Ketua Agensi Perisikan Pusat (CIA) Amerika Syarikat, John Ratcliffe, mengadakan lawatan ke Cuba pada Khamis, satu langkah luar biasa dalam hubungan antara Washington dan Havana ketika pulau komunis itu terjejas akibat tekanan AS dan mengisytiharkan kehabisan minyak.
Langkah Diplomatik Tidak Dijangka
CIA, yang menjadi pusat perjuangan selama beberapa dekad antara AS dan Cuba, mengesahkan kenyataan kerajaan Cuba mengenai lawatan Ratcliffe. Gambar yang disiarkan oleh agensi itu di platform X menunjukkan Ratcliffe bersama beberapa individu yang wajahnya dikaburkan, bertemu dengan Ramon Romero Curbelo, ketua perisikan Kementerian Dalam Negeri Cuba, serta pegawai Cuba yang lain.
Lawatan ini berlaku ketika krisis hubungan AS-Cuba semakin mendalam, dengan pulau itu mengalami gangguan bekalan elektrik berterusan akibat sekatan bahan api yang dikenakan oleh Presiden Donald Trump. Hanya satu kapal tangki dari Rusia – sekutu bersejarah pihak berkuasa Cuba – berjaya menembusi sekatan. Dan minyak itu kini telah 'kehabisan', kata Menteri Tenaga Vicente de la O Levy kepada televisyen negeri. 'Kesan sekatan itu sememangnya menyebabkan kami kerugian besar... kerana kami masih tidak menerima bahan api.'
Tuduhan dan Penafian
Trump berulang kali memberi isyarat bahawa beliau mahu menjatuhkan kerajaan komunis di Cuba. Menurut laporan CBS News yang memetik pegawai AS yang tidak dinamakan, pentadbiran Trump juga sedang berusaha untuk mendakwa Raul Castro, abang kepada pemimpin komunis Cuba yang telah meninggal dunia, Fidel Castro, yang kini berusia 94 tahun.
Namun, Cuba menyifatkan lawatan Ratcliffe sebagai peluang untuk meredakan ketegangan. Pertemuan dengan Ratcliffe berlaku 'dalam konteks yang ditandai dengan kerumitan hubungan dua hala, dengan tujuan menyumbang kepada dialog politik antara kedua-dua negara,' menurut kenyataan kerajaan. Pertukaran itu 'memungkinkan untuk menunjukkan secara kategorikal bahawa Cuba tidak menimbulkan ancaman kepada keselamatan negara AS, mahupun ada sebarang alasan yang sah untuk memasukkannya ke dalam senarai negara yang didakwa menaja keganasan,' tambah kenyataan Cuba itu. Cuba 'tidak pernah menyokong sebarang aktiviti bermusuhan terhadap Amerika Syarikat, dan tidak akan membenarkan tindakan terhadap mana-mana negara lain dilakukan dari Cuba,' tegasnya, merujuk kepada dakwaan kehadiran China.
Krisis Tenaga dan Bantahan
Krisis tenaga mencetuskan bantahan di pulau itu. Seorang penduduk San Miguel del Padron, sebuah kejiranan di pinggir Havana, memberitahu AFP bahawa orang ramai telah membantah dengan membunyikan periuk dan kuali pada petang Rabu. Beberapa demonstrasi kecil lain yang serupa diadakan di kejiranan di seluruh ibu kota, menurut keterangan yang dikumpulkan AFP. 'Hidupkan lampu!' jerit penduduk di Playa, di bahagian barat bandar itu.
Data yang disusun AFP menunjukkan pemadaman berpanjangan dan kekurangan penjanaan rekod dalam beberapa hari kebelakangan ini. Kira-kira 65% wilayah Cuba mengalami pemadaman serentak pada Selasa. 'Ia adalah ekonomi yang rosak, tidak berfungsi, dan mustahil untuk mengubahnya. Saya harap ia berbeza,' kata Rubio kepada Fox News. 'Saya tidak fikir kita akan dapat mengubah trajektori Cuba selagi orang-orang ini memegang tampuk pemerintahan.'
