Apple telah mengalih keluar VKontakte, salah satu rangkaian sosial terbesar Rusia, dari App Store, menurut kenyataan syarikat Rusia itu pada Khamis, dengan Kremlin menuntut penjelasan daripada gergasi teknologi California tersebut.
Latar Belakang VKontakte
VKontakte (VK) dilancarkan pada 2006 sebagai jawapan Rusia kepada Facebook dan sejak itu berkembang menjadi salah satu laman web dan platform media sosial paling popular di negara itu. Syarikat induk VK, VK Group, mengeluarkan kenyataan bahawa Apple telah mengalih keluar aplikasi VK tanpa amaran atau penjelasan.
“Apple telah mengalih keluar aplikasi VK dari App Store tanpa amaran atau penjelasan. Aplikasi Kumpulan VK tidak lagi tersedia untuk muat turun atau kemas kini pada peranti Apple,” kata kenyataan itu.
Kesan kepada Pengguna Rusia
“Apple menyekat akses pengguna Rusia kepada perkhidmatan popular yang digunakan setiap hari oleh puluhan juta orang, termasuk rangkaian sosial, aplikasi mesej, platform video, e-mel, dan produk pendidikan,” tambah kenyataan itu.
Apple memberitahu AFP bahawa ia mematuhi undang-undang bidang kuasa di mana ia beroperasi dan bahawa ia mengalih keluar VK dari App Store untuk mematuhi sekatan. VK bagaimanapun menegaskan bahawa ia tidak pernah dikenakan sekatan AS.
Tindakan Sebelumnya dan Reaksi Kremlin
Langkah ini menyusul keputusan serupa Apple awal bulan ini untuk mengalih keluar aplikasi Max yang disokong kerajaan, dibangunkan oleh VK, dari App Store. Moscow sejak berbulan-bulan mendorong rakyat Rusia untuk memasang Max dan telah menyekat WhatsApp dan Telegram, dua aplikasi mesej terbesar negara itu, memaksa entiti kerajaan memindahkan komunikasi mereka ke Max.
Kremlin menyifatkan keputusan Apple untuk mengalih keluar VKontakte sebagai “pelik”. “Pihak berkuasa berkaitan kami akan menghubungi perkhidmatan itu dan menuntut penjelasan,” kata jurucakap Kremlin Dmitry Peskov kepada pemberita, termasuk dari AFP. “Sememangnya, ini menimbulkan persoalan tentang kebolehpercayaan perkhidmatan dan sejauh mana ia boleh dipercayai sebagai penyedia perkhidmatan,” tambahnya.
Kementerian Digital Rusia Bertindak
Kementerian pembangunan digital Rusia dalam satu kenyataan menyatakan bahawa ia menganggap langkah Apple sebagai “keputusan bermotifkan politik”. Ia berkata tidak “menerima penjelasan beralasan daripada Apple mengenai sebarang keperluan berkaitan sekatan” dan berkata “tiada alasan untuk menyekat aplikasi VK”.
