Pengumuman terkini kerajaan yang membenarkan graduan UEC memasuki universiti awam secara terhad disambut meriah oleh Setiausaha Agung DAP, Anthony Loke, sebagai bukti keberanian Anwar Ibrahim. Namun, adakah ini benar-benar satu pengiktirafan? Jika diteliti, dasar ini bukan pengiktirafan tulen, sebaliknya pengiktirafan yang dibelenggu pelbagai syarat dan sekatan.
Pengiktirafan Berantai: Apa yang Ditawarkan?
Kerajaan mendakwa membuka pintu IPTA kepada pemegang UEC. Tetapi apakah nilai “pengiktirafan” yang menghadkan pelajar tanpa SPM penuh kepada hanya empat kursus berkaitan Cina? Ini bukan kesamarataan, tetapi pengasingan melalui reka bentuk birokrasi. Pelajar UEC yang mengambil hanya Bahasa Melayu dan Sejarah dalam SPM—laluan biasa bagi pelajar sekolah menengah persendirian Cina—dihadkan kepada program pengajian Cina yang sempit. Mengapa? Apakah justifikasi akademik yang membezakan antara pelajar yang memiliki kelayakan UEC yang sama? Kerajaan tidak memberikan penjelasan meyakinkan kerana ia langsung tidak wujud.
Dasar ini mendedahkan ketidakjujuran asas di sebalik pengumuman tersebut: negara masih enggan mengiktiraf UEC sebagai kelayakan yang berdiri sendiri. Pemegang UEC kekal subordinat kepada kerangka SPM, terpaksa membuktikan diri melalui sistem peperiksaan kebangsaan sebelum dianggap layak mendapat layanan sama rata. Ini bukan pengiktirafan, tetapi toleransi bersyarat.
Kontradiksi Pendidikan 'Inklusif'
Kementerian Pendidikan Tinggi bercakap tentang pendidikan “inklusif, adil dan berkualiti”. Namun realitinya bercanggah dengan setiap perkataan slogan itu. Sistem pendidikan tidak boleh dipanggil inklusif jika ia menghadkan pelajar kepada program bahasa etnik yang sempit. Ia tidak boleh mendakwa adil jika mengenakan piawaian berganda kepada satu kategori pelajar. Malah, ia tidak boleh mendakwa berkualiti jika terus mempolitikkan akreditasi akademik.
Keadaan ini sungguh tidak masuk akal. UEC sudah diiktiraf oleh universiti di seluruh dunia, termasuk institusi terkemuka di Singapura, Britain, Australia, Taiwan, China, dan Amerika Syarikat. Universiti swasta Malaysia menerimanya. Majikan antarabangsa mengiktirafnya. Namun negara Malaysia masih memperlakukannya sebagai objek politik yang mencurigakan, memerlukan kaveat dan syarat yang tidak berkesudahan. Ini bukan masalah pendidikan, tetapi patologi politik.
Kitaran Tidak Berkesudahan Niat Buruk
Tiada yang terkejut dengan perkembangan ini. Selama beberapa dekad, kerajaan telah menguasai seni kelihatan bergerak ke hadapan sambil memastikan tiada perubahan asas berlaku. Jawatankuasa dibentuk. Pasukan petugas ditubuhkan. Dialog diadakan. Janji diulang semasa pilihan raya. Kemudian datang kelewatan, kekaburan, dan pengunduran. Pasukan petugas UEC adalah sebahagian daripada jentera sinis yang sama. Laporannya telah hilang dalam kegelapan birokrasi, kerana terlalu menyusahkan dari segi politik untuk dikeluarkan. Kini kita disajikan dengan satu lagi “kejayaan” yang dirancang rapi, tetapi runtuh apabila diperiksa. Kerajaan mahu tepukan kerana membuka pintu, sambil mengunci sebahagian besar bangunan.
