Setahun yang lalu, Presiden AS Donald Trump meramalkan bahawa tarif perdagangan yang tinggi akan menundukkan pesaing ekonomi utama Amerika. Namun, minggu ini beliau melawat China dengan cita-cita itu terhalang oleh keputusan mahkamah, menyempitkan matlamatnya kepada beberapa perjanjian mengenai kacang soya, daging lembu dan jet Boeing, serta mendapatkan bantuan China untuk menyelesaikan perang Iran yang tidak popular, menurut penganalisis politik.
Jangkaan Sederhana untuk Sidang Kemuncak Trump-Xi
Jangkaan sederhana untuk pertemuan Trump dengan Xi Jinping pada 14-15 Mei — yang pertama sejak mereka menghentikan sementara perang perdagangan yang menyakitkan pada Oktober — menunjukkan bagaimana pendekatan Trump yang bombastik gagal memberikan kelebihan sebelum rundingan, menurut penganalisis.
Trump "agak memerlukan China lebih daripada China memerlukannya," kata Alejandro Reyes, profesor yang mengkhusus dalam dasar luar China di Universiti Hong Kong. "Dia memerlukan sejenis kemenangan dasar luar: kemenangan yang menunjukkan bahawa dia berusaha memastikan kestabilan dunia dan tidak hanya mengganggu politik global," tambah Reyes.
Sejak pertemuan terakhir mereka di pangkalan udara di Korea Selatan di mana Trump menggantung tarif tiga digit ke atas barangan China dan Xi menarik diri daripada mengekang bekalan nadir bumi global, China secara senyap telah mempertajam alat tekanan ekonominya yang ditujukan ke Washington.
Sementara itu, Trump sibuk menentang keputusan mahkamah AS terhadap tarifnya dan perang dengan Iran yang telah mengurangkan penilaian kelulusannya menjelang pilihan raya pertengahan penggal November.
Acara Mewah dengan Hasil Terhad
Pertemuan minggu ini di ibu negara China akan menjadi acara yang lebih besar, dengan para pemimpin dijadualkan mengadakan sidang kemuncak di Dewan Rakyat Agung, melawat tapak warisan UNESCO Kuil Syurga, menjamu selera di jamuan negara, serta minum teh dan makan tengah hari bersama.
Namun, hasil ekonomi yang dijangka hanyalah beberapa perjanjian dan mekanisme untuk menguruskan perdagangan masa depan, sementara masih tidak jelas sama ada para pemimpin akan bersetuju untuk melanjutkan gencatan senjata perdagangan mereka, kata pegawai yang terlibat dalam perancangan.
Trump akan disertai oleh CEO termasuk Elon Musk dari Tesla dan Tim Cook dari Apple, walaupun delegasi perniagaan lebih kecil berbanding ketika lawatannya ke Beijing pada 2017.
Selain perdagangan, Trump pada Isnin berkata beliau akan membincangkan penjualan senjata ke Taiwan dan kes taipan media yang dipenjarakan, Jimmy Lai, dengan Xi. Keluarga dua rakyat Amerika yang dipenjarakan di China selama lebih sedekad juga mendesak Trump untuk mendapatkan pembebasan mereka.
Perubahan Suasana Sejak April 2025
Suasana telah berubah secara dramatik sejak Trump mengisytiharkan dalam hantaran Truth Social pada April 2025 bahawa tarifnya akan membuat China sedar bahawa "hari-hari menipu" Amerika Syarikat telah berakhir. Tarif tersebut mendorong Beijing menyekat eksport nadir bumi, mendedahkan kebergantungan Barat terhadap elemen penting untuk pembuatan kereta elektrik hingga senjata, dan akhirnya membawa kepada gencatan senjata rapuh Trump dan Xi.
Sejak itu, Trump menghadapi banyak pertempuran lain: menangkap pemimpin Venezuela, mengancam untuk menggabungkan Greenland yang merupakan anggota NATO, dan melancarkan perang ke atas Iran yang telah menjerumuskan Timur Tengah ke dalam kekacauan dan mencetuskan krisis tenaga global. Lebih 60 peratus rakyat Amerika tidak menyetujui perang Iran, menurut tinjauan Reuters/Ipsos bulan lalu.
Kini, Trump mahu China meyakinkan Tehran untuk membuat perjanjian dengan Washington untuk menamatkan konflik. China mengekalkan hubungan dengan Iran dan kekal sebagai pengguna utama eksport minyaknya.
Matt Pottinger, yang berkhidmat sebagai timbalan penasihat keselamatan negara semasa penggal pertama Trump, memberitahu forum di Taipei minggu lalu bahawa walaupun China ingin melihat hasil yang melemahkan kuasa Amerika, ia tidak kebal terhadap kos ekonomi konflik yang berpanjangan.
Namun, Beijing akan mahukan sesuatu sebagai balasan, dan agenda utama Xi ialah Taiwan, pulau yang ditadbir secara demokratik yang dituntut China. Walaupun ada yang bimbang tentang tawar-menawar yang boleh mendorong China mengambil Taiwan secara paksa, perubahan nuansa dalam kata-kata Washington akan meningkatkan kebimbangan tentang komitmen penyokong terpenting Taipei yang akan bergema di seluruh sekutu AS yang lain di Asia.
Wu Xinbo, profesor di Universiti Fudan di Shanghai yang berkhidmat di lembaga penasihat dasar Kementerian Luar China, berkata Trump harus menjelaskan bahawa beliau "tidak akan menyokong kemerdekaan atau mengambil tindakan yang menggalakkan agenda politik pemisah."
Gencatan Senjata Cetek untuk Kelebihan China
China juga mahu pentadbiran Trump komited untuk tidak mengambil tindakan perdagangan balas dendam masa depan seperti kawalan eksport teknologi, dan menarik balik kawalan sedia ada ke atas peralatan pembuatan cip dan cip memori canggih, menurut sumber yang dimaklumkan mengenai rundingan.
Sejak Oktober lalu, Beijing telah memperluas leverage ekonominya sendiri, seperti menggubal undang-undang untuk menghukum entiti asing yang mengalihkan rantaian bekalan dari China dan mengetatkan rejim pelesenan nadir bumi.
Majoriti rakyat Amerika (53 peratus) kini mengatakan Amerika Syarikat harus menjalankan kerjasama dan penglibatan mesra dengan China, meningkat daripada 40 peratus pada 2024, menurut tinjauan oleh Majlis Chicago mengenai Hal Ehwal Global yang diterbitkan pada Oktober.
Jadi, hanya mengekalkan hubungan pada tahap stabil dan melanjutkan gencatan senjata perang perdagangan mungkin cukup untuk Trump menuntut kemenangan. Ini meninggalkan hasil utama mungkin "gencatan senjata cetek yang sebahagian besarnya menguntungkan China," kata Scott Kennedy dari Pusat Kajian Strategik dan Antarabangsa di Washington. — Reuters
