Vincent Pastore, pelakon yang terkenal dengan watak Salvatore "Big Pussy" Bonpensiero dalam siri hit HBO The Sopranos, meninggal dunia pada usia 80 tahun. Pengurusnya, Robert Attermann, mengesahkan kematiannya kepada AFP pada Sabtu, 1 Ogos 2026, walaupun tidak memberikan butiran mengenai keadaan kejadian. Menurut laporan portal Hollywood, Deadline, pelakon kelahiran New York itu ditemui meninggal dunia di kediamannya di The Bronx.
Kematian mengejutkan peminat siri The Sopranos yang masih menganggap watak Big Pussy sebagai salah satu watak sampingan paling diingati dalam sejarah televisyen. Pastore berjaya menjadikan watak tersebut sebagai ikon budaya pop, walaupun kemunculannya hanya dalam dua musim pertama sebelum wataknya dibunuh.
Latar Belakang dan Permulaan Kerjaya
Vincent Pastore dilahirkan pada 14 Julai 1946, dan sebelum bergelar pelakon, beliau berkhidmat dalam Tentera Laut Amerika Syarikat semasa Perang Vietnam. Selepas menamatkan perkhidmatan, beliau menyambung pengajian dalam bidang drama di universiti. Keputusan mendalami lakonan itu membawanya kepada pelbagai tawaran watak samseng yang sinonim dengan gaya New York.
Beliau sering digandingkan sebagai gangster dalam filem-filem ternama. Antaranya, lakonan kecil dalam Goodfellas (1990) arahan Martin Scorsese dan Carlito's Way (1993) arahan Brian De Palma.
Watak 'Big Pussy' dalam The Sopranos
Bagaimanapun, peranan paling melekat pada dirinya ialah Salvatore "Big Pussy" Bonpensiero, tangan kanan kepada Tony Soprano yang dilakonkan oleh mendiang James Gandolfini. Watak ini pada mulanya merupakan ahli keluarga mafia DiMeo yang setia, tetapi kemudian menjadi pemberi maklumat FBI setelah ditangkap.
Pada penghujung musim kedua The Sopranos, Big Pussy dihakimi dan dibunuh oleh Tony Soprano serta dua orang rakannya. Adegan itu menjadi antara yang paling terkenal dalam siri pemenang anugerah Emmy. Dialog terakhirnya, "Not in the face, ok?" sebelum ditembak beberapa kali pada jarak dekat, diingati ramai penonton.
Siri The Sopranos sendiri sering disenaraikan sebagai antara drama televisyen terbaik sepanjang zaman, dan penyumbang kepada kebangkitan semula genre drama bersiri di HBO.
Penampilan Lain dan Dunia Realiti
Selain The Sopranos, Pastore turut muncul secara bergilir-gilir dalam siri prosedur polis Law & Order dan drama undang-undang The Practice. Beliau juga memberikan suara kepada watak dalam filem animasi Shark Tale.
Di luar lakonan, Pastore pernah mengambil bahagian dalam rancangan realiti, termasuk The Celebrity Apprentice ketika ia masih dihoskan oleh Donald Trump. Kehadirannya yang bersahaja dan personaliti New York yang pekat menjadikannya menarik perhatian penonton.
Ucapan Pengurus dan Legasi
Pengurus lamanya, Robert Attermann, yang mewakili Pastore selama lebih 30 tahun, berkongsi kata-kata penghormatan. "Saya mempunyai keistimewaan mewakili Vinny selama lebih 30 tahun, jauh sebelum The Sopranos menjadikannya nama terkenal," katanya.
"Dunia akan sentiasa mengingatinya sebagai 'Big Pussy' yang tidak dapat dilupakan, tetapi bagi kami yang mengenalinya, beliau jauh lebih daripada itu. Beliau sangat gemar menjadi pelakon. Beliau bersemangat tentang bidangnya dan sentiasa memberi galakan, rasa hormat, serta bersikap pemurah terhadap pelakon muda, meluangkan masa untuk memberi bimbingan dan sokongan bila-bila masa sahaja," tambah Attermann.
Vincent Pastore meninggalkan legasi sebagai pelakon watak yang mampu menjiwai peranan samseng dengan gaya tersendiri. Walaupun banyak wataknya bersifat keras, rakan sekerja dan pengikutnya mengingati beliau sebagai seorang yang baik hati dan rendah diri.
Beliau menghembuskan nafas terakhir pada usia 80 tahun, meninggalkan dunia perfileman yang kehilangan salah seorang pelakon watak paling autentik dari New York.
