Belia Singapura Hadapi Tekanan Sewa dan Kos Selepas Tinggalkan Rumah Anak-Anak
Golongan muda yang meninggalkan sistem penjagaan kediaman di Singapura sering menghadapi kesukaran besar semasa beralih kepada kehidupan berdikari, terutamanya dalam mendapatkan perumahan dan menguruskan kewangan mereka.
Menurut laporan terkini oleh saluran berita CNA Singapura, kira-kira 500 kanak-kanak dan belia sedang berada dalam penjagaan kediaman di negara itu, dengan sekitar 30 individu mencapai usia 21 tahun setiap tahun tanpa dapat kembali kepada keluarga mereka.
Cabaran Kewangan dan Perumahan
Laporan tersebut mengetengahkan pengalaman Edward — bukan nama sebenar — yang berpindah keluar dari rumah anak-anak pada usia 19 tahun dan menghadapi pelbagai halangan yang biasa dialami oleh belia yang meninggalkan penjagaan institusi.
"Saya sudah menang dalam hidup," katanya seperti dipetik, merujuk kepada pemikirannya ketika pertama kali berpindah ke sebuah flat sewa bersama tiga rakan yang dibesarkan bersamanya di rumah anak-anak.
Namun, perasaan kebebasan itu cepat bertukar menjadi tekanan kewangan apabila dia bergelut untuk menampung sewa dan perbelanjaan harian, kadangkala terpaksa meminjam wang daripada rakan serumah untuk meneruskan kehidupan.
"Ia merupakan realiti yang besar. Kami langsung tidak tahu tentang kos... hidup di luar," katanya seperti dilaporkan.
Kesan Terhadap Pendidikan dan Kerjaya
Bagi sesetengah belia, perumahan tidak stabil menjadi kebimbangan segera, menyebabkan mereka tinggal sementara dengan rakan atau kembali kepada persekitaran keluarga yang tidak selamat.
Yang lain mungkin kekal dalam hubungan yang tidak sihat semata-mata untuk mengelak kehilangan tempat tinggal, kata ketua pemangku Melrose Home, Soh Ying Si.
"Apabila kelangsungan hidup menjadi keutamaan, pendidikan dan rancangan kerjaya jangka panjang sering diketepikan," katanya seperti dipetik dalam laporan tersebut.
Inisiatif Sokongan untuk Belia
Untuk menyokong belia dalam peralihan kepada kehidupan dewasa, Children's Aid Society (CAS) memperkenalkan inisiatif Thrive21+ pada tahun 2022.
Program tiga tahun ini termasuk komponen perumahan yang membolehkan peserta dengan sokongan keluarga yang sedikit atau tiada langsung berkongsi flat sewa sehingga dua tahun.
Di bawah peraturan ini, CAS membantu menanggung kos seperti sewa dan utiliti sementara peserta menyumbang jumlah berdasarkan rancangan kewangan mereka sendiri.
Halangan dalam Mencari Perumahan
Walaupun dengan sokongan institusi, mencari tuan tanah yang sanggup menyewakan kepada kumpulan belia ini terbukti sukar.
"Untuk berkata dengan terus terang, mereka takut pada usia itu, (belia) akan merosakkan tempat mereka," kata ejen hartanah Patrick Yin.
Kini berusia 22 tahun, Edward mempunyai pekerjaan sepenuh masa dan menyewa flat lain melalui Skim Bersama Bujang Singapura, setelah belajar mengurus perbelanjaan dan tanggungjawab kewangan dengan lebih baik.
Fasiliti penjagaan kediaman menyediakan penginapan dan penyeliaan untuk kanak-kanak dan remaja yang tidak dapat tinggal bersama keluarga mereka disebabkan keadaan seperti penderaan, pengabaian atau persekitaran rumah yang sukar.
Pengalaman Edward mencerminkan realiti yang dihadapi oleh ramai belia Singapura yang meninggalkan sistem penjagaan, menekankan keperluan untuk sokongan berterusan dalam peralihan kepada kehidupan dewasa yang berdikari.
