Kesatuan Eropah (EU) dan blok Amerika Selatan, Mercosur, akan mula melaksanakan perjanjian perdagangan bebas yang kontroversi hari ini, yang diharapkan oleh EU dapat memberi manfaat kepada pengeksport dan menenangkan pengkritik, walaupun ia tidak dapat mengimbangi sepenuhnya kejutan daripada tarif AS.
Latar Belakang Perjanjian
Perjanjian ini disokong oleh negara-negara seperti Jerman dan Sepanyol yang mengatakan ia akan membantu mengimbangi kesan tarif Presiden AS Donald Trump dan mengurangkan pergantungan kepada China untuk mineral kritikal. Bagaimanapun, Perancis dan pengkritik lain berpendapat ia akan meningkatkan import daging lembu dan gula murah serta menjejaskan petani tempatan, manakala pencinta alam sekitar mengatakan ia akan meningkatkan kemusnahan hutan hujan.
Implikasi Ekonomi
Walau apa pun, pakar ekonomi memberi amaran bahawa keuntungan ekonomi daripada perjanjian ini dan perjanjian lain yang dimeterai sejak beberapa bulan lalu adalah sederhana dan tidak mungkin menggantikan sepenuhnya perdagangan AS yang hilang. Parlimen Eropah, yang kelulusannya diperlukan, telah mengundi pada Januari lalu untuk mencabar perjanjian itu di mahkamah tertinggi EU, yang mungkin mengambil masa sehingga dua tahun untuk membuat keputusan. Namun, Suruhanjaya Eropah memutuskan untuk melaksanakan perjanjian secara sementara mulai 1 Mei.
Penyokong berharap perjanjian terbesar EU dari segi pengurangan tarif, yang mengambil masa 25 tahun untuk dirundingkan, akan memberi manfaat segera kepada pengeksport EU supaya apabila Parlimen EU mengundi, mungkin dalam dua tahun, kelebihannya akan jelas.
Perjanjian Perdagangan Lain
Selain Mercosur, EU telah tergesa-gesa memuktamadkan perjanjian perdagangan dengan India, Indonesia, Australia dan Mexico sejak pemilihan semula Trump. Perjanjian ini membantu mengukuhkan perdagangan bebas pada ketika tarif Trump dan sekatan eksport China ke atas mineral kritikal menjejaskan perintah global berasaskan peraturan.
Blok Eropah juga berharap perjanjian ini akan membantu mengimbangi penurunan eksport ke Amerika Syarikat sebanyak 15 peratus atau lebih dan kesan terhadap KDNK sebanyak kira-kira 0.3 peratus pada tahun ini sahaja. Namun, Carsten Brzeski, ketua global Makro di ING Research, berkata sukar untuk melihat hubungan perdagangan baharu menggantikan Amerika Syarikat.
“Secara ringkasnya, KDNK per kapita di AS jauh lebih besar berbanding rakan dagang baharu ini,” katanya.
Angaran Pertumbuhan
Suruhanjaya Eropah menganggarkan perjanjian Mercosur akan meningkatkan KDNK EU sebanyak 0.05 peratus pada 2040, manakala perjanjian India, yang digelar EU sebagai “ibu segala perjanjian”, boleh menambah 0.1 peratus kepada KDNK, menurut Institut Kiel untuk Ekonomi Dunia. Manfaat ini juga sekurang-kurangnya sedekad lagi, apabila perjanjian dilaksanakan sepenuhnya, sedangkan kesan daripada tarif Trump telah dirasai serta-merta.
Persaingan China
Syarikat EU juga akan menghadapi persaingan sengit di pasaran ini, di mana pesaing China telah membina kehadiran secara berterusan sejak dua dekad lalu. “Gajah di dalam bilik adalah China,” kata Lucrezia Reichlin, profesor ekonomi di London Business School. “Dan ini bukan hanya tentang tarif. Jika anda melihat apa yang China lakukan di Asia dan Afrika, ia adalah tentang pelaburan dan peralihan tenaga juga.”
Maximiliano Mendez-Parra, felo penyelidik utama di ODI Global, berkata banyak yang telah berubah sejak beliau bersama menulis laporan untuk Suruhanjaya Eropah pada Disember 2020 yang meramalkan peningkatan 0.1 peratus dalam KDNK EU daripada perjanjian EU-Mercosur. Sejak itu China telah meningkatkan jualan kenderaan dan jentera, barang yang ingin dieksport oleh EU, kata Mendez-Parra.
Pengurangan tarif sepatutnya membantu syarikat EU bersaing dengan lebih berkesan terhadap harga rendah barangan China, tetapi cabaran semakin meningkat. China telah pun mula mengimbangi tarif AS, melaporkan lebihan perdagangan rekod hampir AS$1.2 trilion pada 2025, didorong oleh eksport yang melonjak ke pasaran bukan AS.
Global Trade Alert menganggarkan bahawa tarif AS menyebabkan kira-kira AS$150 bilion eksport China dialihkan, dengan negara ASEAN menyerap lebih AS$70 bilion barangan China tambahan, dan peningkatan mendadak juga untuk Amerika Latin, Afrika sub-Sahara dan Teluk.
Jadi, walaupun perjanjian perdagangan EU sepatutnya membantu, EU tidak akan mengimbangi eksport AS yang hilang tanpa melihat ke dalam. Kira-kira 60 peratus eksport EU adalah dari satu negara EU ke negara lain dan pasaran tunggal yang lebih cekap dan kompetitif boleh mengimbangi dengan mudah.
