Apabila Xing Yanling berkongsi di WeChat mengenai lawatannya ke Amazon Brazil pada bulan April, dia menggambarkan kepada rakan-rakannya di China perasaan tidak dapat dilupakan kerana "diselubungi puluhan ribu warna hijau."
Xing bukan pelancong biasa. Beliau mengetuai Persatuan Industri Daging Tianjin, mewakili pengimport yang bertanggungjawab untuk kira-kira 40 peratus pembelian daging lembu China dari Brazil.
Di bawah kepimpinannya, ahli Tianjin telah berkomitmen untuk membeli 50,000 tan metrik daging lembu Brazil yang diperakui bebas penebangan hutan menjelang akhir tahun, dalam apa yang mungkin menjadi tanda awal bahawa China, salah satu kuasa terkuat dalam perdagangan komoditi global, sanggup membayar lebih untuk rantaian bekalan yang lebih hijau. Jumlah itu bersamaan 4.5 peratus daripada apa yang pengeksport daging lembu Brazil dijangka jual ke China tahun ini.
Komitmen ini mencabar andaian lama di kalangan petani Brazil: bahawa China, pengimport daging lembu dan kacang soya terbesar dunia, hanya mementingkan harga. Ia datang ketika kerajaan China menghantar isyarat bahawa ia mahu bertindak ke atas kesan alam sekitar perdagangan sambil melindungi industri tempatannya. Pada 2019, ia mengubah undang-undang hutannya untuk melarang perdagangan kayu balak haram. Pada 2023, ia menandatangani komitmen bersama dengan Brazil untuk menamatkan penebangan hutan haram yang didorong oleh perdagangan. Bermula tahun lepas, pedagang milik kerajaan China, COFCO, telah berkomitmen untuk menghapuskan penebangan hutan daripada rantaian bekalannya.
Daging lembu dikaitkan dengan penebangan hutan
Rantaian bekalan daging lembu sudah bersedia untuk tindakan konkrit kerana ia tidak begitu penting dalam diet China seperti komoditi lain, kata Andre Vasconcelos, ketua penglibatan global untuk Trase, platform yang mengesan kesan alam sekitar beberapa rantaian bekalan.
"Pada masa yang sama, terdapat kesedaran, disokong oleh maklumat yang ada, bahawa daging lembu, terutamanya daging lembu Brazil, adalah komoditi yang paling dikaitkan dengan penebangan hutan di kalangan semua komoditi pertanian yang diimport oleh China," katanya.
Hutan Amazon, hutan hujan terbesar dan paling biodiverse di dunia, kehilangan ratusan ribu ekar pokok setiap tahun, dan 90 peratus daripada tanah itu dijadikan padang rumput untuk lembu serta-merta selepas dibersihkan, menurut MapBiomas, sebuah badan bukan untung Brazil yang memantau penggunaan tanah.
Beberapa pengguna China menyedari perkara itu dan semakin selektif apabila mereka menjadi lebih kaya, kata Xing.
"Bukan sekadar 'murah itu baik,'" katanya. "Ini bermakna daging lembu bebas penebangan hutan, hijau, selamat dan boleh dikesan akan mempunyai pasaran yang lebih kuat pada masa hadapan." Memilih produk makanan berdasarkan kelayakan alam sekitar berbanding harga adalah tidak praktikal bagi kebanyakan pengguna China, yang menghadapi harga barangan runcit yang lebih tinggi seperti kebanyakan dunia.
Kebolehkesanan yang ditawarkan projek itu kepada pengguna juga menenangkan kebimbangan keselamatan makanan. Daging lembu akan dipasarkan dengan label Beef on Track yang direka oleh badan bukan untung Brazil, Imaflora, yang merangkumi empat tahap pematuhan berdasarkan sejauh mana rantaian bekalan dikesan dan sama ada penternak boleh membuktikan ladang mereka dibersihkan secara sah.
Pengimport Tianjin sanggup membayar 10 peratus lebih untuk daging lembu daripada pemproses daging yang membuktikan ladang yang membekalkan mereka bebas daripada sebarang kaitan dengan penebangan hutan yang sah dan haram, serta buruh paksa.
Jika peralihan ini mendapat momentum, kesannya boleh menjadi signifikan. China membeli lebih 10 peratus daging lembu Brazil, menurut data kerajaan dan persatuan pengeksport daging lembu ABIEC, yang ahlinya termasuk JBS dan MBRF. Tetapi sebarang kesan boleh terjejas oleh sistem kebolehkesanan Brazil yang rapuh, yang berdasarkan dokumen pengangkutan lembu yang kata pendakwa raya boleh dengan mudah ditipu oleh pelaku jahat yang menyembunyikan kesalahan dalam rantaian bekalan mereka, amalan yang biasa dikenali sebagai "pengubahan lembu." Penambahbaikan kepada sistem itu mungkin mengambil masa bertahun-tahun.
