Perang Timur Tengah: Dunia Bersedia Hadapi Kenaikan Harga dan Ketidakpastian Ekonomi
Adakah konflik terkini di Timur Tengah yang dicetuskan oleh serangan Amerika Syarikat dan Israel ke atas Iran akan menjadi peristiwa 'black swan' yang menggegarkan dunia? Dalam keadaan politik global yang sudah tidak stabil dan ekonomi yang penuh ketidakpastian, peperangan ini berpotensi membawa dunia lebih jauh ke dalam jurang kemelut.
Peristiwa 'Black Swan' yang Mengancam
Peristiwa 'black swan' merujuk kepada kejadian luar biasa yang memberi kesan negatif besar terhadap masyarakat. Walaupun peperangan bukanlah sesuatu yang jarang berlaku, konflik yang melibatkan sembilan negara dan berpotensi menarik lebih banyak pihak ini mungkin memenuhi kriteria tersebut. Perang ini boleh menyebabkan ekonomi dunia merudum ke kemelesetan dan seterusnya melemahkan lagi institusi global seperti Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu yang sudah kurang berkesan.
Ketidakpastian ekonomi yang sedia ada semakin teruk dengan konflik terkini ini, terutamanya selepas dasar tarif bekas Presiden AS Donald Trump yang menimbulkan ketegangan perdagangan global. Kepercayaan terhadap institusi antarabangsa semakin terhakis dalam beberapa tahun kebelakangan ini, dengan ramai yang kecewa dengan ketidakupayaan PBB mencegah atau mengakhiri konflik dengan pantas.
Amaran Perdana Menteri Malaysia
Perdana Menteri Anwar Ibrahim telah menyeru gencatan senjata segera dalam perang yang tercetus selepas serangan bersama AS-Israel ke atas Iran. Beliau memberi amaran bahawa konflik ini sedang menarik Asia Barat ke "ambang malapetaka".
"Sebarang tindakan provokatif hanya akan mencetuskan krisis yang lebih besar, melemahkan kestabilan serantau, dan berisiko menarik lebih banyak negara ke dalam konflik yang sukar dikawal," kata Anwar pada 1 Mac, tidak lama selepas Iran melancarkan serangan udara di seluruh Timur Tengah sebagai tindak balas terhadap serangan AS-Israel pada 28 Februari.
Kesan Domino Ekonomi Global
Jika perang ini berlarutan, dunia boleh menghadapi kemelesetan ekonomi yang lebih teruk. Fragmentasi geopolitik mungkin bertambah dan kepercayaan terhadap lebih banyak institusi serta alat ekonomi akan merosot. Inilah sebabnya mengapa pengakhiran segera permusuhan antara Iran dan perkongsian AS-Israel amat diperlukan.
Perang Rusia-Ukraine yang memasuki tahun kelima pada 24 Februari memberikan gambaran jelas tentang kesan buruk konflik berpanjangan. Anggaran menunjukkan korban tentera Rusia sekitar 1.2 juta manakala Ukraine kehilangan antara 500,000 hingga 600,000 askar. PBB mengesahkan 15,172 kematian awam dan 41,378 kecederaan sejak Februari 2022, dengan kira-kira 5.9 juta rakyat Ukraine menjadi pelarian di luar negara dan 3.7 juta lagi terpaksa berpindah dalam negara.
Risiko Penglibatan Kuasa Besar
Kebimbangan utama ialah penglibatan China dan Rusia yang mempunyai hubungan rapat dengan Iran. Menurut media negara China, diplomat kanan Wang Yi memberitahu rakan sejawatannya dari Rusia Sergei Lavrov dalam panggilan telefon bahawa "pembunuhan terang-terangan pemimpin berdaulat dan hasutan perubahan rejim" oleh AS dan Israel adalah "tidak boleh diterima".
Rusia mempunyai kepentingan untuk menentang pengaruh AS di rantau ini tetapi telah lemah dari segi ketenteraan dan ekonomi akibat perang dengan Ukraine. China pula mempunyai kepentingan ekonomi yang besar di Iran, terutamanya dalam sektor tenaga. Bulan lalu, Rusia, China dan Iran menjalankan latihan bersama "Maritime Security Belt 2026" di Selat Hormuz.
Kesan Langsung kepada Malaysia
Rakyat Malaysia perlu bersedia menghadapi masa yang lebih sukar sekiranya perang ini berlarutan. Kenaikan kos sara hidup dijangka berlaku, terutamanya jika konflik berpanjangan. Perang Rusia-Ukraine sebelum ini telah meningkatkan kos tenaga global, menyumbang kepada inflasi di pelbagai ekonomi termasuk Malaysia.
Kesan gangguan rantaian bekalan masih dirasai, dengan peningkatan kos logistik, perubahan laluan perdagangan dan kenaikan kos untuk pengilang dan pengguna. Harga makanan dan barangan lain yang meningkat selepas perang Rusia-Ukraine bermula tidak pernah turun semula ke paras asal.
Ancaman kepada Selat Hormuz dan Bekalan Minyak
Perang ini boleh menyebabkan gangguan besar bekalan minyak dengan menjadikan Selat Hormuz tidak selamat untuk lalu lintas komersial. Laporan menunjukkan lebih 14 juta tong sehari - kira-kira satu pertiga daripada jumlah eksport minyak mental dunia - mengalir melalui selat ini tahun lalu.
Walaupun kenaikan harga minyak global dijangka meningkatkan hasil untuk Petronas sebagai pengeluar dan pengeksport minyak, bil subsidi minyak kerajaan juga akan meningkat. Gangguan rantaian bekalan hampir pasti akan membawa kepada peningkatan kadar pengangkutan, seperti yang berlaku selepas perang Rusia-Ukraine meletus.
Implikasi Ekonomi dan Dasar Monetari
Kenaikan harga barangan dan perkhidmatan yang terhasil mungkin menyebabkan inflasi. Ini seterusnya boleh mempengaruhi dasar monetari, mendorong Bank Negara mengkaji semula kadar faedah. Aliran pelaburan, perniagaan tempatan dan mereka yang memerlukan pinjaman mungkin terjejas.
Pertumbuhan ekonomi boleh perlahan akibat kos yang lebih tinggi serta ketidakpastian politik dan ekonomi yang dilahirkan oleh peperangan. Peningkatan kos sara hidup akan menyakitkan, terutamanya kepada kumpulan berpendapatan rendah, dan mungkin mengakibatkan ketidakpuasan hati awam.
Tindakan Proaktif Kerajaan Malaysia
Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri Johari Ghani telah membunyikan penggera pada 1 Mac mengenai kemungkinan gangguan kepada aliran perdagangan Malaysia berikutan serangan ke atas Iran dan pertempuran seterusnya. Ini menunjukkan kerajaan sedar tentang situasi dan dijangka akan proaktif dalam menangani kesan domino daripada konflik ini.
Dalam pada itu, kita hanya boleh berharap akal budi akan mengatasi emosi dan peperangan ini akan berakhir dengan pantas. Kita hanya boleh berdoa agar perang ini tidak menarik dunia ke dalam lingkaran serangan dan serangan balas yang merosakkan diri sendiri. Kita hanya boleh berharap konflik ini tidak melontarkan kita ke dalam jurang ekonomi yang lebih dalam.
