Lebih 1,943 kematian telah disahkan berikutan dua gempa bumi kuat yang melanda Venezuela minggu lalu, dengan puluhan ribu yang lain masih hilang dan mangsa yang terselamat bergelut untuk mendapatkan makanan dan tempat tinggal.
Operasi Menyelamat Berterusan
Pasukan penyelamat antarabangsa dari Jordan berjaya mengeluarkan seorang kanak-kanak lelaki berusia tiga tahun dari bawah runtuhan sebuah rumah di Caracas, hampir enam hari selepas gempa bumi berlaku. Video yang dimuat naik dalam talian menunjukkan pasukan penyelamat bersorak kegembiraan apabila menemukan kanak-kanak itu, yang menurut kenyataan pasukan Jordan, keadaan pentingnya adalah baik.
Presiden Perhimpunan Kebangsaan Venezuela, Jorge Rodriguez, melaporkan bahawa jumlah kematian telah meningkat kepada 1,943, dengan lebih 10,500 cedera. Hampir 6,500 orang telah diselamatkan dari runtuhan di La Guaira, tetapi angka itu mungkin menghampiri 20,000 termasuk mereka yang melarikan diri atau dibantu oleh keluarga.
Krisis Kemanusiaan di La Guaira
Agensi pelarian PBB melaporkan bahawa "kekurangan makanan berleluasa, perkhidmatan asas terhenti, dan sambungan internet sebahagian besarnya terputus" di bandar pelabuhan La Guaira, kawasan paling teruk terjejas di utara Caracas. "Mereka memberikan bekalan di sini, tetapi kadang-kadang orang hampir membunuh satu sama lain untuk mendapatkan makanan... ia seperti sabung ayam," kata Daniela Armas, 18, seorang penjaja di La Guaira yang cedera akibat jatuh dari motosikal semasa gempa bumi.
PBB menganggarkan bahawa kira-kira tujuh juta orang di Venezuela akan terjejas oleh bencana ini, dengan kerugian ekonomi sebanyak AS$6.7 bilion, atau 6% daripada KDNK Venezuela.
Bantuan Antarabangsa
Seramai 27 negara telah menggerakkan hampir 40 pasukan mencari dan menyelamat, termasuk lebih 2,000 anggota tentera dan kakitangan, serta lebih 160 ekor anjing, menurut Gianluca Rampolla, penyelaras PBB di Venezuela. Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menyediakan 10,000 beg mayat, walaupun mereka berharap jumlah kematian sebenar lebih rendah.
Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) memberi amaran tentang peningkatan risiko wabak penyakit yang boleh dicegah dengan vaksin seperti campak dan difteria akibat liputan vaksinasi yang rendah sebelum gempa bumi. "Terdapat peningkatan risiko sekarang untuk wabak penyakit yang boleh dicegah dengan vaksin," kata jurucakap WHO, Christian Lindmeier.
Kemarahan Terhadap Tindak Balas Kerajaan
Ramai rakyat Venezuela tidak menyembunyikan kemarahan mereka terhadap tindak balas kerajaan yang perlahan terhadap bencana di negara yang sudah bergelut dengan krisis ekonomi selama beberapa dekad yang telah melemahkan infrastruktur dan perkhidmatan kesihatan. "Usaha yang saya lakukan untuk mengeluarkannya dari sana dengan tangan kosong, dengan tukul besi, dengan beliung... anda tidak boleh bayangkan," kata Darvin Silva, 37, yang menggambarkan perjuangannya untuk mencapai ibunya yang meninggal dunia di bawah tiang di bangunan runtuh.
Kira-kira 50,000 orang masih disenaraikan sebagai hilang, menurut PBB. Gempa bumi magnitud 7.2 dan 7.5 yang berlaku minggu lalu telah meruntuhkan keseluruhan kompleks kediaman, menyebabkan puluhan ribu tidak dapat dikesan dan mencetuskan operasi mencari dan menyelamat yang sengit untuk mangsa yang terperangkap dalam runtuhan.
