Pakatan Harapan (PH) kini berdepan dilema besar selepas kehilangan kuasa di Negeri Sembilan, negeri yang dikuasainya sejak 2018. Dalam pilihan raya negeri (PRN) semalam, gabungan itu yang memasuki pilihan raya dengan 17 kerusi hanya mampu meraih 11 kerusi, manakala Barisan Nasional (BN) dan Perikatan Nasional (PN) melalui pakatan mereka memperoleh majoriti dua pertiga untuk membentuk kerajaan negeri seterusnya.
Kekalahan itu diperburukkan dengan tumbangnya dua pemimpin terkemuka PH di Negeri Sembilan dalam masa yang sama. Pengerusi PH negeri dan bekas Menteri Besar, Aminuddin Harun, tewas di kerusi Linggi kepada calon BN, Faizal Ramli, dengan majoriti 2,976 undi. Aminuddin yang mengetuai kerajaan negeri sejak 2018 itu berpindah dari kerusi lamanya Sikamat untuk bertanding di kubu kuat Umno tersebut.
Manakala Setiausaha Agung DAP, Loke Siew Fook, yang juga antara pemimpin paling disegani dalam gabungan itu, tewas di kerusi Chennah kepada calon MCA, Siow Kong Choon, dengan kelebihan 688 undi. Kekalahan Loke dianggap sebagai salah satu kejutan terbesar dalam pilihan raya kali ini, lebih-lebih lagi beliau adalah antara dua penyandang DAP yang tewas, manakala DAP masih mengekalkan sembilan daripada 11 kerusi yang dimenanginya pada 2023.
Kekalahan ketiga berturut-turut
Keputusan di Negeri Sembilan menandakan prestasi buruk ketiga PH dalam pilihan raya negeri dalam beberapa bulan kebelakangan ini, selepas sebelumnya gagal mencipta kejutan di Sabah dan Johor. Seperti di Johor, kemerosotan sokongan dirasai oleh ketiga-tiga parti komponen PH, walaupun kesannya berbeza-beza.
DAP kekal sebagai pendukung terkuat PH, namun kekalahan Loke menimbulkan persoalan tentang keupayaan parti itu untuk melindungi pemimpin terkemukanya di tengah-tengah kemerosotan sokongan terhadap PH secara menyeluruh. Ini juga kali pertama Loke tewas dalam karier politiknya, menurut sumber parti.
PKR, yang bertanding paling banyak kerusi untuk PH dengan 18 kerusi, menanggung kerugian paling besar. Parti itu kehilangan 16 kerusi, dan gagal membuat kemajuan ketara walaupun meletakkan calon di separuh daripada kawasan pilihan raya negeri. Sebelum ini PKR memegang lima kerusi di Negeri Sembilan, namun kali ini hanya mampu mengekalkan sebahagian kecil daripada jumlah tersebut.
Amanah pula menghadapi nasib yang lebih malang. Parti itu yang bertanding di tujuh kerusi gagal mempertahankan Klawang, satu-satunya kerusi yang dimenanginya sebelum pilihan raya. Ini menunjukkan parti pecahan PAS itu masih bergelut untuk menjadi kuasa pilihan raya yang relevan, walaupun telah memperluaskan usaha ke lebih banyak kerusi.
Tekanan terhadap strategi PH
Kekalahan malam kelmarin dijangka meningkatkan penelitian terhadap strategi pilihan raya PH, terutamanya apabila gabungan itu bersedia menghadapi pilihan raya negeri di Melaka dan Sarawak, serta pilihan raya umum ke-16 (GE16). Keupayaan PH untuk menahan cabaran bersepadu daripada BN dan PN sekali lagi mendedahkan kegagalan gabungan itu untuk membuat penembusan yang cukup berkesan dalam kalangan pengundi Melayu, yang merupakan kumpulan pengundi terbesar.
Keputusan itu juga menekankan pergantungan PH yang semakin meningkat kepada DAP sebagai sauh pilihan raya. Namun, kekalahan Loke di Chennah menimbulkan persoalan sama ada DAP mampu terus menjadi asas sokongan yang boleh diharapkan untuk PH. Jika DAP sendiri terdedah kepada kemerosotan, maka keseluruhan struktur sokongan PH mungkin terancam.
Keadaan ini mungkin memberi tekanan lebih besar kepada DAP untuk menilai semula strateginya menjelang kongres khas parti itu. PH kini dalam keadaan kecemasan untuk membendung rentetan keputusan pilihan raya yang mengecewakan, dan DAP sebagai komponen terkuat dijangka menjadi tumpuan utama dalam usaha pembaharuan.
Hasil PRN Negeri Sembilan ini juga memberi gambaran bahawa PH masih jauh daripada bersedia untuk menghadapi GE16, dan tanpa penyelesaian kepada isu sokongan pengundi Melayu, gabungan itu berisiko kehilangan lebih banyak negeri pada masa hadapan. Semua mata kini tertumpu kepada langkah seterusnya PH dan DAP khususnya, sama ada mereka mampu bangkit daripada kemerosotan ini atau terus terjerumus dalam kitaran kekalahan.
