London, 15 Mei — Virus bawaan tikus dengan nama yang menakutkan. Sebuah kapal pesiar di tengah lautan dikarantina. Beberapa orang mati dan lebih ramai jatuh sakit.
Tidak hairanlah bahawa wabak strain Andes hantavirus di atas kapal mewah di Lautan Atlantik telah menghidupkan semula trauma dan panik era Covid-19 dalam talian.
Ini memberikan dilema kepada pegawai kesihatan: bagaimana untuk berkomunikasi dengan cepat dan jelas mengenai virus yang bukan baru dan tidak mungkin menyebabkan pandemik, tetapi masih ada jurang pengetahuan – tanpa secara tidak sengaja membangkitkan ketakutan.
Usaha Komunikasi Kesihatan
Jabatan kesihatan negeri Illinois di Amerika Syarikat awal minggu ini memuat naik satu utas mengenai kes hantavirus tanpa risiko yang tidak berkaitan dengan wabak kapal MV Hondius. “Tetapi anda mesti berjanji untuk membaca keseluruhan utas ini sebelum menghantar mesej panik ke kumpulan sembang. Setuju?”
Dalam wawancara dengan Reuters, setengah dozen pegawai kesihatan berkata mereka cuba belajar dari kesilapan sekitar Covid-19, memberikan maklumat mengenai hantavirus dengan lebih empati sambil menangani ketidakpastian dan menangkis kepalsuan.
“Kami menghabiskan separuh masa kami membincangkan bagaimana kami akan berkomunikasi,” kata Gianfranco Spiteri, ketua kecemasan di Pusat Pencegahan dan Kawalan Penyakit Eropah (ECDC). Semasa Covid-19, banyak kerajaan lambat bertindak atau menafikan, mesej awam kadangkala mengelirukan dan bercanggah, sekatan dan pelaksanaan vaksin berbeza di seluruh dunia, dan maklumat salah serta politisasi merebak. Ini membantu menyemarakkan ketidakpercayaan moden terhadap institusi.
Contohnya, kepercayaan terhadap institusi kesihatan awam merosot di 20 daripada 27 negara EU antara 2020 dan 2022, menurut satu kajian.
Mengimbangi Komunikasi
Spiteri dan yang lain di barisan hadapan respons hantavirus bercakap tentang keperluan untuk mengimbangi penjelasan mengapa ia adalah peristiwa kesihatan global yang serius dengan jaminan bahawa risiko kepada orang ramai adalah rendah dan kejujuran mengenai soalan terbuka tentang virus yang jarang merebak di kalangan manusia sebelum ini.
“Ada orang yang kata kami keterlaluan, dan di sisi lain, bahawa kami tidak cukup melakukan,” katanya. “Kami sentiasa mendasarkan mesej kami pada bukti yang ada.”
Dari pemerhatian media sosial, usaha mereka masih dalam proses, dengan ramai orang risau tanpa perlu tentang kembali kepada sekatan, penjarakan sosial dan topeng muka.
“Kami telah kehilangan perspektif,” kata Gustavo Palacios, profesor di Sekolah Perubatan Icahn di Gunung Sinai di AS yang berasal dari Argentina dan pakar hantavirus. Wabak boleh menjadi peristiwa kesihatan awam utama yang memerlukan perhatian dan tindakan tetapi tanpa menjadi pandemik, katanya.
Maklumat Palsu dan Konspirasi
Beberapa siaran dalam talian secara palsu membentangkan hantavirus sebagai ancaman eksistensi yang lebih besar daripada Covid-19, atau mempromosikan perlindungan seperti ubat antiparasit ivermectin, vitamin D dan zink tanpa bukti saintifik. Teori konspirasi palsu juga muncul – bahawa ia adalah kesan sampingan vaksin Pfizer atau penipuan untuk meningkatkan keuntungan farmaseutikal.
Sander van der Linden, profesor psikologi di Universiti Cambridge, England dan pakar maklumat salah, berkata orang ramai memerlukan lebih banyak sokongan dalam cara mentafsir maklumat, termasuk berpotensi menunjukkan teori konspirasi yang mungkin mereka hadapi sekiranya berlaku wabak. “Kita perlu melakukan lebih banyak kerja persediaan untuk mewujudkan ketahanan dalam populasi,” katanya.
Sehingga Khamis, terdapat tiga kematian daripada 11 kes hantavirus yang dilaporkan dalam wabak itu, semuanya orang yang pernah berada di atas Hondius. Puluhan penumpang lain dipantau semasa mereka kembali ke sekitar 20 negara.
Tidak seperti Covid-19, terdapat langkah-langkah yang ditetapkan untuk mengawal penyebaran hantavirus, kata pegawai. Strain itu telah beredar di bahagian Argentina dan Chile selama beberapa dekad dan sampel kapal menunjukkan tiada variasi bermakna daripada virus itu.
“Saya pasti melihat peningkatan,” kata Gabby Stern, bekas ketua komunikasi di Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) sehingga September tahun lalu, merujuk khususnya kepada perkongsian apa yang anda tahu apabila anda mengetahuinya. “Nampaknya komuniti kesihatan awam telah menyerap pelajaran penting, walaupun tidak semuanya.”
Reaksi Emosi terhadap Kapal Pesiar
WHO pantas meyakinkan orang ramai, mengadakan sidang akhbar berkala, mengeluarkan amaran dan menangani maklumat salah dalam sesi soal jawab media sosial sejak wabak itu diumumkan pada 3 Mei. Ketua WHO Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus bahkan mengambil langkah luar biasa dengan menulis surat terbuka kepada penduduk Tenerife, tempat Hondius berlabuh pada Ahad. “Tetapi saya perlu anda dengar saya dengan jelas: ini bukan lagi Covid-19,” tulisnya. “Risiko kesihatan awam semasa daripada hantavirus kekal rendah. Rakan sekerja saya dan saya telah mengatakan ini dengan jelas, dan saya akan mengatakannya lagi kepada anda sekarang.”
Beberapa pihak bermula lebih perlahan: di AS, Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) mengeluarkan maklumat pertama pada 8 Mei, lima hari selepas berita itu pecah, tetapi sejak itu meningkatkan rentak komunikasi. “Salah satu perkara yang diajar oleh ini kepada kita adalah pengajaran yang sepatutnya kita pelajari daripada Covid-19: Apa yang kita katakan sangat penting,” kata Michael Osterholm, pakar penyakit berjangkit di Universiti Minnesota.
Naratif hantavirus kapal pesiar tidak membantu, mengingatkan wabak terkenal di Diamond Princess yang berlabuh di Jepun pada awal pandemik Covid-19 pada 2020 di mana 14 orang mati dan hampir satu perempat daripada 3,000 penumpang dan anak kapal dijangkiti. “Perkara kapal pesiar … adalah ingatan yang sangat signifikan dari permulaan Covid-19,” kata Krutika Kuppalli, profesor madya perubatan di Pusat Perubatan Southwestern Universiti Texas. “Ada reaksi emosi yang menggerakkan orang.”
Kesamaan itu tidak hilang pada Laura Millán, 40, di Tenerife, ketika penumpang mula turun pada awal minggu ini di bawah langkah kawalan jangkitan yang ketat. Melihat ketua WHO Tedros tiba di pulau itu bersama pegawai Sepanyol untuk membantu mengawasi respons hantavirus mengingatkannya kembali. “Ia memberi saya gambaran bahawa ini bukan hanya selesema biasa – jika tidak semua orang ini tidak akan datang,” katanya di taman permainan, menambah bahawa secara keseluruhannya dia faham penglibatan mereka membantu memastikan langkah yang betul diambil.
