Sahabat Berikan Ginjal kepada Rakan Terdekat dalam Transplantasi Pertama di Pulau Pinang
Hampir sedekad selepas mereka pertama kali bertemu melalui adegan muzik bebas di Pulau Pinang, Isaac Ho memberikan sesuatu yang jauh lebih kekal kepada sahabatnya, Lau Jay Lim – salah satu ginjalnya sendiri.
Transplantasi yang dijalankan kira-kira empat minggu lalu itu telah memberikan Lau apa yang doktor katakan sebagai peluang kedua untuk kehidupan yang hampir normal selepas penyakit buah pinggang kronik (CKD) menghampirkannya kepada dialisis jangka panjang.
Prosedur Bersejarah di Negeri Utara
Prosedur ini juga menandakan apa yang doktor gambarkan sebagai transplantasi ginjal pertama yang dijalankan di Pulau Pinang – dan antara kes yang sangat jarang di negara ini yang melibatkan penderma hidup yang bukan ahli keluarga terdekat.
Kini, kedua-dua lelaki berusia 35 tahun itu sedang pulih dengan baik. Lau, seorang pengatur cara dan pemuzik, kebanyakannya berada di rumah kerana doktor memantau keadaannya dengan rapat dan menguruskan ubat imunosupresif yang mesti diambilnya setiap hari.
Bagi Lau, kelajuan dan kepastian dengan mana Ho tampil ke hadapan masih terasa seperti mimpi.
"Apabila saya memberitahu Isaac mengenainya, dia menawarkan untuk menderma tanpa ragu-ragu," katanya kepada FMT.
Persahabatan yang Menyelamatkan Nyawa
Ho, juga 35 tahun, mengesahkan bahawa dia tidak mengambil masa yang lama untuk membuat keputusan.
"Saya memikirkannya selama satu hari, dan keesokan harinya saya bertanya, 'Bolehkah saya memberikan ginjal saya kepada kamu?'" jelasnya.
Duo ini bertemu pada akhir 2017 melalui litar seni tempatan, di mana kedua-duanya terlibat dalam muzik folk akustik indie. Ho, yang berpindah ke Pulau Pinang dari Kuala Lumpur, berkata dia terkesan dengan bakat Lau dan mereka cepat menjadi sahabat karib.
Tidak seorang pun dapat membayangkan betapa pentingnya persahabatan itu suatu hari nanti.
Penyakit yang Menyerang Diam-diam
Jay berkata penyakitnya telah menghampirinya secara senyap.
"Perkara tentang CKD ialah anda tidak benar-benar memerhatikan sebarang gejala sehingga ia sudah terlambat. Anda boleh menjalani kehidupan anda secara normal dan ia mungkin tidak disedari untuk masa yang lama."
Menurut perunding nefrologi Dr Vijaya Ramasamy, Lau tidak sesuai dengan profil biasa ramai pesakit kegagalan buah pinggang, yang sering lebih tua dan menghidap diabetes atau tekanan darah tinggi.
Dalam kes ini, doktor mengesyaki penyakit autoimun mungkin menjadi punca. Tetapi mereka tidak dapat mengesahkannya kerana pada masa Lau mendapatkan rawatan, ginjalnya sudah mengecut dengan ketara.
"Apabila dia pertama kali masuk ke klinik saya, dia berwarna kelabu, lemah, tekanan darahnya sangat tinggi, hemoglobinnya rendah, dan dia berada dalam keadaan teruk," Vijaya teringat.
Perjalanan Menuju Transplantasi
Lau tidak lama kemudian menjalani dialisis, rawatan yang membuatkannya lesu dan terikat dengan lawatan hospital berulang. Walaupun menjalani dialisis, tekanan darahnya tetap sukar dikawal.
Dia terpaksa mengambil pelbagai ubat dan, seperti ramai pesakit kegagalan buah pinggang, menghadapi prospek kehidupan yang dibentuk oleh janji temu perubatan, sekatan pemakanan, dan ketidakpastian.
Lau berkata dia telah mula meneroka transplantasi walaupun sebelum memulakan dialisis, mempercayai ia akan menawarkan kualiti hidup terbaik. Tetapi dia terus menghadapi jalan buntu.
Oleh kerana tiada ahli keluarga terdekat berada dalam kedudukan yang sesuai untuk menderma, dan tunangnya mempunyai kumpulan darah yang berbeza, dia diberitahu bahawa laluan transplantasi tidak mungkin berlaku.
Lau berkata dia kemudian menemui garis panduan kementerian kesihatan yang menunjukkan bahawa pendermaan bukan saudara adalah mungkin di bawah proses kelulusan yang ketat, yang membawanya kepada Vijaya.
Proses Kelulusan yang Ketat
Proses itu memerlukan pasangan itu menghadap jawatankuasa transplantasi bebas di Kuala Lumpur untuk dinilai untuk sebarang tanda paksaan atau dorongan kewangan.
Pasangan itu juga menjalani pemeriksaan perubatan, psikologi dan etika yang meluas sebelum kelulusan akhir diberikan oleh ketua pengarah kesihatan Mahathar Abd Wahab. Penantian itu mengambil masa kira-kira tiga bulan.
