Ketua Menteri Pulau Pinang, Chow Kon Yeow, menegaskan bahawa negeri tidak akan menangguhkan pelaksanaan tarif air baharu yang mula berkuat kuasa pada 1 Julai, walaupun terdapat desakan untuk penangguhan. Beliau berkata keputusan itu telah dipertimbangkan dengan teliti, termasuk penangguhan selama hampir setahun, walaupun struktur tarif baharu yang ditetapkan oleh Kerajaan Persekutuan melalui Suruhanjaya Perkhidmatan Air Negara (SPAN) sepatutnya dilaksanakan pada 30 Julai 2025.
Keputusan Kerajaan Negeri Selepas Pertimbangan Mendalam
“Kerajaan negeri telah memutuskan untuk menangguhkan pelaksanaan tarif baharu sehingga 1 Julai tahun ini untuk memberi lebih masa kepada pengguna, walaupun ia boleh dikuatkuasakan sejak Ogos tahun lalu,” katanya kepada pemberita semasa program Jelajah CM Chow di kawasan Dewan Undangan Negeri Bagan Dalam di sini hari ini. Beliau menjelaskan pendapatan tambahan daripada tarif baharu, yang dianggarkan sekitar RM20 juta setahun, adalah penting untuk membantu Perbadanan Bekalan Air Pulau Pinang (PBAPP) membiayai pelbagai projek bagi mengukuhkan bekalan air negeri.
Keperluan Perbelanjaan Modal Besar PBAPP
Chow berkata PBAPP memerlukan perbelanjaan modal yang besar untuk projek keselamatan bekalan air yang berjumlah hampir RM2 bilion, selain projek bekalan air dari Perak yang juga memerlukan pelaburan berbilion ringgit. Beliau menambah bahawa mekanisme penetapan tarif air ditentukan oleh SPAN dan diguna pakai oleh semua negeri, dengan pengendali air dibenarkan memohon semakan tarif setiap tiga tahun berdasarkan kos operasi dan keperluan pembangunan.
Subsidi Silang Antara Pengguna Domestik dan Bukan Domestik
Chow menambah bahawa pengguna domestik di Pulau Pinang masih menikmati kadar tarif yang lebih rendah daripada kos sebenar pengeluaran air, kerana mereka disubsidi silang oleh pengguna bukan domestik seperti sektor perindustrian dan komersial. “Kos sebenar membekalkan air telah melebihi RM1 satu meter padu, tetapi dengan kadar baharu, pengguna domestik hanya membayar kira-kira 65 sen. Pengguna industri dan komersial membayar lebih dan secara tidak langsung mensubsidi pengguna domestik,” katanya.
Semalam, Ahli Parlimen Bagan, Lim Guan Eng, dalam surat yang dimuat naik di akaun Facebooknya, merayu kepada kerajaan negeri untuk mempertimbangkan penangguhan kenaikan tarif 20 sen satu meter padu selama setahun.
Pandangan Ketua Pegawai Eksekutif PBAPP
Sementara itu, Ketua Pegawai Eksekutif PBAPP, Datuk K. Pathmanathan, berkata kadar air baharu mesti dilaksanakan untuk mengumpul dana bagi projek bekalan air segera bagi memastikan kecukupan bekalan air di Pulau Pinang, dan penangguhan selanjutnya akan melambatkan pembiayaan untuk Pelan Kontingensi Air 2030 (WCP 2030).
Beliau berkata mulai 1 Julai, kira-kira 82 peratus isi rumah Pulau Pinang yang menggunakan 35 meter padu atau kurang air sebulan akan membayar maksimum RM0.08 lebih sehari, atau RM2.55 lebih sebulan, manakala pengguna perniagaan yang menggunakan 500 meter padu sebulan akan membayar tambahan RM2.59 sehari, atau RM77.70 sebulan.
“Pendapatan tambahan akan membiayai inisiatif bekalan air di bawah WCP 2030, termasuk pembinaan loji rawatan air baharu di Empangan Mengkuang dan Sungai Perai, pengambilalihan tanah dan kerja menaik taraf di Loji Rawatan Air Sungai Dua, pengambilalihan tanah untuk Loji Rawatan Air Sungai Muda, serta saluran paip Macallum-Bukit Dumbar,” katanya.
