KUALA LUMPUR: Seseorang yang terlibat dalam kemalangan jalan raya mungkin kelihatan sihat sepenuhnya selepas kejadian – sedar, bercakap normal dan tiada kecederaan yang kelihatan. Namun, apabila kepala terlibat, doktor memberi amaran bahawa komplikasi serius boleh berkembang beberapa jam kemudian.
Bahaya Tersembunyi Kecederaan Kepala
Menurut doktor perunding kecemasan Dr Cyrus Lai, kemalangan jalan raya kekal antara punca utama kecederaan otak traumatik di Malaysia dan seluruh dunia. Kecederaan boleh berlaku melalui hentaman langsung, pecutan dan nyahpecutan mengejut, atau pergerakan putaran semasa perlanggaran.
Apa yang menjadikan kecederaan kepala sangat berbahaya ialah gejala tidak selalu jelas di tempat kejadian. “Pesakit mungkin kelihatan sihat pada mulanya tetapi masih mengalami pendarahan dalaman, bengkak otak atau patah tulang tengkorak,” kata Lai. “Kecederaan kepala serius mungkin berkembang dalam beberapa jam, sebab itu gejala dan status neurologi perlu dipantau rapi.”
Jenis-Jenis Kecederaan Kepala
Tidak semua kecederaan kepala membawa risiko yang sama. Gegaran otak mungkin mengganggu fungsi otak buat sementara, manakala trauma yang lebih teruk boleh melibatkan pendarahan, bengkak atau tekanan berbahaya di dalam tengkorak. Patah tulang tengkorak pula berlaku apabila hentaman cukup kuat untuk merekah tulang yang melindungi otak.
Menurut pakar bedah saraf perunding Dr Mah Jon Kooi, tahap serius kecederaan tidak selalu dapat dilihat dari penampilan pesakit sejurus selepas kemalangan. Walaupun tanpa luka atau pendarahan yang kelihatan, otak masih boleh cedera apabila ia bergerak di dalam tengkorak semasa hentaman.
Gejala Yang Perlu Diperhatikan
Doktor menegaskan beberapa gejala tidak boleh diabaikan selepas hentakan ke kepala, termasuk sakit kepala berterusan, muntah berulang, kekeliruan, kehilangan ingatan, pertuturan yang tidak jelas, sawan, kelemahan, kebas dan kesukaran menyelaras pergerakan. Tanda amaran yang lebih serius termasuk saiz pupil yang tidak sama, pendarahan atau cecair dari hidung atau telinga, dan kehilangan kesedaran.
Gejala Lewat
Apa yang membuat kecederaan kepala sukar dikesan ialah gejala tidak selalu muncul serta-merta. Seseorang yang kelihatan sihat selepas kemalangan mungkin mula menunjukkan tanda amaran beberapa jam kemudian. Kekeliruan, rasa mengantuk yang luar biasa, atau perubahan dalam pertuturan dan tingkah laku dalam tempoh 24 hingga 48 jam berikutnya harus dianggap sebagai tanda bahaya.
Kesan kecederaan kepala tidak semestinya fizikal. Bergantung pada bahagian otak yang terjejas, sesetengah orang mungkin mengalami kerengsaan, kebimbangan, kemurungan atau perubahan personaliti yang ketara. Walaupun kebanyakan kes ringan pulih dalam satu hingga dua minggu, yang lain mungkin mengalami gejala berpanjangan yang dikenali sebagai sindrom pasca-gegaran.
Pentingnya Pemeriksaan Awal
Doktor menekankan kepentingan mendapatkan pemeriksaan awal, walaupun gejala kelihatan ringan. Di jabatan kecemasan, doktor menilai fungsi neurologi, tindak balas pupil dan kekuatan anggota, manakala imbasan seperti CT boleh digunakan untuk mengesan pendarahan, bengkak atau patah tulang yang tidak kelihatan.
Salah satu kebimbangan utama ialah tekanan yang meningkat di dalam tengkorak. “Tengkorak yang tegar hanya membenarkan sedikit pengembangan, dan tekanan berlebihan boleh menyekat aliran darah ke otak, menyebabkan kerosakan kekal,” jelas Mah. Dalam kes yang teruk, pembedahan mungkin diperlukan untuk melegakan tekanan atau menghentikan pendarahan.
Pemulihan Kecederaan Kepala
Masa pemulihan berbeza-beza bergantung pada tahap kecederaan. Sesetengah individu kembali ke aktiviti normal dalam beberapa minggu, manakala yang lain memerlukan rehabilitasi melibatkan fisioterapi, terapi pekerjaan atau sokongan kognitif. Kecederaan teruk boleh meninggalkan kesan kekal pada ingatan, mobiliti dan kebebasan.
Kecederaan kepala yang tidak dirawat boleh meningkatkan risiko komplikasi jangka panjang, termasuk sakit kepala kronik, sawan, dan keadaan neurodegeneratif seperti penyakit Alzheimer, Parkinson, dan ensefalopati traumatik kronik.
Kesimpulannya, Lai dan Mah menekankan agar tidak menganggap kecederaan kepala sebagai ringan hanya kerana tiada luka yang kelihatan. Pemantauan rapi dan rawatan awal adalah kunci untuk mengelakkan komplikasi serius.
