Jepun dan syarikat minyak negara, Petronas, telah bersetuju untuk melanjutkan kontrak perolehan urea susulan kebimbangan terhadap gangguan bekalan baja global yang berpunca daripada konflik di Timur Tengah.
Langkah Strategik Jamin Bekalan Baja
Menteri Pertanian, Perhutanan dan Perikanan Jepun, Norikazu Suzuki, mengumumkan bahawa negara kini mengimport tiga perempat daripada keperluan urea dari Malaysia. Urea merupakan bahan mentah penting dalam pengeluaran baja yang kritikal untuk sektor pertanian.
Jepun sebelum ini telah bersetuju untuk mengimport urea melalui anak syarikat Petronas selama tempoh dua tahun. Perjanjian lanjutan ini dibuat bagi memastikan bekalan baja yang stabil untuk petani Jepun, terutamanya pada musim luruh yang memerlukan baja yang mencukupi.
“Di tengah-tengah ketidakpastian berterusan di Timur Tengah, pengeluar memerlukan baja pada musim luruh dan saya percaya terdapat juga kebimbangan mengenai tahun depan,” kata Suzuki menurut laporan NHK.
Peranan Malaysia dalam Pasaran Urea Global
Menurut kementerian Suzuki, Malaysia menyumbang 74% daripada 256,000 tan urea yang diimport Jepun antara Jun 2024 dan Jun 2025, diikuti Vietnam dengan 10%. Ini menunjukkan pergantungan tinggi Jepun terhadap bekalan urea dari Malaysia.
Laporan BBC hari ini mendedahkan bahawa banyak negara mengimport sejumlah besar baja dari rantau Teluk Parsi. Dalam beberapa minggu selepas perang Iran, harga urea melonjak lebih 40% akibat gangguan bekalan.
Kesan Konflik Timur Tengah
Apabila Iran diserang oleh Amerika Syarikat dan Israel pada 28 Feb lalu, Selat Hormuz yang menyumbang kira-kira satu pertiga daripada aliran perdagangan baja dunia melalui laut, ditutup sepenuhnya. Penutupan ini menyebabkan harga baja global meningkat dengan mendadak dan menimbulkan kebimbangan terhadap keselamatan bekalan makanan.
Petronas melalui anak syarikatnya, Petronas Chemicals Group Berhad, merupakan pengeluar dan pengeksport utama urea di Asia Tenggara. Dengan perjanjian lanjutan ini, Jepun dapat mengurangkan risiko gangguan bekalan baja yang boleh menjejaskan sektor pertanian negara.
Langkah ini dianggap strategik bagi memastikan kelestarian pengeluaran makanan di Jepun di tengah-tengah ketidaktentuan geopolitik global.
