Kajian baharu dari Universiti Edith Cowan (ECU) Australia mendedahkan bahawa hubungan antara tabiat tidur dan gen tertentu mungkin mempengaruhi perubahan awal otak yang berkaitan dengan penyakit Alzheimer, bertahun-tahun sebelum gejala muncul.
Peranan Gen AQP4 dalam Pembersihan Otak
Gen aquaporin-4 (AQP4) memainkan peranan penting dalam mengawal pergerakan cecair melalui otak. Para saintis percaya proses ini membantu menyokong sistem pembersihan sisa otak semalaman, yang membuang protein yang dikaitkan dengan Alzheimer.
Penyelidik menganalisis 13 varian gen AQP4 yang biasa bersama dengan corak tidur yang dilaporkan sendiri oleh peserta, hasil pengimejan otak, dan prestasi kognitif. Mereka mendapati bahawa individu yang membawa varian tertentu mengalami kehilangan jirim kelabu yang lebih cepat apabila mereka melaporkan tempoh tidur yang lebih pendek.
Perubahan Struktur Otak dan Kognisi
Peserta lain yang mengambil masa lebih lama untuk tidur menunjukkan perubahan struktur otak yang berkaitan dengan pengurangan isipadu otak. Kajian itu juga mendapati perbezaan dalam prestasi kognitif dari semasa ke semasa dalam kalangan peserta yang mengalami gangguan tidur, dengan hasil berbeza bergantung pada varian AQP4 yang mereka bawa.
Menurut pengarang bersama Ayeisha Milligan Armstrong, penemuan ini menyerlahkan hubungan kompleks antara genetik dan gaya hidup. "Varian yang sama boleh kelihatan melindungi atau merosakkan bergantung pada cara seseorang tidur," katanya. "Itu penting kerana tidur adalah salah satu daripada beberapa faktor yang boleh diubah suai yang boleh diambil tindakan oleh orang ramai."
Implikasi untuk Pencegahan Alzheimer
Para saintis telah lama mengaitkan tidur yang kurang baik dengan peningkatan risiko penurunan kognitif dan demensia. Semasa tidur, otak dipercayai membersihkan bahan buangan yang terkumpul sepanjang hari, termasuk beta-amiloid, protein yang dikaitkan dengan Alzheimer.
Penemuan baharu ini menunjukkan bahawa sesetengah orang mungkin lebih terdedah kepada kesan tidur terganggu berbanding yang lain disebabkan perbezaan genetik. Pengarang bersama Tenielle Porter berkata penyelidikan ini menyokong pendekatan yang lebih diperibadikan untuk pencegahan Alzheimer: daripada merawat risiko demensia sebagai isu satu saiz untuk semua, strategi masa depan mungkin mengambil kira kedua-dua faktor genetik dan tabiat gaya hidup.
Keperluan Kajian Lanjut
Walau bagaimanapun, penyelidik menegaskan bahawa kajian lanjut yang melibatkan populasi yang lebih besar dan lebih pelbagai diperlukan sebelum kesimpulan yang kukuh dapat dibuat. Mereka juga menyeru ujian klinikal berasaskan genetik untuk mengkaji sama ada memperbaiki tabiat tidur boleh membantu mengurangkan perubahan otak berkaitan Alzheimer dalam kalangan individu yang mempunyai risiko genetik lebih tinggi.
Penemuan ini diterbitkan dalam jurnal "Alzheimer's & Dementia".
