Mahkamah Thailand Arah Syarikat Lombong Bayar Pampasan kepada Penduduk Kampung
Mahkamah sivil di Bangkok telah mengeluarkan perintah pada hari Selasa yang memerintahkan sebuah syarikat perlombongan membayar pampasan kepada hampir 400 penduduk kampung di Thailand akibat kerosakan alam sekitar dan kesihatan yang dikaitkan dengan operasi perlombongan emas selama beberapa dekad. Setiap individu yang terjejas akan menerima pampasan sehingga 200,000 baht (kira-kira AS$6,100) mengikut keputusan mahkamah tersebut.
Asas Kes dan Latar Belakang Operasi Perlombongan
Kes ini berpunca daripada aduan berterusan terhadap lombong emas yang dikendalikan oleh Akara Resources di wilayah Phichit, Thailand tengah. Penduduk tempatan telah lama mendakwa pencemaran sumber air dan kesan buruk terhadap kesihatan mereka akibat operasi perlombongan tersebut. Lombong Chatree, yang dimiliki oleh pengeluar emas dan perak Australia Kingsgate Consolidated dan dikendalikan oleh anak syarikat Thai mereka Akara, mula beroperasi pada tahun 2001.
Operasi lombong ini menghadapi cabaran undang-undang yang berterusan dan telah ditutup pada tahun 2016 sebelum dibuka semula tiga tahun lalu. Dalam keputusan terkini, mahkamah menyatakan bahawa operasi syarikat telah memberi kesan negatif kepada kedua-dua plaintif dan alam sekitar, yang merupakan sumber utama kehidupan mereka. Seorang hakim menyatakan dalam mahkamah, "Tindakan defendan oleh itu merupakan pelanggaran hak-hak plaintif."
Proses Kesihatan dan Tuntutan Kelas
Sebagai sebahagian daripada tuntutan kelas, seramai 382 orang telah menjalani penilaian kesihatan untuk menentukan tahap kerosakan yang dialami. Mahkamah memerintahkan Akara Resources membuat pembayaran pampasan dalam tempoh satu bulan atau menghadapi kemungkinan rampasan aset. Selain itu, mahkamah juga mengarahkan syarikat menghentikan penggunaan salah satu kolam sisa perlombongan mereka kerana risiko yang ditimbulkan kepada komuniti tempatan.
Kira-kira 40 penduduk kampung menghadiri pengumuman keputusan mahkamah, memakai kemeja-T yang tertera dengan mesej: "Emas di leher anda diperbuat daripada air mata kami." Yayasan Manushya, sebuah organisasi yang memperjuangkan hak penduduk yang terjejas, menyifatkan keputusan ini sebagai "kemenangan" bagi komuniti tempatan.
Reaksi daripada Komuniti dan Pihak Syarikat
Pengasas Yayasan Manushya, Emilie Palamy Pradichit, memberitahu pemberita di luar mahkamah, "Kami sangat gembira untuk penduduk kampung, tetapi perjuangan belum selesai." Beliau menambah bahawa kumpulan itu akan terus mendesak penutupan kolam sisa perlombongan kedua dan merancang untuk merayu bagi mendapatkan pampasan tambahan.
Beberapa penduduk menyatakan bahawa jumlah pampasan yang diperintahkan tidak dapat menggantikan kerosakan yang dialami. Seorang petani berusia 54 tahun, Pimkwan Sinthornthammatas, berkata kepada AFP, "Saya tidak berpuas hati. Ia tidak berbaloi untuk kehilangan alam semula jadi dan cara hidup kami kerana ini tidak dapat digantikan."
Wakil dari Akara Resources, Cherdsak Utha-aroon, menyatakan bahawa syarikat menerima keputusan mahkamah tetapi sedang mengkaji pilihan undang-undang mereka. Beliau berkata, "Terdapat beberapa kerumitan undang-undang, dan kami akan berunding dengan pasukan kami sebelum mengambil sebarang tindakan lanjut."
Kesan Jangka Panjang dan Implikasi Alam Sekitar
Keputusan mahkamah ini menandakan titik penting dalam perjuangan penduduk kampung Thailand untuk keadilan alam sekitar. Operasi perlombongan emas di wilayah Phichit telah meninggalkan kesan mendalam terhadap ekosistem tempatan dan kesihatan komuniti. Pencemaran air yang dilaporkan telah mengancam sumber pertanian dan kehidupan harian penduduk yang bergantung pada alam semula jadi untuk sara hidup.
Dengan perintah untuk menghentikan penggunaan kolam sisa perlombongan, mahkamah mengambil langkah proaktif untuk mengurangkan risiko masa depan. Namun, penduduk dan penyokong mereka menekankan bahawa pemulihan alam sekitar yang sebenar memerlukan usaha berterusan dan pengawasan ketat terhadap industri perlombongan di Thailand.
Kes ini juga mencerminkan peningkatan kesedaran global mengenai hak alam sekitar dan tanggungjawab korporat. Keputusan mahkamah Thailand boleh menjadi preseden untuk kes-kes serupa di rantau Asia Tenggara, di mana konflik antara pembangunan industri dan pemuliharaan alam sering timbul.
