Djokovic lawan Sinner: Pertembungan sengit
Novak Djokovic berdepan dengan cabaran terbesarnya untuk merebut rekod ke-25 gelaran Grand Slam apabila dia menentang juara bertahan Jannik Sinner dalam separuh akhir Wimbledon pada Jumaat. Djokovic, yang berusia 39 tahun, baru sahaja melalui perlawanan suku akhir paling lama dalam sejarah Wimbledon, menewaskan Felix Auger-Aliassime dalam masa lima jam. Kini, persoalan timbul tentang sejauh mana tenaga yang tinggal dalam dirinya untuk menewaskan pemain nombor satu dunia itu.
“Saya pernah menentang Sinner di separuh akhir Australian Open awal tahun ini, dan ia perlawanan yang sangat panjang. Saya datang dengan lebih segar ketika itu kerana berehat beberapa bulan. Kini keadaannya berbeza, namun ia tetap satu perjalanan yang hebat untuk saya di Grand Slam,” kata Djokovic, merujuk kepada kemenangan lima set ke atas Sinner di Melbourne yang menamatkan lima kekalahan berturut-turut kepada pemain Itali itu.
Sinner mahu balas dendam
Sinner, yang memenangi Wimbledon tahun lalu dengan menewaskan Djokovic dalam set terus di separuh akhir, kini berpeluang mengulangi kejayaan itu. Dia juga pernah kalah kepada Djokovic dalam separuh akhir 2023 dan suku akhir 2022, apabila dia mendahului dua set sebelum Djokovic bangkit. “Dia telah memenangi kejohanan ini berkali-kali dan tahu cara mendekatinya. Saya tidak sabar untuk menentangnya,” kata Sinner.
Sinner belum memenangi sebarang gelaran Grand Slam tahun ini, selepas tewas mengejut di pusingan kedua Terbuka Perancis kepada Juan Manuel Cerundolo, apabila dia mendahului dua set dan 5-1 sebelum tewas.
Fery, wira baharu Britain
Arthur Fery, pemain wildcard Britain yang berada di ranking ke-114 dunia, menjadi taruhan utama selepas mencipta kejutan mara ke separuh akhir. Dia adalah pemain wildcard pertama yang mencapai separuh akhir lelaki sejak Goran Ivanisevic memenangi kejuaraan pada 2001. Fery akan menentang Alexander Zverev, yang baru memenangi gelaran Grand Slam pertamanya di Roland Garros bulan lalu.
“Saya ada sokongan penonton di belakang saya, yang banyak membantu, terutama di Centre Court. Saya cuba menggunakan sokongan itu untuk memberi tekanan kepada lawan,” kata Fery. “Zverev adalah langkah lebih tinggi. Saya bersedia. Saya tiada apa-apa nak rugi.”
Zverev tidak gentar
Zverev, yang akan bermain dalam separuh akhir Wimbledon pertamanya, menyedari bahawa majoriti penonton akan menyokong Fery. “Sudah tentu, saya tahu 99 peratus orang akan menyokongnya. Tetapi saya juga menikmati suasana sebegitu. Saya suka apabila tenaga sangat tinggi,” kata pemain Jerman itu, yang cuba menjadi pemain Jerman pertama memenangi Wimbledon sejak Michael Stich pada 1991.
