Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, menyatakan hasratnya untuk meminta Presiden China, Xi Jinping, membuka pasaran China kepada syarikat Amerika ketika beliau dalam perjalanan ke Beijing pada Rabu untuk sidang kemuncak berisiko tinggi yang turut membincangkan perang Iran.
Trump bawa CEO teknologi ke China
Dalam tanda tumpuan Trump terhadap perniagaan, Ketua Pegawai Eksekutif Nvidia, Jensen Huang, menaiki Air Force One semasa persinggahan di Alaska, manakala Elon Musk dari Tesla turut berada dalam pesawat presiden ke China.
“Saya akan meminta Presiden Xi, seorang Pemimpin yang luar biasa, untuk ‘membuka’ China supaya orang-orang bijak ini dapat bekerja dan membantu Republik Rakyat mencapai tahap yang lebih tinggi!” tulis Trump di media sosial selepas meninggalkan Washington.
Beberapa CEO terkemuka lain, termasuk Tim Cook dari Apple, juga akan berada di Beijing untuk lawatan pertama presiden AS ke China dalam hampir sedekad.
Isu Iran dan Taiwan
Namun, cita-cita Trump untuk meningkatkan perdagangan terpaksa berdepan dengan geseran politik mengenai Taiwan dan perang di Timur Tengah, yang telah menangguhkan lawatan dari Mac.
Sewaktu meninggalkan White House, Trump berkata beliau menjangkakan “perbincangan panjang” dengan Xi mengenai Iran, yang menjual sebahagian besar minyaknya yang dikenakan sekatan AS ke China. Namun, beliau juga memperkecilkan perbezaan pendapat, memberitahu pemberita bahawa “saya tidak fikir kita memerlukan sebarang bantuan dengan Iran” dari China dan Xi “agak baik” dalam topik itu.
Bagaimanapun, Beijing semakin tidak sabar untuk keamanan, dengan Menteri Luar China mendesak rakan sejawatannya dari Pakistan pada Selasa untuk meningkatkan usaha pengantaraan antara Iran dan AS.
Lawatan penuh istiadat
Lawatan minggu ini – yang pertama sejak Trump melawat Beijing pada 2017 – akan melibatkan perbincangan yang dinanti-nantikan dengan Xi pada Khamis dan Jumaat, serta upacara kebesaran dan istiadat yang mewah.
Itinerari padat termasuk jamuan negara di Dewan Rakyat Agung Beijing dan majlis minum petang. Trump berkata pada Isnin beliau akan bercakap dengan Xi mengenai penjualan senjata AS ke Taiwan, sebuah demokrasi yang memerintah sendiri yang dituntut oleh China – satu perubahan daripada desakan sejarah AS bahawa ia tidak akan berunding dengan Beijing mengenai sokongannya ke pulau itu.
Isu perdagangan dan AI
Kawalan China ke atas eksport nadir bumi, persaingan AI, dan hubungan perdagangan yang bising antara kedua-dua negara juga antara topik yang dijangka dibincangkan oleh ketua dua ekonomi terbesar dunia. Kedua-dua pihak dijadualkan membincangkan lanjutan gencatan senjata setahun dalam perang tarif, yang dicapai Trump dan Xi semasa pertemuan terakhir mereka di Korea Selatan pada Oktober.
Ketegangan menjelang sidang kemuncak kuasa besar sudah kelihatan di jalan-jalan Beijing, dengan polis memantau persimpangan utama dan memeriksa kad pengenalan penumpang di metro, menurut pemberita AFP.
“Ini pasti satu perkara besar,” kata Wen Wen, seorang wanita berusia 24 tahun yang dalam perjalanan dari bandar timur Nanjing, ketika ditanya AFP mengenai lawatan Trump. “Pasti akan ada kemajuan,” katanya, sambil menyatakan harapan agar China dan AS dapat memastikan “keamanan berkekalan” walaupun “ketidakstabilan terkini dalam situasi global”.
Hubungan peribadi Trump-Xi
AS dan China sejak sekian lama berusaha menstabilkan hubungan mereka walaupun semakin melihat satu sama lain sebagai musuh dalam perdagangan dan geopolitik. Trump berulang kali memuji hubungan peribadi yang kuat dengan Xi, yang didakwanya pada Isnin akan menghalang pencerobohan China ke Taiwan, pulau yang memerintah sendiri yang dituntut Beijing.
“Saya rasa kita akan baik-baik saja. Saya mempunyai hubungan yang sangat baik dengan Presiden Xi. Dia tahu saya tidak mahu itu berlaku,” katanya.
Lawatan Trump akan diteliti oleh Taiwan dan sekutu Asia untuk sebarang tanda kelemahan sokongan AS. Beijing menjadi lebih yakin dan tegas sejak lawatan Trump pada 2017, dan presiden AS mendapati dirinya dalam kedudukan yang lemah ketika mencari jalan keluar dari perang Iran.
Bagaimanapun, sidang kemuncak itu juga datang pada masa yang tidak menentu bagi ekonomi China, yang bergelut dalam beberapa tahun kebelakangan ini dengan perbelanjaan domestik yang perlahan dan krisis hutang berpanjangan dalam sektor hartanah yang dahulunya berkembang pesat.
