Berpuluh Ribu Rakyat Belgium Banjiri Jalanan Brussels Bantah Reforma Austeriti
Berpuluh ribu rakyat Belgium membanjiri jalanan ibu negara Brussels hari ini dalam demonstrasi besar-besaran terkini membantah reforma austeriti yang diperkenalkan kerajaan konservatif Perdana Menteri Bart De Wever. Keadaan menjadi semakin tegang apabila kesatuan sekerja dan kumpulan masyarakat awam bergabung tenaga menyuarakan bantahan terhadap dasar-dasar kerajaan yang dianggap membebankan rakyat.
Anggaran Jumlah Penyertaan Mencapai 100,000 Orang
Menurut pihak polis, perarakan tersebut menarik penyertaan seramai 80,000 orang, manakala kesatuan sekerja pula menganggarkan angka melebihi 100,000 peserta. Jumlah ini menyamai penyertaan dalam demonstrasi serupa yang diadakan pada Oktober tahun lalu, menunjukkan tahap ketidakpuasan hati yang berterusan dalam kalangan rakyat.
Pengangkutan awam dan perkhidmatan kerajaan mengalami gangguan meluas akibat tindakan mogok yang disertai ramai. Dua lapangan terbang utama Belgium terpaksa membatalkan semua penerbangan berjadual berikutan kekurangan kakitangan keselamatan dan pengendali bagasi yang menyertai mogok tersebut.
Bantahan Terhadap Reforma Pencen dan Faedah Pengangguran
Kesatuan sekerja Belgium telah bergerak aktif sejak De Wever mengambil alih jawatan perdana menteri awal tahun lalu, membantah reforma kerajaan terhadap sistem pencen dan pengangguran. Marie-Helene Ska, Setiausaha Agung CSC Kristian yang merupakan antara tiga kesatuan penggerak hari tindakan tersebut, menyatakan kepada AFP bahawa demonstrasi ini menunjukkan ketegasan dan kebimbangan rakyat terhadap situasi geopolitik semasa.
"Ini menunjukkan rakyat sangat bertekad, tetapi juga bimbang tentang situasi geopolitik," katanya. "Ia membuktikan bahawa memenuhi keperluan hidup akan menjadi sangat sukar dengan kenaikan harga barang asas seperti petrol, diesel dan produk pemanas."
Simbol Bantahan Umur Pencen 67 Tahun
Ramai peserta perarakan membawa sepanduk yang memaparkan nombor 67 yang dipotong, sebagai simbol bantahan terhadap umur pencen penuh yang ditetapkan pada 67 tahun menjelang 2030 untuk pekerja sektor awam dan swasta. Reforma ini turut disertai sistem penalti dan bonus baharu yang dikatakan kesatuan sekerja sangat tidak menguntungkan mereka yang mempunyai kerjaya terputus-putus, terutamanya wanita.
Seorang peserta demonstrasi wanita muda membawa plakat bertulis "Pada usia 25 tahun, saya ingin merancang hidup saya - bukan sekadar bagaimana untuk terus hidup", menggambarkan kebimbangan generasi muda terhadap masa depan mereka.
Reforma Faedah Pengangguran Dikritik
Parlimen Belgium tahun lalu juga meluluskan reforma utama yang mengehadkan faedah pengangguran kepada dua tahun dalam kebanyakan kes, selepas itu penerima akan dipindahkan kepada bayaran keselamatan sosial yang jauh lebih rendah. Kesatuan sekerja memberi amaran bahawa dasar ini akan mendorong beribu-ribu rakyat Belgium ke dalam kemiskinan, terutamanya di wilayah berbahasa Perancis di selatan di mana kadar pengangguran adalah dua kali ganda lebih tinggi berbanding wilayah berbahasa Belanda di utara.
Dozens pertubuhan turut menyertai perarakan tersebut, termasuk cawangan Belgium kumpulan anti-kemiskinan ATD Quart Monde yang menyuarakan kebimbangan tentang kesan reforma faedah pengangguran. Sukarelawan Baptiste Boulbes memberitahu AFP bahawa mereka "takut dengan peningkatan besar dalam kemiskinan berbanding pulangan kepada pekerjaan", sambil menambah bahawa latihan yang ditawarkan untuk membantu orang kembali bekerja seringkali "sangat terhad".
Kerajaan Tegas Tidak Akan Berundur
Dalam ucapan di parlimen hari ini, Perdana Menteri Bart De Wever berikrar kerajaan tidak akan berundur daripada pelaksanaan reforma tersebut. "Ia adalah tanggungjawab kami untuk kekal dengan hala tuju ini," tegasnya. "Kegagalan berbuat demikian akan menjadi tindakan mementingkan diri sendiri terhadap anak-anak dan cucu-cucu kami."
Pihak polis melaporkan demonstrasi tersebut berlangsung secara aman sepanjang masa, walaupun 50 orang ditahan seketika selepas "pengacau" merosakkan cawangan bank di pusat bandar. Kejadian ini bagaimanapun tidak menjejaskan kelancaran keseluruhan perarakan yang menunjukkan suara bantahan rakyat terhadap dasar austeriti kerajaan.
