Bagi seorang remaja yang takut dengan ketinggian, Aryan Rayqal Abadi Shaiful Rizal menemui tempat yang tidak disangka-sangka untuk merasa selesa – di atas kuda. Remaja berusia 14 tahun dari Perak ini masih belum cukup yakin untuk menunggang basikal. Namun, apabila dia menaiki kuda kegemarannya seperti Saloma, Benita atau Alpha, dia menjadi tenang, fokus dan berazam.
Minat mendalam terhadap kuda
Ketertarikan Rayqal terhadap kuda bermula jauh sebelum dia menaiki pelana. Berjam-jam menonton video ekuestrian dalam talian akhirnya membawanya ke kandang kuda, di mana dia menemui minat dan tujuan hidup. Kini, dia berharap dapat menjadi atlet showjumping profesional dan mewakili negeri serta Malaysia suatu hari nanti.
Bapanya, Shaiful Rizal Saed, berkata perjalanan keluarga dengan kuda bermula apabila mereka menyedari minat mendalam Rayqal terhadap haiwan itu. “Dia bukan sekadar suka menonton video – dia melakukan penyelidikan sendiri tentang kuda, dan boleh mengingati nama hampir 30 ekor kuda di Papan Roses Horse Park,” kata Shaiful kepada Bernama.
Menyedari semangat anaknya, keluarga mendaftarkannya dalam terapi ekuestrian pada tahun 2023. Hanya dalam masa sebulan, jurulatih mula menyedari potensi Rayqal. “Dari situ, dia maju ke peringkat mempelajari teknik menunggang kuda yang betul,” tambah Shaiful.
Cabaran membesarkan anak istimewa
Perjalanan ke tahap itu tidak selalu mudah. Didiagnos dengan autisme ringan pada usia tujuh tahun, Rayqal sering suka menyendiri semasa kecil. Dia kerap mengamuk dan akan menepuk tangan apabila teruja. “Kami pasti menghadapi banyak cabaran dalam membesarkan anak istimewa ini, yang memerlukan kesabaran, komitmen dan pengorbanan,” kata Shaiful.
Ibunya, Siti Nur Syahuda Abd Karim, berkongsi bahawa Rayqal pada mulanya sukar untuk fokus dan mengikut arahan semasa sesi terapi. Tetapi lama-kelamaan, ikatannya dengan kuda membantu membawa perubahan ketara. “Apabila dia di atas kuda, dia menjadi sangat tenang dan gembira,” katanya. “Walaupun dia beberapa kali jatuh, dia tetap berazam untuk terus belajar.”
Syahuda menyatakan bahawa sukan ekuestrian bukan sahaja meningkatkan fokus dan disiplin anaknya, tetapi juga keyakinannya ketika berinteraksi dengan orang lain.
Transformasi ketara dalam latihan
Jurulatih Muhammad Akmal Arsyad Mohd Rosli menyaksikan transformasi itu secara langsung. “Pada mulanya, agak sukar untuk mendapatkan perhatiannya dan berinteraksi dengannya. Tetapi kini Rayqal jauh lebih yakin dan konsisten semasa latihan,” kata Akmal, yang telah terlibat dalam sukan ekuestrian selama sedekad.
Beliau percaya kemajuan Rayqal membuktikan bahawa kanak-kanak autisme boleh berkembang dengan kesabaran, pemahaman dan sokongan yang betul. Beliau juga berharap perjalanan remaja ini akan menggalakkan ibu bapa lain untuk meneroka peluang bersama anak-anak mereka.
