PM Thailand Tuduh Penimbunan Bahan Api Punca Kekurangan Bekalan
Perdana Menteri Thailand Anutin Charnvirakul pada hari Jumaat mengkritik keras peniaga minyak kerana "pengambilan keuntungan berlebihan", dengan menyalahkan mereka yang menimbun bahan api atau menyeludupnya ke luar negara sebagai punca kekurangan bekalan yang telah mendorong kenaikan harga secara berterusan.
Kerugian Kerajaan Mencecah AS$1.4 Bilion
Anutin mendedahkan bahawa masalah penimbunan dan penyeludupan bahan api ini telah menelan belanja kerajaan sebanyak 50 bilion baht (AS$1.4 bilion). Beliau menegaskan bahawa tindakan ini merupakan faktor utama di sebalik kekurangan bahan api di seluruh negara yang dilihat dalam beberapa minggu kebelakangan ini.
"Pihak berkuasa telah menemui kes penimbunan bahan api dan penyeludupan untuk dijual di negara jiran," kata Perdana Menteri itu. "Tindakan ini (penyeludupan dan penimbunan) sama dengan pengambilan keuntungan berlebihan daripada kenaikan harga minyak semasa krisis tenaga global."
Bukti Penimbunan Ditemui di Darat dan Laut
Menurut Anutin, bukti penimbunan dan pengambilan keuntungan berlebihan dalam kalangan peniaga minyak bersaiz besar dan sederhana telah ditemui di darat dan di laut. Beliau menjelaskan bahawa beberapa penghantaran melalui laut sengaja dilambatkan supaya bahan api tidak tiba mengikut jadual, membolehkan penjual menunggu kenaikan harga runcit.
Penghantaran lain telah dialihkan untuk tujuan penimbunan dan dipercayai ditujukan untuk negara jiran. Menteri Keadilan Rutthaphon Naowarat melaporkan bahawa lebih daripada 57 juta liter bahan api dilaporkan hilang semasa pengangkutan laut di selatan Thailand.
Jabatan Penyiasatan Khas sedang mengejar perkara ini sebagai kes khas, dan siasatan sedang dijalankan, menurut pernyataan perdana menteri.
Harga Bahan Api Mencatat Rekod Tertinggi
Tuduhan penimbunan ini timbul di tengah-tengah bantahan awam terhadap kenaikan harga bahan api berturut-turut pada akhir Mac dan awal April. Harga bahan api di Thailand telah mencapai paras tertinggi rekod, dengan petrol tanpa plumbum pada 57.51 baht (AS$1.76) seliter dan diesel pada 47.74 baht (AS$1.46).
Kesan Perang di Timur Tengah ke Asia Tenggara
Perang di Timur Tengah, yang dicetuskan oleh serangan Amerika Syarikat dan Israel ke atas Iran pada 28 Februari, telah menyebabkan gangguan kepada bekalan minyak dan gas serta turun naik harga di kebanyakan Asia Tenggara. Vietnam juga menaikkan harga bahan api lagi minggu ini, membawa kos diesel kepada 46,200 dong (AS$1.80) seliter – meningkat lebih 140% sejak akhir Februari.
Harga petrol biasa, sementara itu, meningkat lebih 28% sejak permulaan perang kepada 25,970 dong (AS$1.00) seliter. Hanoi telah menggunakan dana penstabilan harga bahan api kecemasan dan memansuhkan cukai alam sekitar untuk mengurangkan tekanan ke atas harga bahan api.
Krisis tenaga global ini terus memberi kesan kepada ekonomi serantau, dengan Thailand mengambil langkah tegas terhadap aktiviti penimbunan dan penyeludupan yang memburukkan lagi keadaan. Kerajaan kini meningkatkan pemantauan dan penguatkuasaan undang-undang untuk memastikan bekalan bahan api yang stabil dan adil untuk semua rakyat.
