Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, mendarat di Beijing pada hari Rabu untuk sidang kemuncak berisiko tinggi dengan pemimpin China, Xi Jinping, bertujuan meredakan ketegangan mendalam antara dua kuasa besar yang bersaing.
Memulakan lawatan pertama presiden AS ke China dalam hampir satu dekad, Trump mendarat di Lapangan Terbang Antarabangsa Beijing Capital pada pukul 7.50 malam selepas penerbangan jauh dari Washington. Isu Iran, perdagangan, dan Taiwan menjadi latar belakang pertemuan yang dinanti-nantikan antara pemimpin dua ekonomi terbesar dunia, yang telah ditangguhkan Trump dari Mac akibat perang di Timur Tengah.
Bagaimanapun, Trump kelihatan fokus pada urusan perniagaan, dengan Ketua Pegawai Eksekutif Nvidia, Jensen Huang, menaiki pesawat pada saat-saat akhir di Alaska, manakala Elon Musk dari Tesla juga turut dalam pesawat presiden. Dalam perlumbaan AI global yang semakin sengit, China kini dilarang membeli cip canggih yang dihasilkan syarikat Huang di bawah peraturan eksport AS yang dikatakan Washington untuk melindungi keselamatan negara.
Trump berkata dalam catatan media sosial dalam perjalanan bahawa beliau akan "meminta Presiden Xi, seorang Pemimpin yang luar biasa, untuk 'membuka' China supaya orang-orang cemerlang ini dapat bekerja dengan magis mereka". Melawat China buat pertama kali sejak 2017 semasa penggal pertamanya, Trump dijangka menerima sambutan mewah daripada pihak berkuasa China dan mempunyai jadual yang padat.
Trump dan Xi akan mengadakan perbincangan pada pukul 10 pagi Khamis di Dewan Rakyat Besar Beijing yang mewah, di mana mereka juga akan menikmati jamuan negara pada waktu petang. Pada hari Jumaat, mereka dijadualkan minum teh dan makan tengah hari bekerja sebelum presiden AS pulang ke tanah air.
Semasa meninggalkan Rumah Putih, Trump berkata beliau menjangkakan "perbincangan panjang" dengan Xi mengenai perang bersama AS-Israel dengan Iran, yang menjual sebahagian besar minyak yang dikenakan sekatan AS kepada China. Tetapi beliau juga memperkecilkan perselisihan, memberitahu pemberita bahawa "saya tidak fikir kita memerlukan bantuan dengan Iran" daripada China dan bahawa Xi "agak baik" mengenai topik itu.
Kementerian luar China pada hari Rabu berkata ia "mengalu-alukan" lawatan Trump dan bahawa "China bersedia untuk bekerjasama dengan Amerika Syarikat... untuk memperluas kerjasama dan mengurus perbezaan".
Isu utama dalam sidang kemuncak
Namun Beijing semakin tidak sabar untuk keamanan, dengan Menteri Luar Wang Yi menggesa rakan sejawatannya dari Pakistan pada hari Selasa untuk meningkatkan usaha pengantaraan antara Iran dan AS. Trump berkata pada hari Isnin bahawa beliau akan bercakap dengan Xi mengenai penjualan senjata AS ke Taiwan, demokrasi yang memerintah sendiri yang dituntut oleh China – satu perubahan daripada desakan sejarah AS bahawa ia tidak akan berunding dengan Beijing mengenai sokongannya ke pulau itu.
Perang perdagangan yang sudah lama berlaku antara kedua-dua negara juga akan menjadi agenda utama, selepas tarif menyeluruh Trump tahun lalu mencetuskan tarif balas yang melebihi 100 peratus. Trump dan Xi dijangka membincangkan lanjutan gencatan senjata tarif setahun, yang dicapai kedua-dua pemimpin semasa pertemuan terakhir mereka di Korea Selatan pada Oktober, walaupun perjanjian masih jauh daripada pasti.
Kawalan China ke atas eksport nadir bumi dan eksport pertanian juga dijangka menjadi topik perbincangan. Ketegangan menjelang sidang kemuncak sudah kelihatan di jalan-jalan Beijing, dengan polis memantau persimpangan utama dan memeriksa kad pengenalan penumpang di metro, menurut pemberita AFP.
"Pastinya ini adalah perkara besar," kata Wen Wen, seorang wanita berusia 24 tahun yang melancong dari bandar timur Nanjing, ketika ditanya oleh AFP mengenai lawatan Trump. "Pasti akan ada kemajuan," katanya, sambil menyatakan bahawa beliau berharap China dan AS dapat memastikan "keamanan berkekalan" walaupun "ketidakstabilan baru-baru ini dalam situasi global".
Trump berulang kali menonjolkan hubungan peribadi yang kuat dengan Xi, yang ditegaskannya pada hari Isnin akan menghalang pencerobohan China ke Taiwan. Lawatan Trump akan dipantau rapi oleh Taiwan dan sekutu Asia untuk sebarang tanda kelemahan sokongan AS.
