Eksekutif Live Nation Cuba Pisahkan Syarikat Daripada Mesej Kontroversi 'Merompak Mereka Buta, Baby'
Seorang eksekutif penjualan tiket Live Nation cuba memisahkan syarikatnya daripada kata-kata kontroversinya sendiri di mahkamah New York semalam, dengan menegaskan bahawa mesej peribadi tentang peminat tidak mencerminkan pemikiran korporat semasa perbicaraan antitrust utama semakin sengit.
"Saya bercakap untuk diri sendiri, bukan untuk Live Nation secara keseluruhan," kata Benjamin Baker, ketua penjualan tiket untuk Venue Nation, seperti dilaporkan oleh media AS, selepas berhadapan dengan mesej Slack peribadi di mana dia mengejek pelanggan dan membanggakan tentang "merompak mereka buta, baby."
Testimoni Menjadi Titik Fokus dalam Kes Berisiko Tinggi
Testimoni Baker telah menjadi titik fokus dalam kes berisiko tinggi yang dibawa oleh lebih daripada 30 negeri AS, yang menuduh Live Nation dan anak syarikat penjualan tikernya, Ticketmaster, menghalang persaingan dan meningkatkan harga untuk penonton konsert.
Mesej-mesej itu, yang ditulis pada tahun 2022 ketika acara "langsung" kembali aktif selepas pandemik, menunjukkan Baker menggambarkan sesetengah pelanggan sebagai "sangat bodoh" sambil bertindak balas terhadap harga tinggi untuk tambahan seperti akses VIP, tempat letak kereta dan kerusi rumput.
Menghadapi soalan tajam daripada peguam negeri Jeffrey Kessler, Baker berulang kali memohon maaf, menyebut bahasanya sebagai "sangat tidak matang dan mengecewakan."
"Saya menggunakan bahasa yang sangat tidak matang dan mengecewakan dan itu bukan bahasa yang saya cuba sampaikan," katanya, pada satu ketika menjadi emosional apabila pertukaran kata-kata itu dibaca dengan kuat di mahkamah.
Peguam Negeri Tolak Penjelasan Peribadi
Namun, Kessler menolak percubaan Baker untuk membingkai komen itu sebagai peribadi dan bukannya menunjukkan amalan perniagaan yang lebih luas.
"Anda boleh mengenakan caj US$25!" Kessler menegur, merujuk kepada yuran tempat letak kereta US$50 yang dibincangkan dalam mesej.
Baker mengekalkan bahawa caj tersebut adalah peningkatan pilihan dan bukannya harga tiket teras. Kessler membalas bahawa ia juga "pilihan untuk tidak mengeksploitasi setiap dolar yang boleh diekstrak daripada peminat ini" — satu kenyataan yang menarik bantahan yang dikekalkan oleh hakim.
Baris yang kini banyak disebut — "merompak mereka buta, baby" — muncul semula apabila Kessler menekan Baker tentang peningkatan hasil yang dikaitkan dengan kemudahan premium, menekankan hujah negeri-negeri bahawa Live Nation telah mengamalkan minda monopoli.
Tiada Tindakan Disiplin Diambil
Baker, yang sejak itu telah dinaikkan pangkat dua kali, mengesahkan bahawa dia tidak didisiplinkan atas mesej tersebut.
Kes yang lebih luas masih belum diselesaikan. Walaupun Jabatan Kehakiman AS mencapai penyelesaian dengan Live Nation minggu lalu yang bertujuan membuka sebahagian pasaran penjualan tiket dan promosi, kebanyakan negeri yang terlibat dalam tuntutan mahkamah telah menolaknya sebagai tidak mencukupi, terus mendesak remedi yang lebih kuat.
Live Nation, bagi pihaknya, telah berhujah bahawa ia beroperasi dalam perniagaan yang kompetitif dan berkeuntungan rendah yang dibentuk oleh artis dan tempat, bukan kuasa penetapan harga yang tidak terkawal.
Namun, ketika pertempuran mahkamah berlangsung, mesej spontan — dan percubaan Baker untuk memisahkannya daripada syarikat — yang muncul sebagai salah satu momen perbicaraan yang paling diperhatikan rapat.
