Perang Saudara Myanmar Pacu Wabak Dadah di Pergunungan Thailand
Ratusan ribu penduduk di utara Thailand telah menjadi mangsa sampingan perang saudara di jiran Myanmar, dengan peningkatan bekalan dadah melalui kawasan itu akibat konflik yang berterusan. Kawasan ini merupakan sebahagian daripada Segi Tiga Emas, di mana sempadan Thailand dan Myanmar bertemu dengan Laos, yang pernah menjadi pusat candu terbesar dunia semasa perang Indochina pada 1960-an dan 1970-an.
Kesan Sosial dan Ekonomi yang Mendalam
Apabila keamanan tiba di kebanyakan Asia Tenggara, gelaran itu berpindah ke Afghanistan, tetapi diambil alih oleh Myanmar selepas rampasan kuasa tentera 2021 dan perang saudara berikutnya, dengan industri methamphetamine yang berkembang pesat. Dadah diseludup ke Thailand dalam perjalanan ke pasaran, dan penyelidikan menunjukkan kadar penggunaan di wilayah utaranya telah meningkat tiga kali ganda dalam tempoh lima tahun.
Yang termiskin dan paling terdedah terjejas teruk, termasuk suku kaum pergunungan seperti Lahu, kira-kira 300,000 daripadanya tinggal di sepanjang sempadan, kebanyakannya di negeri Shan Myanmar tetapi sekitar satu pertiga di Thailand. Penyelidik menyatakan bahawa dengan peluang yang terhad, individu Lahu juga sering terlibat dengan dadah sebagai buruh ladang candu atau penyeludup peringkat rendah.
Ritual Penyucian dan Perjuangan Peribadi
Jawa Jabo, 70 tahun, kembali kepada candu akibat kerja berat di ladang kopinya dan ketegangan perkahwinan, sebelum beralih kepada agama untuk cuba menangani ketagihannya. Dalam satu upacara penyucian di Mae Ai, hanya 10km dari sempadan, seorang pemimpin spiritual meletakkan tangannya di atas lilin sebelum memegang kaki dan badan Jawa untuk mengusir toksin.
"Semua yang buruk larut ke dalam sungai dan tidak pernah kembali," kata dukun itu. Pada kemuncak ritual, Jawa membakar tali putih suci untuk diikat di pergelangan tangannya sebagai perlindungan dan peringatan akan janjinya. "Selepas ritual, kesakitan berkurangan – dan dari hari ini, saya mesti berhenti candu," kata Jawa.
Peningkatan Bekalan dan Operasi Ketenteraan
Pada pagi musim sejuk yang berkabus, Kapten Khetsopon Nopsiri memimpin rondaan tentera Thailand yang terdiri daripada enam anggota di sepanjang jalan tanah melalui hutan, dengan senapang serangan bersedia. Unitnya memantau laluan penyeludupan dadah rentas sempadan dari Myanmar dan kerap bertembung dengan suspek pengedar, empat kali pada November sahaja.
Satu kumpulan 10 hingga 12 suspek melarikan diri selepas pertempuran tembakan, katanya, meninggalkan 2.2 juta pil methamphetamine. "Penyeludupan dadah ke Thailand meningkat kerana pengeluaran menjadi lebih cekap," katanya.
Sejarah dan Faktor Konflik
Selama berabad-abad, candu merupakan tulang belakang ekonomi bagi banyak suku kaum pergunungan Segi Tiga Emas, di mana tanah terlalu miskin untuk kebanyakan tanaman dan kuasa kerajaan lemah. Kumpulan jenayah terancang juga mengendalikan makmal methamphetamine yang mudah disembunyikan di antara pokok dan menawarkan hasil yang boleh dipercayai dalam bentuk pil atau kristal.
Beberapa organisasi bersenjata di Myanmar, termasuk tenteranya sendiri, lama dituduh mendapat keuntungan daripada perdagangan dadah, manakala yang lain dikatakan beralih kepadanya baru-baru ini untuk membiayai pertempuran mereka. Konflik mengganggu usaha memerangi industri ini, dengan kerajaan pusat yang lemah dan perhatiannya di tempat lain.
