TOKYO, 12 Mei — Perlindungan yang lebih kukuh untuk penguin maharaja yang terancam dan cara menguruskan pelancongan yang semakin meningkat menjadi agenda utama dalam perbincangan mengenai Antartika yang dibuka di Jepun pada hari Selasa.
Mesyuarat Tahunan di Hiroshima
Pegawai dari hampir 60 negara yang menandatangani Perjanjian Antartika bertemu di Hiroshima untuk perbincangan tahunan mengenai perlindungan dan pengurusan kawasan rapuh itu. Benua dan hidupan liarnya yang banyak dilindungi di bawah perjanjian 1959, yang menetapkannya sebagai tanah sains dan keamanan, sambil membekukan tuntutan wilayah.
"Perbincangan yang berlangsung di Hiroshima ini amat penting pada masa Antartika semakin terjejas oleh cabaran global seperti perubahan iklim," kata Francisco Berguno, setiausaha eksekutif Sekretariat Perjanjian Antartika, pada sidang akhbar Selasa. Berguno memberi amaran bahawa benua itu "memainkan peranan penting dalam mengawal selia iklim dan lautan Bumi," dan menggesa "pemikiran jangka panjang, pengurusan yang teliti, dan kepercayaan antarabangsa".
"Keputusan yang diambil di sini membantu memastikan aktiviti manusia di Antartika kekal diurus dengan teliti, bertanggungjawab terhadap alam sekitar, dan didorong oleh sains," tambahnya.
Sekitar 400 pegawai kerajaan dan penyelidik dari kira-kira 50 negara, termasuk Amerika Syarikat, China, Rusia dan Ukraine, akan mengambil bahagian dalam mesyuarat itu, menurut Jiji Press.
Status Penguin Maharaja
Antara isu yang paling diperhatikan tahun ini ialah status penguin maharaja, yang pada bulan lalu diisytiharkan terancam oleh Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam (IUCN). Kumpulan pemuliharaan WWF menggesa haiwan itu ditetapkan sebagai spesies yang dilindungi khas pada mesyuarat Hiroshima, yang boleh meletakkan sekatan ke atas perkapalan dan pelancongan yang menambah tekanan kepada penguin tersebut.
Bilangan mereka telah menjunam terutamanya disebabkan oleh perubahan iklim yang menyebabkan ais laut tempat mereka tinggal, memburu dan membiak hancur lebih awal pada tahun ini. "Ikon di atas ais ini mungkin akan menuju ke arah kepupusan menjelang akhir abad ini melainkan kita bertindak sekarang," kata Rod Downie, ketua penasihat WWF untuk kawasan kutub dan lautan, dalam satu kenyataan.
Bagaimanapun, masih tidak jelas sama ada mesyuarat itu dapat mencapai konsensus untuk meningkatkan perlindungan, dengan beberapa sumber mengatakan keputusan tidak mungkin dicapai di Hiroshima.
Pelancongan Meningkat
Juga tinggi dalam agenda ialah peningkatan mendadak dalam pelancong – hampir 120,000 melawat Antartika pada 2024-25 – dan perwakilan akan mempertimbangkan sekatan ke atas kawasan atau aktiviti, serta kuota yang mungkin. Pakar memberi amaran bahawa rangka kerja sedia ada tidak mengambil kira kepelbagaian aktiviti pelancongan yang semakin meningkat di rantau ini, daripada berkayak dan belon udara panas, hingga menunggang motosikal.
"Cara mengawal selia dan mengurus pelancongan di Antartika telah menjadi isu utama," kata Hideki Uyama dari kementerian luar negeri Jepun, yang akan mempengerusikan mesyuarat itu. — AFP
