Punch, Monyet Salju Jepun yang Menawan Hati, Sementara Saudaranya Hadapi Pembunuhan
Punch, bayi monyet salju Jepun, dan boneka orangutannya telah menawan hati di seluruh dunia, melahirkan meme dan bahkan memenangi hati Rumah Putih dengan pesonanya. Namun, di alam liar, saudara-saudaranya, monyet makak Jepun, sering mempunyai imej yang sangat berbeza: mereka dilihat sebagai perosak yang perlu dihalau atau bahkan dihapuskan untuk mencegah kerosakan ekonomi kepada petani.
Kerosakan Ekonomi yang Ketara
Kementerian Pertanian Jepun menganggarkan bahawa monyet menyebabkan kerosakan bernilai ¥770 juta (AS$4.86 juta) pada tahun 2024 – jumlah yang cukup untuk Jepun membenarkan penangkapan dan pembunuhan beribu-ribu primat setiap tahun. Rawatan terhadap monyet ini merupakan isu yang membahagikan mereka yang menderita akibat tanaman yang dicuri dan mereka yang memperjuangkan penyelesaian yang lebih berperikemanusiaan.
"Adalah penting untuk meletakkan langkah-langkah balas untuk mencegah kerosakan," kata Takayo Soma, seorang primatologi di Universiti Kyoto. "Tetapi ia tidak begitu saintifik untuk membunuh sejumlah monyet tertentu tanpa justifikasi yang betul."
Pembunuhan yang Tidak Berkesan
Membunuh sekumpulan monyet hanya mengundang kumpulan lain untuk mengambil tempatnya, menjadikan amalan ini tidak berkesan dan "tidak berkesudahan", kata Shigeyuki Izumiyama, seorang profesor di Universiti Shinshu. Sebaliknya, sesetengah pihak memperjuangkan langkah-langkah bukan maut seperti pagar elektrik dan "anjing monyet", iaitu anjing peliharaan yang boleh dilatih untuk menghalau penceroboh di seluruh gunung.
Peranan Manusia dalam Masalah Ini
Petani epal Takumi Matsuda, salah seorang daripada sedikit ahli pertanian yang terpesona dengan monyet salju, berkata manusia perlu mengakui peranan yang mereka mainkan dalam menyebabkan masalah ini sejak awal, seperti dengan menceroboh habitat semula jadi haiwan tersebut. Matsuda telah mengumpulkan pengikut di Instagram dengan berkongsi foto dan video yang diambilnya tentang primat di pergunungan wilayah Nagano, di tengah Jepun, tetapi dia juga memahami kebimbangan petani.
"Bukanlah petani membenci monyet; mereka bimbang tentang kesan terhadap mata pencarian mereka," katanya. "Saya benar-benar berharap Punch akan menjadi titik permulaan untuk lebih ramai orang pergi dan melihat monyet makak Jepun sebenar yang hidup di alam liar."
Isu ini menyerlahkan ketegangan antara perlindungan haiwan dan keperluan ekonomi, dengan Punch berfungsi sebagai simbol harapan untuk kesedaran yang lebih besar tentang nasib monyet makak Jepun di habitat asal mereka.
