Projek sekolah ubah ikan perosak kepada suplemen kesihatan
KAMPUNG GAJAH: Kebanyakan orang melihat ikan bandaraya atau suckermouth catfish sebagai perosak semata-mata. Ikan invasif ini telah merebak ke seluruh sungai di Malaysia, mengatasi spesies tempatan dan sering dibuang selepas ditangkap. Namun, bagi enam pelajar MRSM Pasir Salak, ikan ini menimbulkan persoalan yang menarik: bolehkah sesuatu yang dibuang orang menjadi sesuatu yang berguna? Jawapan mereka adalah suplemen kalsium yang diperbuat daripada tulang ikan tersebut.
Idea ini dicetuskan oleh guru biologi Mahfuza Mansor, yang sebelum ini membimbing pelajar mengubah tulang ayam buangan dari dapur asrama sekolah menjadi serbuk kalsium. Projek itu memenangi pingat emas di pertandingan inovasi kebangsaan pada tahun 2024. Apabila perbincangan umum beralih kepada masalah ikan bandaraya yang semakin meningkat, beliau tertanya-tanya sama ada konsep yang sama boleh digunakan untuk ikan invasif ini.
Kajian dan penyediaan bahan mentah
"Jika tulang ayam boleh diubah menjadi sumber kalsium, mengapa tidak lakukan perkara yang sama dengan tulang ikan bandaraya yang sering dibuang selepas ditangkap?" katanya. Sebelum melangkah ke makmal, para pelajar menghabiskan masa hampir tiga bulan mengkaji jurnal saintifik dan kertas penyelidikan untuk memahami komposisi ikan tersebut. Mereka mendapati tulang ikan kaya dengan kalsium, kolagen, dan gelatin – bukti yang mencukupi untuk memulakan eksperimen.
Mendapatkan bahan mentah ternyata lebih mudah daripada yang dijangkakan. Mahfuza menghubungi pencipta kandungan media sosial Mohd Nur Badri Mat Sidek, yang lebih dikenali sebagai Dunia Badol, yang kerap menangkap ikan invasif ini. "Saya memberitahunya saya hanya mahu tulangnya," kenangnya sambil tersenyum. "Dia agak terkejut kerana orang biasanya berminat dengan telur dan daging ikan. Saya menjelaskan bahawa kami ingin mengubah sesuatu yang biasanya dibuang menjadi sesuatu yang bermanfaat."
Proses penghasilan dan pengiktirafan antarabangsa
Kembali ke makmal sekolah, para pelajar menghabiskan tiga bulan memperhalusi proses melalui ujian berulang sebelum menghasilkan serbuk kalsium yang stabil. Analisis bebas kemudian mengesahkan serbuk itu mengandungi tahap kalsium yang tinggi sementara berada dalam had keselamatan untuk logam berat. Projek ini telah mendapat pengiktirafan antarabangsa, memenangi pingat emas di pertandingan inovasi di Jakarta dan Abu Dhabi.
Bagi ketua pasukan Danish Iman Ahmad Daud, 16, cabaran terbesar adalah mengimbangi penyelidikan dengan kerja sekolah sambil memastikan setiap ahli pasukan komited terhadap projek tersebut. Rakan sepasukannya Rayyan Zafri Che Amat berkata pengalaman itu memberikan pendedahan yang tidak ternilai kepada penyelidikan saintifik, di mana kesilapan kecil sekalipun boleh menjejaskan hasil.
Impak dan harapan masa depan
Di sebalik anugerah, Mahfuza berharap inovasi ini akan mendorong orang ramai melihat ikan invasif secara berbeza. Jika dikomersialkan, beliau percaya penuaian ikan bandaraya untuk tulangnya bukan sahaja dapat mencipta sumber kalsium baru, tetapi juga membantu mengurangkan populasi ikan ini yang semakin meningkat di sungai-sungai Malaysia.
