Ribut Salji Teruk Ganggu Rancangan Penduduk New York
Penduduk New York terpaksa mengubah rancangan mereka pada hari Ahad selepas pihak berkuasa mengumumkan larangan perjalanan jalan raya bukan penting sebagai tindak balas kepada ribut salji yang dijangka menjadi yang terburuk dalam tempoh sepuluh tahun. Ribut ini membawa salji tebal dan angin kencang yang mencipta keadaan berbahaya untuk perjalanan.
Keadaan Cuaca Yang Merbahaya
Sebelum larangan trafik bermula pada pukul 9 malam, intensiti ribut telah mengurangkan jarak penglihatan dengan ketara, menyebabkan pencakar langit di Wall Street hampir tidak kelihatan dari borough Brooklyn yang bersebelahan. Hujan salji lebat, yang boleh mencecah sehingga 28 inci di beberapa bahagian metropolis, dan angin kencang yang diramalkan mencapai 55 batu sejam mencipta keadaan memandu yang berbahaya dengan penglihatan terhad akibat salji.
Alfred Almodovar, seorang setiausaha hospital berusia 36 tahun yang memandu ke tempat kerja di Manhattan dari rumahnya di luar Brooklyn kerana kecacatan fizikal, bertanya: "Bagaimana saya nak pergi kerja? Kami hampir tidak pulih dari ribut lepas, di mana Access-A-Ride telah diharamkan – dan stesen kereta api saya tidak mesra orang kurang upaya." Dia menyatakan ini sambil angin kencang meniup salji secara melintang.
Kesan Terhadap Penduduk Kurang Upaya
Access-A-Ride, yang menyediakan perjalanan peribadi untuk beberapa orang yang paling terdedah di New York termasuk mereka yang kurang upaya dan mempunyai keadaan kesihatan, akan mengurangkan perkhidmatannya sekali lagi. Pengurangan ini akan berterusan sehingga larangan trafik bukan penting dijangka ditarik balik pada pukul 12 tengah hari Isnin (1700 GMT). Larangan trafik ini tidak akan menjejaskan pekerja penting atau penduduk New York yang perlu melakukan perjalanan kerana kecemasan.
Larangan ini akan dikenakan kepada majoriti besar trafik jalan raya termasuk kenderaan persendirian dan komersial, malah basikal elektrik. Bas akan beroperasi dan penghantaran makanan dibenarkan, walaupun tidak digalakkan. Datuk Bandar Zohran Mamdani, yang menghadapi salah satu ujian terbesarnya sejak menjadi pemimpin bandar pada Januari, berkata dia "mendesak semua penduduk New York untuk menjaga diri dan jiran anda: tinggal di rumah jika boleh, kekal selamat, dan kekal berhubung."
Kesan Lebih Luas dan Tindak Balas Penduduk
Ribut musim sejuk utama ini juga akan melanda kawasan luas di Timur Laut dan Mid-Atlantic Amerika Syarikat. Brandon Smith, penduduk Brooklyn berusia 33 tahun, berkata "ia gila di luar sana" sambil bas yang dilengkapi rantai salji berat bergerak perlahan lalu. "Ia akan menjadi sukar bagi kebanyakan penduduk New York untuk bergerak kerana kami masih perlu pergi kerja. Malangnya (jalan raya) digantung kerana pekerjaan tidak akan berhenti memanggil kami," katanya.
Sekolah akan ditutup pada hari Isnin, seperti yang diumumkan oleh datuk bandar, dengan hari salji "tradisional" diisytiharkan bermakna pelajar dikecualikan daripada pembelajaran jarak jauh. Tetapi Smith bertanya: "Bagaimana dengan ibu bapa yang perlu pergi kerja? Ia tidak adil." Banyak majikan utama memberitahu kakitangan mereka untuk bekerja dari rumah, manakala Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengumumkan ibu pejabat Manhattan mereka akan ditutup pada hari Isnin, memaksa penangguhan mesyuarat Majlis Keselamatan mengenai Republik Afrika Tengah.
Persediaan dan Kesan Sosial
Burung camar terhuyung-hayang oleh angin kencang ketika mereka cuba terbang di sepanjang Sungai East yang berais. Sebelum ribut, kedai perkakasan melakukan perdagangan yang stabil dengan beg kuning garam batu "Ice Away" untuk menyediakan laluan pejalan kaki dan lorong. Van Nest Hardware di Bronx, di mana beg 50 paun (23kg) laris dijual, telah menambah stok selepas kehabisan semasa ribut besar bulan lepas, menurut laporan media tempatan.
Di Gereja Episcopal St Clement di Hell's Kitchen, sukarelawan Thabang Maitisa, 42 tahun, berkata terdapat penurunan mendadak dalam bilangan orang yang sampai ke pantry bank makanan gereja itu. "Cuaca melampau seperti ini menyebabkan penurunan besar dalam bilangan orang yang muncul untuk mengambil makanan," katanya kepada AFP. Keadaan ini menekankan cabaran tambahan yang dihadapi oleh komuniti yang terdedah semasa bencana cuaca.