Prosedur Pembedahan yang Berjaya
Perunding urologi dan pakar bedah transplantasi Dr Sritharan Subramaniam berkongsi bahawa pembedahan itu sendiri terdiri daripada dua bahagian.
Pertama, ginjal Ho dikeluarkan melalui prosedur laparoskopi menggunakan insisi kecil. Kemudian ia dipindahkan ke dalam Lau.
Pembedahan penderma mengambil masa kira-kira tiga jam, manakala transplantasi itu sendiri mengambil masa tiga hingga empat jam lagi.
"Kami melakukan pembedahan bersebelahan untuk mengurangkan tempoh ginjal tanpa bekalan darah. Prosedur penderma dilakukan secara laparoskopi, yang bermaksud kurang sakit, kurang kehilangan darah, pemulihan lebih cepat dan parut minimal," jelasnya.
Ho telah dibenarkan keluar selepas tiga hari.
Keputusan yang Memberangsangkan
Doktor mengatakan keputusan setakat ini amat menggalakkan. Vijaya berkongsi bahawa tahap kreatinin Lau, penunjuk utama fungsi buah pinggang, telah menurun daripada sekitar 1,500 hingga 2,000 sebelum transplantasi kepada 76 selepas pembedahan, yang berada dalam julat normal.
"Bagi seseorang seusianya, transplantasi menawarkan peluang terbaik untuk kembali kepada kehidupan yang hampir normal. Dialisis mengekalkan kehidupan orang, tetapi ia bukan pengganti semula jadi untuk fungsi buah pinggang," tambah Vijaya.
Kesedaran tentang Pendermaan Organ
Doktor berharap kes ini akan meningkatkan kesedaran tentang sifat senyap CKD, dan bahawa pendermaan organ boleh membawa kepada lebih banyak masa depan yang cerah daripada yang mungkin disedari.
Malah, Sritharan berkata pemahaman awam tentang pendermaan organ masih rendah walaupun ia boleh mengubah kehidupan.
Walaupun ramai orang berjanji untuk menderma organ mereka, keinginan mereka mungkin tidak dilaksanakan jika ahli keluarga tidak bersetuju dengannya pada saat kematian.
"Jadi walaupun anda berjanji, pastikan anda membincangkannya dengan keluarga anda. Pastikan mereka memahami bahawa ini adalah keinginan anda," tegasnya.
Dia juga berkata ramai orang mempunyai kebimbangan sama ada mereka boleh hidup dengan hanya satu ginjal. Pemeriksaan menyeluruh bermakna penderma hanya diterima jika doktor berpuas hati bahawa mereka boleh terus menjalani kehidupan yang sihat.
Perspektif Penderma
Bagi Ho, ini tidak pernah menjadi kebimbangan utama: semua penanda kesihatannya berada dalam julat yang baik sebelum pembedahan, dan dia yakin dia akan pulih kerana telah bertahun-tahun menjaga kesihatannya.
Bagi dia dan isterinya, Sabrena Arosh, 34, idea pendermaan adalah mudah.
"Seseorang memerlukannya, kami hanya memberi," katanya.
Isu Lebih Luas untuk Pesakit
Transplantasi ini juga telah menonjolkan isu yang lebih luas untuk pesakit di luar Lembah Klang. Sehingga kini, ramai pesakit di Pulau Pinang dan wilayah utara terpaksa melihat ke Kuala Lumpur untuk penjagaan transplantasi.
Malangnya, membuat perpindahan itu boleh menjadi meletihkan dari segi emosi dan kewangan, terutamanya apabila susulan selepas pembedahan mungkin mengekalkan mereka di sana selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan.
Bagi Lau dan keluarganya, beban kewangan tidak berakhir dengan pembedahan. Ubat seumur hidup selepas transplantasi masih boleh menjadi mahal, yang boleh menjadi sangat sukar bagi mereka yang menjalani prosedur secara persendirian hanya untuk kemudian mendapati mereka tidak mudah mendapatkan bantuan dengan ubat.
Lau berharap ini dapat dilihat dengan lebih adil, mengatakan apa yang paling penting ialah pesakit terus mendapatkan rawatan yang mereka perlukan selepas pembedahan.
Kembali kepada Kehidupan Biasa
Dia juga menyatakan bahawa dapat menjalani prosedur di Pulau Pinang, di mana sistem sokongannya berada, telah membuat perbezaan yang besar.
"Jika saya terpaksa melalui semua ini di KL, jauh dari rumah, ia akan menjadi perkara yang sama sekali berbeza. Tidak ramai orang mempunyai kemewahan untuk mengubah hidup mereka selama tiga bulan," katanya.
Kedua-dua lelaki itu kini kembali perlahan-lahan kepada kehidupan biasa. Ho sedang bermain muzik semula. Lau perlahan-lahan pulih di rumah, bersyukur untuk masa depan yang pernah kelihatan terlepas dari genggaman.
Dia menegaskan kredit sebenar berada di tempat lain.
"Dia adalah wira sebenar," kata Lau, merujuk kepada Ho. "Dia dan doktor. Saya hanya kebetulan menjadi orang yang bertuah."
