MANILA, 7 Mei — Pengawal Pantai Filipina hari ini mengumumkan bahawa mereka telah mengerahkan pesawat untuk memberi amaran radio kepada sebuah kapal penyelidikan China di kawasan pertikaian Laut China Selatan yang dipenuhi dengan kapal dari apa yang dipanggil "milisi maritim" Beijing.
Kapal penyelidikan dikesan berhampiran terumbu
Kapal penyelidikan Xiang Yang Hong 33, yang mampu menyokong kapal selam, dikesan beroperasi berhampiran sebuah terumbu di kepulauan Spratly yang dipertikaikan, menurut kenyataan Pengawal Pantai Filipina.
Kapal China itu dilaporkan menurunkan bot perkhidmatan ke arah Terumbu Iroquois di Spratlys semalam apabila dikesan oleh pesawat Pengawal Pantai, "mengesahkan operasi (penyelidikan saintifik marin) yang tidak dibenarkan sedang berjalan," kata pihak berkuasa Filipina.
Terumbu Iroquois terletak di hujung selatan Reed Bank, sebuah kawasan di Spratlys yang dipercayai kaya dengan gas asli dan minyak.
Kehadiran milisi maritim China
Semasa penerbangan itu, Pengawal Pantai Manila juga mengesan 41 "kapal milisi maritim" yang berlabuh di perairan sekitar Terumbu Iroquois dan Pulau Thitu yang diduduki Filipina, yang menempatkan kira-kira 400 penduduk Filipina dan sebuah stesen pengawal pantai baharu.
"Filipina tidak pernah memberikan kebenaran kepada Republik Rakyat China untuk sebarang aktiviti penyelidikan saintifik marin di perairan ini," kata Pengawal Pantai. "Kehadiran kapal penyelidikan dan kumpulan besar kapal Milisi Maritim China merupakan pelanggaran serius terhadap hak kedaulatan dan bidang kuasa maritim Filipina."
Kedutaan Beijing di Manila merujuk kepada "hak sejarah" China dan membalas bahawa pulau dan terumbu yang dipertikaikan adalah wilayah China. Ia mengatakan kapal penyelidikan saintifik China menjalankan setiap misi mengikut undang-undang antarabangsa.
Kapal Xiang Yang Hong 33, yang meninggalkan China lebih tiga minggu lalu, telah dipantau melakukan tinjauan berhampiran pelbagai ciri yang dituntut Filipina di Spratlys, termasuk Sabina Shoal dan Second Thomas Shoal yang menjadi titik panas.
Beijing menuntut hampir keseluruhan Laut China Selatan, walaupun terdapat keputusan antarabangsa bahawa tuntutannya tidak mempunyai asas undang-undang, dan mempertahankan tindakannya terhadap kapal Filipina sebagai sah dan berkadar. Ia telah mengerahkan tentera laut, pengawal pantai dan pasukan milisi maritim — yang didakwa sebagai kapal nelayan China — dalam usaha menghalang Filipina daripada mengakses terumbu dan pulau yang strategik di perairan yang dipertikaikan itu. — AFP
