Pelabuhan Bertambah, Tetapi Mana Rangkaian Kereta Api?
Ambisi logistik maritim Malaysia berisiko mengatasi infrastruktur daratnya. Perbincangan semakin meningkat mengenai pembangunan pelabuhan baharu di seluruh negara, dengan Selangor merancang pelabuhan utama di Pulau Carey. Selain itu, cadangan termasuk pelabuhan kontena besar di Port Dickson, terminal pelayaran di Melaka, pelabuhan pelbagai guna di Lumut, dan bahkan perbincangan tentang pelabuhan lain di Perlis.
Rasionalnya mudah: Selat Melaka adalah antara laluan perkapalan tersibuk di dunia, dengan lebih 60,000 kapal melaluinya setiap tahun. Andaiannya ialah mana-mana pelabuhan yang dibina di sepanjang sisi semenanjung ini akan secara semula jadi menarik kapal, dan seterusnya, kargo yang mereka bawa. Kejayaan dua terminal utama Pelabuhan Klang, Westports dan Northport, menggambarkan ini.
Pertumbuhan Kargo dan Kesan Tersembunyi
Angka terkini dari Westports Malaysia menonjolkan skala pertumbuhan. Pelabuhan itu mengendalikan 11.3 juta TEU kargo kontena dan 12.8 juta tan kargo konvensional tahun lepas. Lalu lintas kontena berkembang sebanyak 2.9%, manakala kargo konvensional meningkat 5%, didorong terutamanya oleh perdagangan intra-Asia.
Untuk menampung permintaan ini, Westports sedang mengembangkan terminal kontenanya dari CT10 ke CT17, akhirnya menggandakan kapasitinya kepada 28 juta TEU setiap tahun. Sementara itu, Northport Malaysia mengendalikan 3.8 juta TEU dan 12.9 juta tan kargo konvensional. Secara gabungan, Pelabuhan Klang menggerakkan kira-kira 15.1 juta TEU dan 25.7 juta tan kargo konvensional setiap tahun.
Namun, nombor-nombor ini hanya menceritakan separuh kisah. Setiap kontena dan tan kargo mesti bergerak melebihi pelabuhan, sama ada ke kawasan pedalaman untuk pengedaran atau keluar untuk eksport. Hari ini, pergerakan ini sangat bergantung pada pengangkutan jalan raya.
Tekanan Tersembunyi pada Jalan Raya
Dengan mengandaikan purata dua TEU setiap lori, 25.1 juta TEU memerlukan kira-kira 12.55 juta perjalanan lori setiap tahun. Itu diterjemahkan kepada purata 43,000 pergerakan lori setiap hari. Kenderaan ini bergerak merentasi koridor perindustrian utama, ke utara ke Kapar, Serendah, Tanjung Malim, dan merentasi Lembah Klang ke Kajang, Nilai, Senawang, dan Melaka, meletakkan tekanan berterusan pada rangkaian lebuh raya dan jalan bandar.
Apabila kapasiti pelabuhan berkembang lebih lanjut dalam tempoh lima tahun akan datang, beban ini akan semakin sengit. Lebih banyak pelabuhan dan throughput yang lebih tinggi boleh meningkatkan aktiviti ekonomi, tetapi tanpa penambahbaikan sepadan dalam logistik darat, mereka berisiko membebani infrastruktur yang menyokong mereka.
Kereta Api Mesti Menjadi Sebahagian Penyelesaian
Apabila jalan raya menjadi tepu, membina lebih banyak lebuh raya sering dilihat sebagai penyelesaian lalai. Tetapi ini, paling baik, adalah pembaikan jangka pendek. Respons yang lebih mampan dan strategik terletak pada kereta api. Malaysia mesti membangunkan sambungan kereta api selari dengan pengembangan pelabuhan.
Ini termasuk pautan kargo langsung dari Pelabuhan Klang ke hab pedalaman utama seperti Nilai dan Senawang, memintas kesesakan seperti persimpangan kereta api Bangsar di Kuala Lumpur. Sudah ada rancangan untuk menyambungkan Pelabuhan Klang ke Serendah untuk memudahkan kargo ke utara.
Walau bagaimanapun, sambungan dengan Laluan Kereta Api Pantai Timur (ECRL) ke Kuantan kekal sebagai landasan tunggal. Dengan pertumbuhan kargo yang diunjurkan, landasan berkembar mungkin menjadi penting untuk memastikan kapasiti dan kebolehpercayaan.
Di luar itu, terdapat kes yang kuat untuk koridor kargo khusus: Pelabuhan Klang ke Ipoh, untuk pengedaran utara; Pelabuhan Klang ke Seremban dan lebih jauh ke selatan ke Gemas; pautan kereta api ke pelabuhan baru di Port Dickson dan Lumut.
Pelaburan sedemikian bukan sahaja akan mengurangkan kesesakan jalan raya tetapi juga meningkatkan kecekapan, mengurangkan kos logistik, dan menurunkan pelepasan karbon. Mencapai peralihan ini memerlukan kajian kebolehgunaan terperinci, perancangan operasi, dan strategi berasaskan industri.
Pilihan Strategik
Isu ini bukan sama ada Malaysia harus membina lebih banyak pelabuhan. Pelabuhan adalah penting untuk perdagangan, dan perdagangan adalah penting untuk pertumbuhan. Soalan sebenar ialah sama ada kita membina sistem yang lengkap. Pelabuhan tanpa integrasi kereta api akan terus menolak kargo ke rangkaian jalan raya yang sudah tertekan.
Kereta api, sebaliknya, menawarkan skala, kemampanan, dan ketahanan jangka panjang. Jika Malaysia serius tentang mengukuhkan kedudukannya sebagai hab logistik serantau, maka pembangunan kereta api tidak boleh kekal sebagai pemikiran selepas fakta. Ia mesti maju selari dengan pengembangan pelabuhan. Hanya dengan itu sistem ini benar-benar boleh berfungsi.
