Pencemaran Udara Melampau di Utara Thailand, Darah Beku dan Mata Terbakar
Pencemaran udara yang teruk melanda bahagian utara Thailand, menyebabkan gejala kesihatan yang membimbangkan seperti darah beku dan mata terbakar. Penduduk tempatan melaporkan keadaan yang luar biasa buruk, dengan Chiang Mai dan Pai menjadi antara kawasan paling terjejas.
Gejala Kesihatan yang Membimbangkan
Pon Doikam, seorang penjual kelapa berusia 36 tahun di Chiang Mai, mengalami darah beku ketika meniup hidungnya setelah terdedah kepada kabut asap tebal. "Ia seperti terperangkap dalam asap secara berterusan," katanya kepada AFP. Dia bekerja di luar sepanjang hari dan menyatakan bahawa ini adalah pencemaran terburuk yang pernah dialaminya sejak kecil.
Di Pai, destinasi pelancongan yang terkenal dengan kehijauan dan gunung, tahap PM2.5 mencecah lebih 900 mikrogram per meter padu, iaitu 60 kali ganda lebih tinggi daripada purata pendedahan 24 jam yang disyorkan oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia. Partikel halus ini boleh memasuki aliran darah dan dikaitkan dengan penyakit seperti kanser.
Cabaran Geografi dan Tindakan Tempatan
Geografi pergunungan di kawasan ini menjadikannya lebih terdedah, kerana asap mudah terperangkap dan kawasan berhutan sukar dicapai ketika kebakaran berlaku. AFP menyaksikan pelbagai kebakaran di cerun bukit dan sepanjang jalan antara Pai dan Chiang Mai.
Pekerja bomba sukarela seperti Maitree Nuanja berusaha mengatasi kapasiti tempatan yang terhad, bergantung pada sumbangan seperti air minuman dan topeng muka. "Semua orang dapat melihat betapa seriusnya keadaan sekarang. Ia begitu gelap dan berkabus sehingga anda tidak dapat melihat apa-apa, dan ia telah berlanjutan terlalu lama," katanya.
Pada Rabu, seorang pekerja bomba sukarela ditemui mati akibat keletihan yang disyaki berkaitan dengan haba dan masalah kesihatan sedia ada. Pencemaran amat berbahaya kepada mereka yang mempunyai masalah kesihatan, warga emas, dan kanak-kanak.
Inisiatif Kerajaan dan Kritikan Aktivis
Kerajaan Thailand telah memasang ratusan "bilik bebas habuk" di Chiang Mai, dilengkapi dengan penapis udara dan sistem tekanan positif untuk mengekalkan udara bersih. Watwilai Chaiwan, seorang jururawat bersara berusia 82 tahun, berkata pencemaran memburukkan pening dan migrainnya, membuatkan dia takut keluar.
Kerajaan mengadakan perbincangan mengenai kabut asap minggu ini, dan beberapa daerah di Chiang Mai telah mengisytiharkan bencana untuk mempercepatkan sokongan kewangan. Namun, aktivis udara bersih seperti Kanongnij Sribuaiam dari Thailand Clean Air Network mendesak tindakan lebih pantas, terutamanya berkaitan undang-undang udara bersih yang terhenti tahun lalu. "Kerajaan biasa akan prihatin tentang udara bersih bukan hanya sekarang tetapi sejak lama dahulu," katanya.
Jika tiada tindakan diambil menjelang 13 Mei, undang-undang itu akan luput dan proses perlu bermula dari awal. "Orang ramai sangat kecewa," tambahnya.
Kesan Jangka Panjang dan Pelancongan
Doktor Thanakrit Im-iam di Chiang Mai memakai respirator berat untuk melindungi dirinya dan memberi amaran bahawa akibat kesihatan jangka panjang pencemaran adalah "memusnahkan." "Ia menjejaskan semua orang kerana toksin dan logam berat ini memasuki badan secara langsung," katanya, menggambarkan gejala seperti mata terbakar, kahak, dan keradangan hidung.
Pencemaran juga semakin menghalang pelancong, yang merupakan tonggak ekonomi wilayah. "Biasanya, Chiang Mai sibuk pada Mac dan April, tetapi tahun ini, ia hanya sunyi," kata pemandu tuk-tuk Chakkrawat Wichitchaisilp.
Di sebuah titik pandangan menghadap Chiang Mai, siluet bandar hampir sepenuhnya terhalang, dengan hanya garis bukit samar-samar kelihatan melalui kabut kelabu tebal dan matahari oren redup tergantung di langit. Martin Astill, seorang pelawat dari Britain, berkata, "Ini mengejutkan. Tidak pernah melihatnya seburuk ini."
