KUALA LUMPUR, 12 Julai — Presiden Singapura Tharman Shanmugaratnam menegaskan bahawa hubungan Malaysia-Singapura kekal sebagai hubungan yang dibina atas sejarah bersama, kepercayaan bersama dan komitmen terhadap dialog, kerjasama serta kestabilan serantau, menjelang Lawatan Negaranya ke Malaysia.
Dalam temu bual eksklusif secara bertulis dengan Bernama, Presiden Tharman berkongsi pandangannya mengenai masa depan kerjasama dua hala, termasuk Zon Ekonomi Khas Johor-Singapura (JS-SEZ), Sistem Transit Rapid (RTS) Link, peranan ASEAN di tengah cabaran global, dan kepentingan memperkukuh hubungan rakyat ke rakyat, khususnya dalam kalangan generasi muda.
Hubungan Unik dan Mendalam
Presiden Tharman menyifatkan hubungan Singapura-Malaysia sebagai unik dari segi keluasan dan kedalamannya. "Kami berkongsi sejarah bersama. Rakyat kami dihubungkan oleh ikatan kekeluargaan dan tradisi budaya yang berkembang selama berabad-abad. Ekonomi kami sangat terintegrasi, memberi manfaat kepada rakyat di kedua-dua belah pihak," katanya.
Beliau menekankan bahawa hubungan ini tidak boleh bersifat transaksional semata-mata. "Dalam dunia yang semakin bermasalah, kepercayaan yang telah kami kumpulkan dan perbaharui selama 60 tahun adalah kritikal. Ia adalah asas untuk memperdalam kerjasama dan pembangunan simbiotik dalam pelbagai bidang, dari integrasi ekonomi kepada tenaga boleh diperbaharui dan pembangunan bakat."
Kerjasama Ekonomi dan Infrastruktur
Mengenai inisiatif utama seperti JS-SEZ dan RTS Link, Presiden Tharman melihat peluang terbesar dalam integrasi ekonomi yang lebih mendalam. "JS-SEZ boleh menjadi model bagaimana negara dapat bekerjasama secara menang-menang dengan menggabungkan kekuatan masing-masing. RTS Link akan memudahkan perjalanan harian bagi ratusan ribu rakyat Malaysia dan Singapura yang menyeberangi pusat pemeriksaan darat setiap hari."
Beliau juga menekankan kepentingan kerjasama dalam tenaga boleh diperbaharui dan pasaran kredit karbon, memandangkan kedua-dua negara menghadapi cabaran perubahan iklim yang sama sebagai negara tropika. "Negara kami telah mengumumkan sasaran kelestarian dan peralihan tenaga. Kami berdua akan mendapat manfaat daripada kerjasama dalam pasaran tenaga boleh diperbaharui dan kredit karbon."
Pengurusan Perbezaan Secara Dewasa
Presiden Tharman mengakui bahawa perbezaan pendapat kadangkala berlaku antara jiran rapat. "Kami akan kadangkala tidak bersetuju mengenai isu-isu tertentu, seperti yang lumrah antara jiran rapat. Namun, kami mesti terus menyelesaikan perbezaan tersebut sambil memastikan ia tidak menghalang perkongsian yang lebih luas."
Beliau menegaskan pendekatan menangani perbezaan secara terus terang tanpa mengabaikannya, sambil sentiasa berusaha mengukuhkan hubungan keseluruhan, telah membina kepercayaan dan muhibah dari semasa ke semasa.
Peranan ASEAN dan Kerjasama Serantau
Sebagai dua negara pengasas ASEAN, Presiden Tharman melihat Singapura dan Malaysia mempunyai kepentingan bersama dalam mengukuhkan kepentingan, perpaduan, dan kerelevanan ASEAN. Beliau memuji kepimpinan Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim semasa Pengerusian ASEAN Malaysia 2025, yang berjaya membimbing ASEAN melalui persekitaran geopolitik dan geoekonomi yang kompleks.
"Pencapaian penting termasuk menyambut Timor-Leste sebagai anggota ke-11 ASEAN, memajukan peningkatan Perjanjian Perdagangan Barang ASEAN, dan menyimpulkan DEFA ASEAN. Pengerusian Malaysia menekankan kerelevanan dan kuasa perhimpunan ASEAN," katanya.
Beliau menambah bahawa Singapura dan Malaysia boleh membina momentum ini dengan bekerjasama rapat untuk mengekalkan perintah antarabangsa yang terbuka dan berasaskan peraturan, memperdalam integrasi ASEAN, dan memperluas perkongsian ASEAN.
Hubungan Rakyat ke Rakyat dan Generasi Muda
Presiden Tharman menekankan kepentingan hubungan rakyat ke rakyat, terutama dalam kalangan generasi muda. "Apa yang datang secara semula jadi kepada generasi terdahulu kini mesti digalakkan dan difasilitasi secara proaktif. Kita harus menggalakkan pengambilan program pertukaran dua hala, latihan bersama, forum kepimpinan belia, dan projek komuniti kolaboratif."
Beliau mengingatkan bahawa "perdalaman dan perluasan persahabatan merentasi sempadan adalah penting untuk hubungan yang berdaya tahan antara kedua-dua negara dalam jangka panjang."
Kenangan Peribadi dan Mesej kepada Rakyat Malaysia
Berkongsi kenangan peribadi, Presiden Tharman menyatakan kecintaannya terhadap perjalanan di Malaysia dan makanan tempatan seperti laksa. "Apa yang meninggalkan kesan paling mendalam adalah kemesraan dan keramahan semula jadi rakyat Malaysia sendiri."
Beliau teringat lawatannya ke kawasan pedalaman padi di Kedah hampir 50 tahun lalu, yang menunjukkan "betapa murah dan baiknya semangat manusia." Transformasi kehidupan luar bandar sejak itu, katanya, adalah tanda kemajuan luar biasa Malaysia di luar bandar-bandar besar, pelabuhan dan pusat pembuatannya.
Mengakhiri temu bual, Presiden Tharman menyampaikan mesej kepada rakyat Malaysia: "Saya merasakan pepatah 'jiran sepakat membawa berkat' adalah tepat. Malaysia dan Singapura telah menemui rakan dan rakan kongsi yang boleh dipercayai antara satu sama lain. Kerjasama kami selama 60 tahun telah membawa manfaat dan pembangunan bersama kepada kedua-dua negara."
"Kita harus mengekalkan kepercayaan asas itu dalam fikiran kita: kita masing-masing lebih baik kerana bekerja bersama, saling menghormati, dan saling menyayangi. Biarlah hati kita bersalaman."
