Apabila Nur ‘Afrina Ariff pertama kali mengetahui bahawa beliau akan ditempatkan di sebuah daerah terpencil di Sarawak, beliau menangis hampir setiap hari. Baharu sahaja menamatkan latihan perguruan dan dibesarkan di kawasan bandar Kedah, pemikiran untuk tinggal jauh dari rumah di kawasan yang mempunyai bekalan elektrik tidak stabil dan sambungan internet yang lemah terasa amat membebankan.
Perjalanan Hidup yang Mengubah Perspektif
“Saya berharap dapat kembali ke Semenanjung Malaysia untuk mengajar. Namun, takdir menentukan sebaliknya,” katanya kepada Bernama. Wanita berusia 29 tahun itu menghabiskan lima tahun mengajar di Sekolah Kebangsaan Dunstan Seduku, yang terletak di daerah luar bandar di Sri Aman, Sarawak – satu pengalaman yang kini digambarkannya sebagai pengubah hidup. Dari semasa ke semasa, cabaran yang pernah menakutkannya perlahan-lahan membentuk semula cara dia melihat profesion keguruan. “Saya akhirnya sedar akan tujuan sebenar di sebalik menjadi seorang guru,” katanya.
Rutin Harian yang Mencabar
Setiap hari bekerja bermula sebelum matahari terbit. Nur ‘Afrina akan bangun pada pukul 4.30 pagi untuk bersiap sedia bagi perjalanan sejauh 45 kilometer ke sekolah, melalui jalan raya yang terjejas akibat air pasang tinggi berhampiran muara sungai. Kadangkala, dia terpaksa menunggu hampir sejam untuk air banjir surut sebelum meneruskan perjalanan. Gangguan bekalan elektrik, gangguan air dan sambungan internet yang tidak stabil akhirnya menjadi sebahagian daripada kehidupan harian. Namun, apa yang paling melekat dalam ingatannya bukanlah kesusahan, tetapi semangat keazaman murid-muridnya.
Kejayaan di Sebalik Keterbatasan
Walaupun dengan kemudahan yang terhad, ramai murid cepat menyesuaikan diri dengan alat pembelajaran digital dan dengan penuh semangat menyertai pertandingan yang biasanya didominasi oleh sekolah bandar. Antara detik yang paling membanggakan adalah apabila dia membawa murid-murid dari sekolah luar bandar yang kecil untuk menyertai pertandingan dron. “Ia adalah detik yang membanggakan melihat sekolah luar bandar kecil bersaing bersama sekolah dari bandar,” katanya, sambil menambah bahawa murid-murid itu kreatif, yakin dan bersemangat untuk belajar walaupun dalam keadaan serba kekurangan.
Valentine Doimis: Teknikal ke Perguruan
Bagi Valentine Doimis, mengajar hanya menjadi sebahagian daripada hidupnya kemudian: sebelum menceburi bidang pendidikan, lelaki berusia 38 tahun dari Sabah itu bekerja sebagai juruteknik di Kota Kinabalu. Namun, minat yang mendalam terhadap pengajaran akhirnya mendorongnya untuk memohon jawatan di Sarawak, di mana beliau ditempatkan di Sekolah Kebangsaan Lusong Laku di Belaga. Walaupun pernah mendengar cerita tentang perjalanan sukar ke sana, Valentine mengakui dia tidak bersedia untuk realiti perjalanan selama 10 jam melalui jalan kasar dan kawasan terpencil. “Saya terkejut betapa berbezanya daripada apa yang saya bayangkan,” katanya.
Penyesuaian dan Pengorbanan
Beliau juga terpaksa menyesuaikan diri dengan akses internet yang lemah dan kehidupan yang jauh dari keluarga. Kini, dia tinggal berasingan daripada isterinya yang masih berada di Kota Kinabalu. Pandangannya terhadap pengajaran telah berubah selepas menghabiskan masa bersama murid-murid di pedalaman. “Bekerja di kawasan luar bandar telah membuatkan saya lebih menghargai profesion keguruan,” katanya kepada Bernama.
Keazaman Murid Sebagai Inspirasi
Seperti Nur ‘Afrina, apa yang paling menyentuh hatinya adalah ketabahan murid-muridnya. Sejak berusia tujuh tahun, beberapa kanak-kanak dari kampung yang jauh tinggal di asrama jauh dari ibu bapa mereka semata-mata untuk bersekolah. Bagi Valentine, detik yang paling bermakna sering datang secara senyap: melihat murid yang pemalu perlahan-lahan mendapat keyakinan, lebih aktif dalam kelas dan meningkatkan prestasi akademik dari semasa ke semasa. “Detik-detik seperti ini membawa kepuasan yang sukar digambarkan,” katanya.
Pesanan untuk Guru Lain
Kedua-dua pendidik percaya bahawa mengajar di kawasan terpencil memerlukan kesabaran, kebolehsuaian dan keikhlasan, tetapi juga menawarkan pengajaran yang sukar dipelajari di tempat lain, seperti ketabahan dan daya tahan. Seperti yang dikatakan oleh Nur ‘Afrina: “Cabaran-cabaran ini bukanlah alasan untuk berputus asa, tetapi peluang untuk terus belajar dan menyesuaikan diri.”