Amnesia Mudah DAP
Apa yang menjadikan tontonan ini lebih sinis adalah peranan DAP. Selama bertahun-tahun, pemimpinnya berkempen untuk pengiktirafan UEC tanpa syarat. Bukan pengiktirafan separa. Bukan pengiktirafan bersyarat. Bukan pengiktirafan simbolik yang terhad kepada empat kursus. Kini, pemimpin yang sama memuji kerajaan kerana menyampaikan dasar yang sangat terhad, yang Dong Zong sendiri katakan jauh daripada keadilan pendidikan. Standard “kejayaan” telah merosot sehingga konsesi token pun dianggap pencapaian bersejarah.
Retorik DAP juga secara mudah mengabaikan kebenaran yang lebih besar: jika pengiktirafan hanya boleh berlaku dalam had yang “selamat” dari segi politik, yang boleh diterima oleh sensitiviti nasionalis Melayu, maka kerajaan tidak mereformasi logik perkauman sistem pendidikan—ia hanya menguruskan perbezaan pendapat di dalamnya.
Ketakutan di Sebalik Dasar
Isu sebenar bukanlah standard akademik. Jika merit akademik menjadi isu, penilaian Agensi Kelayakan Malaysia pasti telah dibahaskan secara terbuka lama dahulu. Sebaliknya, negara terus menyelubungi perkara ini dalam kerahsiaan kerana tentangan terhadap pengiktirafan UEC adalah ideologi, bukan pendidikan. Pengiktirafan penuh UEC akan melemahkan mitos perkauman yang mentakrifkan legitimasi negara melalui satu bahasa dan satu laluan pendidikan. Ia akan mengakui bahawa identiti Malaysia adalah majmuk, pelbagai bahasa, dan pelbagai sejarah. Itulah yang ditakuti oleh establishment politik.
Peminggiran berterusan graduan UEC bukanlah tidak sengaja—ia adalah struktur. Negara tidak boleh mengiktiraf UEC sepenuhnya tanpa secara tersirat mengakui bahawa pengasingan selama beberapa dekad adalah tidak wajar sejak awal.
Pengiktirafan Tertunda adalah Penafian Kesamarataan
Dong Zong betul menuntut penjelasan, ketelusan, dan kesamarataan pendidikan yang tulen. Pengumuman kerajaan menimbulkan lebih banyak soalan daripada jawapan: Bagaimana merit akan dikira? Mengapa mekanisme permohonan tidak jelas? Mengapa pelajar UEC masih disalurkan ke trek akademik yang terhad? Paling penting: bilakah kerajaan akan berhenti melayan pelajar sekolah menengah persendirian Cina sebagai warganegara yang menyusahkan dari segi politik, yang perlu sentiasa membuktikan kesetiaan sebelum diberi hak sama rata?
Sehingga pemegang UEC boleh memohon secara bebas ke semua program universiti awam berdasarkan kelayakan mereka, dasar ini kekal sebagai kompromi kosmetik yang direka untuk menjana tajuk berita sambil mengekalkan status quo. Tragedi ini menyebabkan generasi rakyat Malaysia yang berbakat terus meninggalkan negara kerana kerajaan sendiri enggan menerima mereka sepenuhnya. Negara kemudian meratapi penghijrahan otak, sambil pada masa yang sama menghasilkannya melalui dasar yang mengecualikan.
Jadi, marilah kita buang retorik yang memuji diri sendiri. Tiada apa yang berani tentang langkah separuh hati. Tiada apa yang bersejarah tentang kesamarataan bersyarat. Dan pastinya tiada apa yang transformatif tentang mengiktiraf UEC dari segi nama, tetapi terus menolaknya dalam amalan.
Kua Kia Soong ialah bekas Ahli Parlimen dan pengarah kumpulan hak asasi manusia Suaram. Pandangan yang dinyatakan dalam artikel ini adalah pandangan penulis dan tidak semestinya mencerminkan pendirian MalaysiaNow.
