Ekonomi India Melonjak, Namun Pertumbuhan Tidak Sekata Mengaburi Kejayaan
Selama bertahun-tahun, ekonomi India didorong oleh sektor perkhidmatan yang luas yang menyaksikan berjuta-juta orang bekerja di pejabat sokongan kos rendah, menyediakan perkhidmatan perundingan terutamanya untuk syarikat Barat. Namun, dalam dekad yang lalu, mereka telah memberi laluan kepada pusat yang membolehkan firma memanfaatkan bakat dan teknologi terbaik, di mana kakitangan kolar putih melaksanakan tugas dari IT dan analisis data hingga inovasi dan reka bentuk.
Pusat Luar Pesisir Menjadi Pendorong Utama
Hari ini, pusat-pusat ini adalah bahagian paling bersinar dalam ekonomi India yang sangat panas, tetapi tidak semua orang dapat menikmati zaman kemakmuran, kerana peluang masih tidak sekata. Pejabat terbesar Amazon di dunia kini terletak di selatan India, dan pembiaya terkemuka seperti JPMorgan mempunyai kira-kira 20% tenaga kerja mereka tersebar di bandar-bandar India.
Kerajaan menyatakan bahawa negara ini kini menjadi rumah kepada kira-kira satu perlima jurutera reka bentuk cip dunia, dibantu oleh pengambilan pekerja dari firma seperti Qualcomm dan MediaTek. Ini telah meningkatkan pertumbuhan sektor perkhidmatan dan membantu menjadikan India ekonomi utama paling pesat berkembang – gelaran yang telah dipegangnya dengan kukuh sejak 2021.
Alouk Kumar, ketua sebuah firma perundingan India yang membantu gergasi global menubuhkan pusat perniagaan luar pesisir, berkata telefonnya tidak berhenti berdering dalam beberapa minggu kebelakangan ini. "Permintaan dan minat telah gila... bilangan panggilan yang saya terima dari firma Eropah telah melonjak," katanya. "Cara ia meningkat, 10 tahun akan datang akan milik India."
Pencapaian Besar dan Cabaran yang Berterusan
Lonjakan pertumbuhan menyaksikan kerajaan Perdana Menteri Narendra Modi mengisytiharkan pada Disember bahawa India telah mengatasi Jepun sebagai ekonomi keempat terbesar di dunia. Tetapi angka bulan lalu menunjukkan pengumuman itu terlalu awal, dengan pertukaran itu tidak mungkin berlaku sekurang-kurangnya setahun lagi.
Namun, ahli ekonomi mengatakan pertukaran akhir akan mewakili pencapaian penting – kurang dari tiga dekad lalu, Jepun adalah ekonomi kedua terbesar di dunia, dan India masih bergelut untuk membongkar sistem ekonomi kuasi-sosialisnya.
Reformasi pasaran pada 1990-an membuka industri perkhidmatan perisian bernilai US$283 bilion, manakala ledakan kredit pada 2000-an membantu konglomerat terbesar negara berkembang secara global. Dan sejak 2014, dorongan infrastruktur besar – lebuh raya, lapangan terbang dan pelabuhan baru – telah menyokong pertumbuhan pantas.
"Pencapaian India tidak boleh dipandang ringan," kata Dhiraj Nim, seorang ahli ekonomi di ANZ Research. Beliau menyatakan bahawa banyak negara "gagal memanfaatkan" peluang serupa atau "membazirkannya menghadapi kejutan global dan dasar yang tidak bijak."
Jurang Pendapatan dan Kemiskinan Luar Bandar
Pertumbuhan yang mengalahkan dunia ini – ekonomi India kira-kira dua kali ganda saiznya setiap dekad, berbanding Jepun yang pada dasarnya mendatar – telah membantu mengubah negara ini. Kemiskinan, misalnya, telah menurun. Bank Dunia menganggarkan bahagian penduduk India yang hidup dengan US$4.20 atau kurang sehari merosot dari 57.7% pada 2011–12, kepada 23.9% pada 2022–23.
Pendapatan yang perlahan meningkat juga membawa kepada kemunculan kelas menengah, dianggarkan lebih 300 juta. Tetapi pakar memberi amaran bahawa keuntungan dari pengembangan pantas masih sangat tidak sekata.
"Masih ramai golongan muda yang tertinggal oleh kemajuan ekonomi kita," kata Amit Saxena dari Ambe International. Firma itu menghantar beribu-ribu pekerja kolar biru ke luar negara setiap tahun untuk mencari kerja tetap yang lebih baik dibayar.
Hampir separuh penduduk India juga terus bergantung pada pertanian untuk sara hidup. Ini mengekalkan KDNK per kapita jauh di bawah ekonomi utama lain – ia 12 kali lebih kecil daripada Jepun dan 20 kali lebih kecil daripada Jerman.
"Pertumbuhan ekonomi India sebahagian besarnya didorong oleh permintaan dari 100 juta orang teratas," kata Bhaskar Chakravorti, Dekan Perniagaan Global di The Fletcher School di Tufts University. Beliau menambah bahawa "sebahagian besar tenaga kerja India kekal dalam sektor produktiviti rendah dan tidak formal."
Cabaran Menuju Negara Berpendapatan Tinggi
Kebanyakan ahli ekonomi mengatakan India memerlukan pertumbuhan tahunan mampan 8% selama dua dekad untuk menjadi negara berpendapatan tinggi. Tetapi dalam jangka pendek, mereka memberi amaran, keutamaan adalah mencipta pekerjaan berkualiti untuk berjuta-juta yang memasuki tenaga kerja setiap tahun.
Penganalisis di Morgan Stanley percaya India akan memerlukan kadar pertumbuhan KDNK purata 12.2% untuk benar-benar menangani pengangguran terselindung. Mengalihkan pekerja dari ladang ke kilang adalah penting untuk matlamat itu.
Walaupun India telah menarik firma seperti Apple untuk memasang iPhone, ia jauh dari menjadi kuasa pembuatan. Di kawasan luar bandar negeri Maharashtra, jurang antara berita utama negara dan realiti terasa ketara.
Nitin Gaikwad, 32, menambah pendapatan ladangnya yang sedikit dengan membina jalan di bawah skim pekerjaan kerajaan yang bertujuan menyediakan kerja terjamin dengan gaji tetap. "Saya tidak melihat sebarang kemajuan di mana-mana. Jika mereka mengatakan ini, ia hanya di bandar, di mana terdapat metro dan penerbangan," katanya. "Ia adalah ilusi bahawa negara sedang maju. Kampung-kampung tetap tidak tersentuh."
