MANILA, 29 April — Sebuah replika galleon Sepanyol bersaiz penuh menghadap Teluk Manila, menjadi tumpuan utama muzium yang membawa pengunjung kembali ke abad ke-17, ketika pelaut Filipina yang dikerah mempercepatkan era globalisasi.
Museo del Galeon: Menceritakan kisah dari perspektif Filipina
Museo del Galeon, yang memfokuskan kepada Espiritu Santo yang gergasi, bertujuan menceritakan kisah perdagangan galleon Pasifik Sepanyol selama 250 tahun dari perspektif orang Filipina yang membina dan mengemudi kapal-kapal besar itu.
“Ini adalah tanah yang mempunyai tradisi pelayaran yang hebat, tetapi sering kali dalam keadaan tidak berperikemanusiaan dan merendahkan martabat,” kata pengarah eksekutif muzium, Manuel Quezon, kepada AFP, sambil menyatakan bahawa orang Filipina masih membentuk satu perempat daripada pelaut dunia. “Dan ia adalah satu kisah yang tidak kami gentar untuk ceritakan.”
Espiritu Santo: Kapal yang dibina dengan buruh paksa
Dibina dengan buruh paksa pada tahun 1603, Espiritu Santo adalah salah satu daripada 181 kapal harta karun yang melakukan ratusan pelayaran antara Manila dan pelabuhan Acapulco di Mexico antara 1565 dan 1815 dalam keadaan yang sukar, yang menurut sejarawan membunuh satu daripada tiga anak kapal.
“Ia adalah perdagangan global pertama, menghubungkan tiga benua,” kata Francis Navarro, pengarah arkib di Universiti Ateneo de Manila. “Ia menjadikan dunia lebih kecil.”
Kesan perdagangan: Hutan musnah, keluarga terjejas
Berenang ke barat merentasi Pasifik selama tiga bulan, kapal-kapal itu membawa syiling perak dari tanah jajahan Sepanyol di Amerika ke Manila, di mana ia akan ditukar dengan barangan mewah seperti sutera, porselin dan jed dari China. Pelayaran pulang mengambil masa sehingga setahun, dengan kargo kemudian diangkut merentasi Mexico dengan baghal sebelum menuju ke Sepanyol, melengkapkan gelung perdagangan antara dunia lama dan baru.
Galleon membawa lebih daripada perak ke Filipina. Mereka membawa idea, penyakit, makanan, agama, fesyen dan banyak lagi — perkara yang “menjadikan kita siapa kita,” kata Quezon. Perdagangan kolonial juga memusnahkan hutan kepulauan dan memusnahkan komuniti, dengan lelaki yang mampu bekerja dikehendaki menawarkan 40 hari perkhidmatan tanpa gaji untuk menebang pokok dan membina kapal di bawah mandur Sepanyol. Yang lain dipaksa menjadi pelaut sehingga 10 tahun sekali.
Sesak di dalam kapal yang sarat dengan kargo berharga, anak kapal hidup dengan diet yang menyedihkan iaitu biskut keras, roti tidak beragi, dan daging serta ikan masin yang sering rosak dan menyebabkan ramai yang sakit tenat. “Anda mempunyai kadar kematian yang mengejutkan kira-kira 30 peratus setiap pelayaran,” kata Quezon. Pemberontakan maut tercetus di beberapa kawasan di mana galleon dibina, tambah Navarro, termasuk di pantai Cavite di sepanjang Teluk Manila. Perdagangan pelbagai benua hanya akan berakhir dengan perjuangan Mexico untuk kemerdekaan daripada Sepanyol.
Mengisi kekosongan dengan muzium
Empat belas tahun selepas konsepnya, pengunjung muzium mulai 1 Mei dapat berjalan di geladak replika kapal, tenggelam dalam paparan LED gergasi yang melingkari langit malam yang dipenuhi bintang. Artefak dari pelayaran memenuhi pameran di sekeliling kapal, termasuk sebahagian daripada makam Cina yang pernah berfungsi sebagai balast di dalam galleon.
“Kami mengisi kekosongan dengan muzium ini,” kata Quezon kepada AFP semasa lawatan sebelum pembukaannya. “Kanak-kanak yang datang, kami mahu mereka menyedari bahawa banyak perkara yang mereka anggap remeh mempunyai kisah yang menakjubkan di belakangnya.” Pembiayaan untuk projek “bernilai bilion peso” (RM64.5 juta) datang daripada keluarga terkaya di Filipina selepas tawaran untuk mendapatkan pembiayaan daripada kerajaan dan seorang jutawan Mexico gagal.
Espiritu Santo tidak akan belayar
Walaupun Espiritu Santo adalah keajaiban fizikal, ia tidak akan pernah belayar. Pada awal proses, Quezon, seorang sejarawan dan cucu kepada bekas presiden Filipina, mendapati dengan kekecewaannya bahawa kayu keras tempatan dan spesies kalis air yang digunakan untuk membina galleon telah lama pupus. Sebuah galleon kayu sebesar Espiritu Santo memerlukan 800 pokok yang kini hanya boleh ditemui di hutan Myanmar, kata Quezon. Walaupun representasi muzium itu setia dengan teliti kepada reka bentuk dan dimensi asal kapal yang diketahui, ia dibina sebahagian besarnya dengan gentian kaca dan bahan buatan manusia yang lain.
“Pada zaman itu, anda akan meratakan seluruh hutan hanya untuk menghasilkan satu galleon,” katanya. “Itu akan menjadi tidak bertanggungjawab, terutamanya kerana ia tidak dimaksudkan untuk terapung.” — AFP
