Sepang International Circuit (SIC) Chief Executive Officer Azhan Shafriman Hanif menganggarkan Malaysia perlu melabur sekurang-kurangnya RM300 juta setiap tahun untuk mendapatkan tempat tetap dalam kalendar Kejuaraan Dunia Formula 1 (F1). Angka itu merangkumi yuran hak penganjuran F1 yang kini dianggarkan antara AS$70 juta hingga AS$80 juta (RM289 juta hingga RM340 juta), serta kos persediaan tempatan untuk memenuhi spesifikasi penganjuran perlumbaan berprestij itu.
Potensi pulangan tiga kali ganda
Menurut Azhan, walaupun kosnya besar, pulangan yang mungkin diperoleh negara boleh mencecah tiga kali ganda. “Anggaran saya tidak kurang daripada RM300 juta. Itulah kosnya. Tetapi kita juga perlu melihat pulangan keseluruhan. Berdasarkan data yang saya lihat, kebanyakan negara tuan rumah menjana pulangan sekurang-kurangnya tiga kali ganda daripada jumlah yang dibelanjakan,” katanya dalam sidang media di SIC hari ini.
“Dengan kata lain, jika kita membelanjakan RM300 juta, pulangan potensi kepada negara boleh mencapai RM1 bilion,” jelasnya.
Dua syarat utama untuk kembali ke kalendar F1
Azhan menekankan dua keperluan utama jika Malaysia ingin mendapatkan semula slot tetap dalam kalendar F1: keupayaan membayar yuran hak penganjuran dan ketersediaan slot dalam kalendar kejuaraan. Beliau berkata tumpuan kerajaan kini bukan untuk membelanjakan wang pada acara antarabangsa, tetapi untuk membantu rakyat menghadapi cabaran ekonomi dan kos sara hidup.
“Mungkin pada masa hadapan, berdasarkan data yang kami peroleh daripada penganjuran acara ini, ia boleh menjadi titik permulaan untuk keputusan kami. Faktor lain ialah ketersediaan slot dalam kalendar F1. Jika tiada slot, ia tidak akan berlaku. Jadi dua kriteria utama adalah mempunyai dana untuk membayar yuran hak dan mempunyai slot tersedia dalam kalendar,” katanya.
Acara sekali: Grand Prix Bahrain di Malaysia
Beliau memaklumkan bahawa penganjuran Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix di Malaysia dari 2 hingga 4 Oktober adalah acara sekali sahaja, dengan keutamaan sekarang adalah memastikan penganjurannya berjaya. “Buat masa ini, tumpuan kami adalah untuk menyampaikan acara ini dengan jayanya. Kami bekerjasama dengan Bahrain dan Formula 1 untuk acara sekali ini. Kami akan lihat sama ada kami boleh mendapatkan keyakinan pihak berkepentingan, kerajaan, Formula 1 dan kerajaan Bahrain. Mungkin kemudian kami boleh mempertimbangkannya semula,” katanya.
Malaysia sebelum ini menjadi tuan rumah Grand Prix Malaysia di Sepang dari 1999 hingga 2017 sebelum perlumbaan itu digugurkan daripada kalendar Formula 1.