Peluang atau halangan?
Apabila Xing dan delegasinya tiba di ladang Carioca di Castanhal, di utara Hutan Amazon, penternak Altair Burlamaqui tidak menjangkakan lebih daripada perbualan yang bermanfaat. Dia menunjukkan lembu mereka dan sebahagian daripada rizab hutan hujan yang luas di tanahnya. Pada akhir makan tengah hari, delegasi itu sangat teruja sehingga mereka bertanya kepadanya sama ada dia mempunyai impian untuk menjual daging lembunya di China sebagai produk yang membantu melindungi Hutan Amazon. Pemikiran itu menggembirakan dan memberatkan.
"Apa yang saya faham daripada perbualan dengan mereka ialah mereka mahukan produk dengan nilai tambah yang lebih tinggi untuk sebahagian daripada populasi mereka yang sanggup membayarnya," katanya. "Tetapi sebahagian daripada populasi mereka mungkin lebih besar daripada seluruh penduduk Brazil."
Dalam industri yang lebih luas, projek kemampanan Tianjin telah menerima sambutan yang lebih dingin. ABIEC, kumpulan pengeksport daging lembu, tidak berpuas hati dengan usaha Xing, kata dua orang yang bercakap dengan kepimpinannya baru-baru ini kepada Reuters. Kebimbangan mereka, kata salah seorang daripada mereka, adalah bahawa permintaan untuk daging lembu lestari boleh menambah halangan kepada pasaran yang sudah terhad. Tahun ini, China mengenakan kuota untuk import daging lembu untuk melindungi industri tempatannya, dan Brazil dijangka mencapai had 1.1 juta tan menjelang akhir bulan depan, apabila Tianjin merancang untuk mengimport kontena pertama daging lembu yang diperakui lestari.
Dalam satu kenyataan, ABIEC berkata ia "menyokong inisiatif yang memberi tumpuan kepada pensijilan tetapi menganggap bahawa sebarang label baru harus selaras dengan sistem yang telah sedia ada, mengelakkan pertindihan dan keperluan yang kekurangan infrastruktur awam untuk pelaksanaan, yang boleh mewujudkan halangan potensi kepada pengeluaran." Ia tidak menjawab soalan yang dihantar oleh Reuters. Kuota itu mungkin melambatkan rancangan Tianjin kerana sebarang import daging lembu selepas ia dicapai membayar cukai China sebanyak 55 peratus.
Beijing memperkenalkan kuotanya pada tahun apabila pengeluaran daging lembu global dijangka menurun kerana penternak membina semula kumpulan ternakan di Amerika Syarikat dan Brazil, menaikkan harga di banyak negara, termasuk China.
Nilai tambah
Pengguna China sudah biasa membeli produk yang boleh dikesan. Semasa lawatan mereka, pasukan Xing menunjukkan kepada pegawai dan ahli perniagaan Brazil bagaimana mereka menambah kod QR pada telur supaya pengguna boleh mengesannya ke ladang asal. Kebolehkesanan memudahkan pengawal selia mengesan asal usul wabak penyakit, dan bagi syarikat untuk menggugurkan pembekal yang terlibat dalam jenayah alam sekitar. Orang ramai sanggup membayar dua kali ganda untuk telur tersebut, kata Xing.
Pensijilan Beef on Track akan sedia untuk diterima pakai oleh pemproses daging, pasar raya dan pengimport pada akhir tahun. Piawaian tahap terendahnya setanding dengan yang digunakan oleh pejabat pendakwa raya persekutuan Brazil untuk memantau sama ada ladang yang membekalkan industri daging lembu secara langsung mematuhi undang-undang alam sekitar dan buruh. Program itu meluluskan pembekal yang menghasilkan 2.7 juta tan daging lembu setahun, hanya satu perlima daripada apa yang Brazil hasilkan, tetapi hampir dua kali ganda import China tahun lepas. Daging lembu yang diimport oleh Tianjin tahun ini akan menjadi sebahagian daripada output ini.
Tiada pemproses daging Brazil telah mengumumkan rancangan untuk menerima pakai pensijilan itu. Imaflora berhujah bahawa pensijilan yang direkanya akan mewujudkan peluang dan bukannya menjadi halangan kepada pengeluar, seperti yang mereka katakan berlaku dengan kayu balak dan kopi. "Industri masih cuba memahami bagaimana pensijilan ini boleh mengiktiraf dan menilai produk Brazil, dalam senario ketegangan geopolitik," kata Marina Guyot, pengurus dasar Imaflora. Tetapi dia menambah, pensijilan itu sepatutnya mengiktiraf apa yang syarikat sudah lakukan untuk memenuhi janji kemampanan dan kebolehkesanan mereka sendiri. "Ia adalah pensijilan yang mewujudkan kemungkinan menilai usaha ini," katanya.
