Sebuah letupan kuat menggemparkan pusat beli-belah Aeon Mall Kumamoto di Kashima Town, Wilayah Kumamoto, hari ini, menyebabkan beberapa orang terperangkap dan cedera, menurut laporan Xinhua yang memetik penyiar awam NHK. Kejadian ini berlaku selepas gempa bumi bermagnitud 7.1 mengguncang wilayah tersebut lebih awal pada hari yang sama.
Letupan dan Keruntuhan Struktur
Menurut Agensi Pengurusan Kebakaran dan Bencana Jepun, maklumat yang diterima daripada jabatan bomba tempatan menunjukkan bahawa sebahagian daripada tingkat dua Aeon Mall Kumamoto telah runtuh, dengan ramai orang dipercayai terperangkap di dalamnya. Pihak polis dan bomba menerima banyak panggilan kecemasan sekitar jam 6 petang waktu tempatan, melaporkan bunyi seperti letupan dan asap putih naik dari pusat beli-belah itu.
Rakaman udara yang dirakam oleh helikopter NHK kira-kira jam 6.20 petang menunjukkan kerosakan teruk pada struktur bangunan. Sebahagian dinding luar bangunan telah terkelupas, mendedahkan rangka keluli, manakala sebahagian bumbung kelihatan runtuh. Sebuah lubang besar juga kelihatan di atas bumbung. Letupan itu menyebabkan serpihan berselerak di kawasan sekeliling, mencetuskan kebimbangan terhadap keselamatan orang ramai.
Operasi Menyelamat dan Mangsa
Pasukan bomba sedang giat menjalankan operasi menyelamat dan menilai keadaan. Mangsa yang cedera telah dibawa ke hospital, tetapi bilangan dan tahap kecederaan masih belum didedahkan. Setakat laporan terkini, pihak berkuasa masih berusaha untuk mengesan jumlah sebenar individu yang terperangkap. Penduduk tempatan turut membantu dengan memberikan maklumat kepada pasukan penyelamat.
“Kami mendengar bunyi dentuman kuat dan melihat asap. Kami terus lari keluar,” kata seorang saksi yang enggan dinamakan, menurut laporan media tempatan. Bagaimanapun, butiran lanjut mengenai mangsa masih belum disahkan secara rasmi.
Kaitan dengan Gempa Bumi
Letupan ini berlaku selepas gempa bumi kuat bermagnitud 7.1 melanda Wilayah Kumamoto lebih awal hari ini. Menurut Agensi Meteorologi Jepun, Kashima Town dianggarkan mengalami gegaran sekurang-kurangnya tahap 5 rendah pada skala intensiti seismik Jepun, walaupun tahap sebenar masih belum disahkan. Gempa bumi itu sendiri telah menyebabkan kerosakan di beberapa kawasan, tetapi tiada laporan awal mengenai kecederaan besar sebelum letupan berlaku.
Para pakar sedang menyiasat sama ada gempa bumi tersebut menjadi pencetus kepada letupan itu, mungkin akibat kebocoran gas atau kerosakan pada infrastruktur elektrik. Kawasan sekitar pusat beli-belah telah dipagar dan orang ramai diminta menjauhi lokasi kejadian.
Penyiasatan Sedang Dijalankan
Punca letupan masih dalam siasatan. Pihak berkuasa sedang meneliti rakaman kamera litar tertutup dan mengambil keterangan saksi. Jabatan bomba dan polis bekerjasama untuk memastikan tiada lagi risiko letupan susulan. Sementara itu, penduduk di kawasan berhampiran dinasihatkan supaya berwaspada terhadap gegaran susulan yang mungkin berlaku.
Kejadian ini menjadi tumpuan media antarabangsa, memandangkan Jepun sering dilanda gempa bumi tetapi jarang berlaku letupan besar di pusat beli-belah. Masyarakat tempatan berharap operasi menyelamat dapat menyelamatkan semua yang terperangkap tanpa sebarang korban jiwa.
