Pembersih vakum dan vape mungkin menjadi lebih mahal jika perang Iran berlarutan lebih lama, amaran pemilik kilang dan peniaga China, ketika pusat pembuatan dunia terkesan dengan kos yang 'gila'.
Kesan Konflik ke Atas Rantaian Bekalan
Serangan AS-Israel ke atas Iran selama beberapa minggu dan penutupan berkesan Selat Hormuz telah menjejaskan bekalan minyak Asia, menghalang pengeluaran plastik yang diperoleh daripada minyak di seluruh rantau ini.
Gergasi pembuatan China agak terlindung daripada kekurangan bahan api berkat rizab minyak dan tenaga boleh diperbaharui, tetapi kilang tempatan menanggung bil bahan mentah yang semakin meningkat.
"Pada dasarnya, kami telah kerugian untuk semua pesanan kami," kata Bryant Chen, pengurus di kilang pembersih vakum RIMOO di Foshan, wilayah Guangdong selatan.
Harga plastik telah meningkat kira-kira 50 peratus sejak sebelum perang Iran, kata Chen kepada AFP sambil pekerja di belakangnya memasang tiub sedutan ke tangki logam.
"Kos produk yang kami hasilkan sangat terjejas," kata lelaki berusia 42 tahun itu, menyenaraikan plastik, tembaga untuk motor pembersih vakum dan bahan mentah dalam kord kuasanya.
"Biasanya pada masa ini kami akan memasuki musim puncak, tetapi berbanding tempoh yang sama sebelumnya, data penghantaran dan pengeluaran tidak begitu optimistik."
Kenaikan Harga Plastik yang Tidak Pernah Berlaku
Dua jam perjalanan, peniaga plastik di pusat penyimpanan Zhangmutou berkata turun naik harga adalah yang paling teruk yang mereka lihat dalam beberapa dekad.
"Tidak pernah menjadi begitu gila," kata Li Dong, 46, yang memasuki industri ini dua dekad lalu.
Plastik, pelet sebesar beras yang dibelinya untuk kilang sarung telefon dan bateri kenderaan elektrik tempatan, melonjak secara mendadak pada bulan Mac, mencetuskan hari-hari panik yang menyumbat jalan-jalan di bandar kecil itu apabila kilang-kilang tergesa-gesa untuk menimbun stok.
Keadaan Kemerosotan Bersama
Pengeksport di Zhangmutou menunjukkan kepada AFP pelbagai produk yang akan menjadi pelet mereka, termasuk dron dan bulu tangkis.
Seorang peniaga menyusun manik merah jambu, hijau dan ungu yang katanya akan dibentuk menjadi sarung rokok elektronik yang dijual di Timur Tengah.
Perang Iran telah menjejaskan pengeluaran plastik lebih teruk daripada kesesakan yang disebabkan oleh pandemik Covid-19, apabila kapal tidak boleh keluar masuk dari China, kata Li.
Beberapa penjual mendapat keuntungan daripada panik plastik, tambahnya, berebut-rebut untuk mengambil kesempatan daripada kos yang melambung.
Li berkata harga plastik telah turun sekitar 10 hingga 20 peratus daripada kemuncaknya, tetapi dia memberi amaran terhadap sekatan minyak selanjutnya.
"Kilang yang kami bekalkan akan paling menderita kerana kos langsung mereka akan meningkat," katanya.
Bagi pengeksport, krisis Timur Tengah telah menambah kesan yang masih berbaki daripada tarif global Donald Trump tahun lalu.
Mahkamah Agung AS membatalkan levi tersebut sebagai haram, tetapi tol ke atas barangan China yang memasuki AS masih sekitar 20 peratus.
Di pinggir Guangzhou, seorang pemilik kilang pakaian meratapi kekacauan yang dicetuskan oleh perang perdagangan Presiden AS itu.
Pelanggan luar negara takut untuk membuat pesanan, manakala pengeluar China tidak dapat menentukan kos yang berubah-ubah.
"Akibatnya, semua orang berada dalam keadaan kemerosotan bersama," kata bos pakaian Zhou, 55.
Walaupun 80 peratus pelanggannya telah kembali, kain yang berselerak di lantai kilangnya yang dijadikan seluar peluh ke Eropah dan Amerika Utara telah meningkat 10 hingga 20 peratus kos akibat perang Timur Tengah.
Apabila pesanan luar negara menurun, pekerja jahitan tidak bekerja selama berbulan-bulan.
Ketegangan Meningkat, Pesanan Hilang
Pekerja migran Jingjing pulang ke kampung halamannya di wilayah Hubei selama dua bulan, di mana dia memperoleh separuh daripada 400 yuan (RM240) yang kini diperolehnya di kilang pakaian Guangzhou.
"Apabila ketegangan meningkat... pesanan tiba-tiba hilang," kata wanita berusia 42 tahun itu.
Tapi tahun ini dia berkata dia sentiasa ada sesuatu untuk dilakukan.
Di lorong belakang yang lembap, Jingjing menyertai pencari kerja yang bersiar-siar dengan santai, tawar-menawar untuk gaji yang lebih tinggi manakala bos pakaian bertenggek di atas skuter memegang papan tanda pengambilan, terdesak untuk pekerja harian.
Chen, pengurus kilang pembersih vakum, berkata dia "masih bimbang" tentang kos penghantaran yang melambung tinggi jika perang Iran berlarutan.
"Jika kos penghantaran meningkat, ia akan menyebabkan kos akhir untuk pelanggan kami meningkat secara mendadak," katanya.
Mereka "tidak akan dapat menjual secara normal kerana kos terlalu tinggi".
Chen berkata RIMOO bercadang untuk mengembangkan ke pasaran lain selain Timur Tengah di mana sekitar 60 peratus pelanggannya berada.
"Kami masih optimistik," katanya. "Permintaan pasaran masih wujud."
Tetapi penganalisis memberi amaran kesan perang ke atas kos akan dirasai selama berbulan-bulan.
"Masalahnya ialah semua kos ini akan melalui rantaian bekalan untuk baki tahun ini," kata perunding rantaian bekalan Cameron Johnson.
"Semakin lama ia berlarutan, ia akan mengakibatkan masalah yang lebih besar, terutamanya jika tidak ada minyak yang mencukupi untuk menjalankan sesuatu."
