Paramount Naikkan Tawaran untuk Warner Bros Discovery dalam Perang Bida dengan Netflix
Paramount Skydance telah mengemukakan tawaran yang lebih tinggi untuk membeli Warner Bros Discovery, menurut sumber yang mengetahui perkara tersebut, dalam usaha untuk menggagalkan perjanjian pemilik HBO Max itu dengan Netflix.
Perang Bida untuk Aset Hollywood Berharga
Perang bida untuk salah satu aset paling berharga di Hollywood, yang merangkumi francais Harry Potter dan Game of Thrones, telah meningkatkan taruhan untuk mendominasi pasaran yang dipimpin oleh perkhidmatan streaming. Tawaran baru Paramount ini bertujuan untuk menangani kebimbangan Warner Bros mengenai kepastian pembiayaannya, kata sumber tersebut.
Tawaran awal Paramount bernilai AS$108.4 bilion (RM422.5 bilion), atau AS$30 sesaham, untuk keseluruhan syarikat. Reuters tidak dapat menentukan dengan segera bagaimana tawaran itu telah disemak semula. Warner Bros dan Paramount enggan memberi komen, manakala Netflix tidak dapat dihubungi serta-merta.
Netflix Dibenarkan Padan Tawaran Terkini
Netflix, yang ditawarkan untuk membeli studio dan aset streaming dengan harga AS$27.75 sesaham secara tunai, atau AS$82.7 bilion, dibenarkan untuk memadankan tawaran terkini dari Paramount yang diketuai oleh David Ellison. Netflix mempunyai tunai yang mencukupi dan boleh meningkatkan tawarannya untuk pemilik HBO Max, manakala tawaran saingan Paramount disokong oleh bilionair Oracle Larry Ellison.
Ibu syarikat CBS itu diminta untuk mengemukakan "tawaran terbaik dan muktamad" selepas Warner Bros menolak tawaran yang dipertingkatkan yang termasuk membayar yuran penamatan AS$2.8 bilion kepada Netflix dan menambah yuran "berdetik" suku tahunan 25 sen sesaham mulai tahun depan untuk mengganti rugi pemegang saham Warner Bros untuk sebarang kelewatan dalam penutupan perjanjian.
Tarikh Akhir dan Analisis Pasaran
Warner Bros telah menyatakan bahawa tawaran Paramount pada 10 Februari masih kurang daripada apa yang dianggap oleh lembaganya sebagai cadangan unggul dan memberikan tarikh akhir tujuh hari sehingga 23 Februari untuk mengemukakan tawaran yang disemak semula.
Penganalisis MoffettNathanson sebelum ini berkata bahawa tawaran dalam lingkungan AS$34 sesaham dari Paramount akan mengakhiri perang bida dan "mengelakkan perdebatan lanjut mengenai nilai Discovery Global."
Pemecahan Aset dan Tekanan Pelabur
Warner Bros merancang untuk memecahkan aset TV kabelnya, seperti CNN dan HGTV, ke dalam Discovery Global, yang boleh menghasilkan antara AS$1.33 dan AS$6.86 sesaham, mengikut anggaran Warner Bros. Netflix berkata tawarannya memberi pemegang saham Warner Bros kelebihan tambahan dari pemecahan Discovery Global, yang dikatakan WBD akan menambah nilai dengan memberi syarikat baharu itu fleksibiliti strategik, operasi dan kewangan yang lebih besar.
Walau bagaimanapun, Paramount telah menyatakan bahawa pemecahan kabel yang menjadi teras tawaran gergasi streaming itu pada dasarnya tidak bernilai. Warner Bros yang diketuai oleh David Zaslav berada di bawah tekanan dari Ancora Capital selepas pelabur aktivis itu membina pegangan kira-kira AS$200 juta dalam pemilik HBO dan menuduh syarikat itu gagal terlibat secukupnya dengan Paramount.
Pelabur itu memberi amaran jika Warner Bros enggan memasuki semula perbincangan dengan Paramount, mereka akan mengundi menentang perjanjian Netflix dan mempertanggungjawabkan lembaga syarikat itu semasa mesyuarat tahunannya. Saham Paramount meningkat AS$1.3 peratus kepada AS$10.70 dalam dagangan lanjutan.
Pengawasan Pengawal Selia dan Keputusan Pemegang Saham
Pemegang saham Warner Bros ditetapkan untuk menentukan nasib tawaran Netflix pada 20 Mac, dengan undian dijangka menjadi detik penting dalam perang bida berisiko tinggi untuk memeterai masa depan salah satu studio filem paling ikonik di Hollywood.
Lampu hijau dari pelabur akan menggerakkan perjanjian ke hadapan, tetapi ia masih akan menghadapi pengawasan sengit dari pihak berkuasa persaingan AS dan Eropah, yang mesti menilai sama ada menggabungkan kuasa streaming global Netflix dengan aset studio berusia seabad Warner Bros akan mengurangkan persaingan atau mengehadkan pilihan pengguna.
Pelbagai ahli undang-undang dwipartisan telah menyuarakan kebimbangan tentang potensi bahaya kepada pengguna dan kreatif. Paramount berkata ia telah memperoleh kelulusan pelaburan asing di Jerman dan sedang berbincang dengan pengawal selia antitrust di AS, Kesatuan Eropah dan UK. Paramount berulang kali berhujah bahawa ia mempunyai laluan yang lebih jelas untuk kelulusan kawal selia daripada Netflix.
Implikasi Penggabungan dan Cabaran Kawal Selia
Tawaran Paramount akan mewujudkan studio yang lebih besar daripada peneraju pasaran Disney dan menggabungkan dua pengendali TV utama, yang menurut beberapa senator Demokrat akan mengawal "hampir semua yang ditonton oleh rakyat Amerika di TV." Ia juga akan menyerahkan kawalan CNN kepada keluarga Ellison yang condong kepada konservatif, tidak lama selepas mereka memperoleh CBS News dan melantik Bari Weiss sebagai ketua editornya.
Bagi Netflix, gabungan dengan HBO Max akan menjadikannya pemain streaming global terbesar, dengan kira-kira setengah bilion pelanggan. Ketua Pegawai Eksekutif bersama Netflix Ted Sarandos telah menyuarakan keyakinan untuk memenangi kelulusan, dengan mengatakan tawaran syarikat itu akan lebih baik untuk Hollywood kerana ia akan mengelakkan pemotongan pekerjaan dalam industri yang sudah terjejas oleh pengeluaran yang lebih sedikit dan pulangan box-office yang tidak sekata.
Perintis streaming itu berkata semasa perbincangan perjanjian bahawa potensi gabungan perkhidmatan streamingnya dengan HBO Max akan memberi manfaat kepada pengguna dengan menurunkan kos tawaran berbungkus. Tetapi hujahnya bahawa ia memerlukan Warner Bros untuk bersaing dengan YouTube, pengedar TV paling banyak ditonton di Amerika, berkemungkinan menghadapi tentangan dari Jabatan Kehakiman.
Sebagai sebahagian daripada kajian semula kawal selianya, Jabatan Kehakiman AS sedang mengkaji sama ada Netflix terlibat dalam amalan anti-persaingan. Netflix telah merujuk kepada statistik oleh firma analisis media Nielsen yang mengatakan YouTube Google menyumbang lebih banyak masa menonton di televisyen AS daripada perkhidmatan streaming lain.