Pada masa yang sama, beberapa kawasan pengeluaran dadah mempunyai lebih kestabilan, kata pejabat dadah dan jenayah PBB (UNODC) dalam laporan, "membolehkan kumpulan pengeluar dadah utama meningkatkan pengeluaran tanpa campur tangan penguatkuasaan undang-undang". Insiden berkaitan konflik meningkat lebih 17 kali ganda di negeri Shan selatan antara tiga tahun sebelum rampasan kuasa dan tempoh yang sama selepasnya, menurut laporan itu.
Dalam jangka masa yang sama, jumlah methamphetamine kristal yang dirampas di Myanmar meningkat lebih 150%, walaupun bilangan rampasan menurun. Pengeluaran candu telah meningkat lebih dua kali ganda sejak rampasan kuasa, kata UNODC, dan popi ditanam di lebih 53,000 hektar tahun lalu, kawasan terbesar sejak 2015.
Kesan kepada Komuniti Sempadan
"Mangsa pertama ialah komuniti yang tinggal di sepanjang sempadan," kata Delphine Schantz, wakil wilayah UNODC untuk Asia Tenggara dan Pasifik, kepada AFP. "Semakin dekat mereka dengan kawasan pengeluaran, semakin murah dadah, dan kami melihat peningkatan penggunaan dadah, terutamanya dalam kalangan belia di komuniti sempadan," kata Schantz.
Penyelidikan dan Data Penggunaan
Penyelidikan yang diterbitkan oleh Universiti Chiang Mai menganggarkan bahawa hampir 290,000 orang di lapan wilayah paling utara Thailand, termasuk yang bersempadan dengan negeri Shan, menggunakan dadah keras sekurang-kurangnya sekali pada 2024. Itu lebih tiga kali ganda berbanding tinjauan sebelumnya pada 2019, sebelum rampasan kuasa, dan lebih tujuh peratus populasi – dengan kadar lebih tinggi di kawasan luar bandar dan terpencil.
Daerah Mae Ai adalah rumah kepada hampir 16,000 Lahu, pusat terbesar mereka di Thailand. Selain pertanian atau buruh sambilan, terdapat sedikit peluang untuk kerja bergaji, ditambah dengan fakta bahawa ramai tidak boleh bertutur dalam bahasa Thai. "Cara terpantas untuk menjana wang ialah menghasilkan dan menggerakkan dadah," kata Leftenan Jeneral Worathep Bunya, ketua pasukan tugas pencegahan di sempadan.
Kisah Transformasi dan Sokongan
Sitthikorn Palor, 19 tahun, berhenti sekolah rendah dan dibesarkan oleh bapa tirinya, seorang penyeludup dadah peringkat rendah. Selepas tempoh singkat kerja ladang, dia mula menjadi kurier methamphetamine. "Saya yang mengambil dadah dan menghantarnya kepada pelanggan," katanya.
Namun, selepas menyertai kumpulan sokongan akar umbi yang menawarkan sokongan emosi dan pelajaran bahasa Thai, dia kembali kepada buruh pertanian, dan kini bermimpi membuka bengkel membaiki kereta. "Mereka menggalakkan saya untuk mengubah cara hidup saya," katanya. "Biasanya saya orang yang tidak mendengar sesiapa, tetapi apabila mereka datang bercakap dengan saya dan bertindak seperti abang kakak, saya mendengar dan berhenti melakukan apa yang saya lakukan," tambahnya.
Aktivisme dan Cabaran Komuniti
Berpuluh-puluh Lahu telah disokong selama bertahun-tahun oleh organisasi With Loving Hearts. Namun, seorang aktivis, Chaiyaphum Pasae, ditembak mati pada usia 17 tahun oleh askar di pos pemeriksaan tentera yang mendakwa dia menyeludup dadah, mencetuskan pertempuran undang-undang selama tujuh tahun untuk pengasas bersama Yuphin Saja. "Di sebalik stigma yang melabelkan kanak-kanak Lahu sebagai malas, tidak berpendidikan atau pengguna dadah," katanya, "mereka hanya bergelut untuk hidup sendiri".
