Perdana Menteri India, Narendra Modi, memulakan lawatan lima negara di UAE pada Jumaat sebelum ke Eropah, dengan bayangan kebimbangan tenaga dan rantaian bekalan akibat perang Iran. Gangguan di laluan perkapalan Teluk dan Selat Hormuz terus mendorong ketidaktentuan dalam pasaran minyak dan gas, meningkatkan tekanan terhadap ekonomi pengimport tenaga, termasuk India.
Lawatan Lima Negara
Lawatan selama enam hari ini, yang merangkumi Belanda, Sweden, Norway dan Itali, dibuat selepas India dan EU memeterai perjanjian perdagangan bebas pada Januari, yang digelar Modi sebagai 'ibu segala perjanjian'. EU sekian lama memandang India – negara paling padat penduduk di dunia – sebagai pasaran utama. Lawatan Modi akan 'memperdalam perkongsian India dengan Eropah… terutamanya hubungan perdagangan dan pelaburan selepas FTA India-EU yang baru dimeterai', kata kementerian luar India.
Kepentingan Strategik
Modi juga akan menghadiri sidang kemuncak Nordik di Oslo pada lawatan pertamanya ke Norway – dan yang pertama oleh perdana menteri India dalam 43 tahun – yang menurut pemerhati menunjukkan penglibatan yang semakin meningkat dengan Eropah Utara. 'Bagi India, penglibatan dengan negara-negara Nordik adalah tepat dari segi strategik untuk meletakkan negara sebagai rakan ekonomi, teknologi dan tenaga bersih yang dipercayai dalam susunan global yang berubah dengan pantas,' kata Anil Wadhwa, bekas duta India ke Itali dan Poland, kepada AFP. 'India akan mendapat manfaat daripada kepelbagaian dari China, dan perjanjian perdagangan bebas India-EU yang baru dimeterai telah mewujudkan momentum,' tambahnya.
Keselamatan Tenaga
Lawatan pantas ini bermula di UAE, rumah kepada komuniti India seramai 4.5 juta orang. Rantau Teluk kekal sebagai sumber utama import minyak dan gas petroleum cecair (LPG) India, dan perbincangan akan 'memberi tumpuan kepada mengukuhkan keselamatan tenaga kita', kata kementerian luar India sebelum lawatan. Tetapi lawatan ini juga tentang mengukuhkan kedudukan India di Teluk yang lebih luas selepas konflik Timur Tengah. 'Persekitaran antarabangsa baharu kini wujud,' kata K.C. Singh, bekas duta India ke Iran dan UAE, kepada AFP. 'Keretakan dalam Majlis Kerjasama Teluk yang enam anggota dan konfrontasi terbuka Iran-UAE telah mengubah geopolitik,' tambahnya.
India, pembeli minyak ketiga terbesar dunia, biasanya mendapatkan kira-kira separuh daripada minyak mentahnya melalui Selat Hormuz, laluan air penting yang telah disekat berulang kali sejak perang bermula. 'Perjanjian mengenai bekalan LPG dan rizab petroleum strategik adalah hasil yang mungkin, memberikan India perlindungan yang lebih besar daripada lonjakan harga dan gangguan perkapalan secara tiba-tiba,' kata Wadhwa. 'Keutamaan India… harus beralih daripada hubungan tenaga pembeli-penjual konvensional kepada perkongsian keselamatan tenaga strategik yang lebih luas.'
Norma Global Tidak Menentu
Modi kemudiannya ke Belanda pada Jumaat, lawatan kedua sejak 2017, dengan perbincangan termasuk meningkatkan perdagangan dua hala AS$27.8 bilion (€23.7 bilion) tahun lepas, serta pertahanan, semikonduktor, air, pertanian dan kesihatan. Modi ke Sweden pada Ahad, di mana beliau akan berucap di forum pemimpin perniagaan Eropah bersama ketua EU Ursula von der Leyen sebelum ke Norway sehari kemudian untuk berucap di Sidang Kemuncak India-Nordik.
'Cahaya Utara mungkin jauh dari kawasan tropika, tetapi ufuk yang kita cari semakin sama,' tulis ahli parlimen India Shashi Tharoor dalam akhbar Indian Express. 'Pada masa kegawatan era Trump telah mengguncang norma global, India dan negara-negara Nordik berkongsi kepentingan bersama dalam mempertahankan susunan dan kestabilan dunia.' India, yang mengendalikan pangkalan penyelidikan Artik di pulau Svalbard Norway, juga menjejaki apa yang dimaksudkan pembukaan laluan ais laut yang didorong oleh perubahan iklim untuk perkapalannya. 'Kepentingan India di Artik bukan sekadar akademik, pencairan ais kutub mempunyai akibat langsung untuk monsun India dan keselamatan makanan kita,' tambah Tharoor.
Peringkat akhir adalah Itali pada 19 Mei, di mana Modi akan bertemu Perdana Menteri Giorgia Meloni – dengan siapa beliau mempunyai persahabatan rapat.
