Seorang lelaki dengan cemas menghisap rokok sambil duduk di sekatan jalan, menunggu berita mengenai abangnya yang terperangkap dalam bencana perlombongan terburuk di China dalam hampir dua dekad.
Abangnya yang berusia 47 tahun, bapa kepada tiga anak, bekerja di lombong Liushenyu di wilayah Shanxi, utara China pada Jumaat apabila letupan gas dahsyat berlaku, membunuh sekurang-kurangnya 82 orang. Seramai 247 pekerja berada di bawah tanah ketika kejadian, menurut media tempatan.
Penyelamat berusaha pada Ahad untuk mencari dua orang yang masih hilang, tetapi tidak jelas sama ada abang lelaki itu antara mereka atau lebih ramai yang hilang daripada yang dilaporkan.
Keluarga Menanti di Sekatan Jalan
Panggilan telefon ke abangnya tidak berjawab sejak letupan, katanya kepada AFP, enggan dinamakan. Beliau menambah bahawa ibu bapanya masih tidak tahu anak sulung mereka hilang. Saya tidak berani memberitahu mereka, katanya.
Lelaki itu dan beberapa ahli keluarga lain berkeliaran di sekatan jalan pada Ahad yang menghalang mereka daripada ke lombong, berharap mendapat maklumat tentang orang tersayang. Polis mengawasi, mengarahkan wartawan AFP di sekatan jalan supaya tidak bercakap dengan keluarga dan meninggalkan kawasan itu.
Abangnya, yang anak bongsunya baru berusia lima tahun, telah bekerja di lombong selama tiga hingga empat tahun, dengan pendapatan sekitar 7,000 hingga 10,000 yuan (AS$1,030 hingga AS$1,470) sebulan.
Saya sangat berharap tiada apa-apa berlaku kepadanya, kata adik lelaki itu. Mereka kata dua orang hilang, tetapi siapa tahu sama ada itu tepat? Kami sejujurnya tidak tahu, tambahnya. Beliau berkata tidak tahu bagaimana kemalangan itu berlaku dan hanya berharap abangnya selamat.
Operasi Mencari dan Menyelamat
Ahli keluarga berjalan mundar-mandir berhampiran sekatan jalan, sementara ambulans dan kereta polis dibenarkan lalu. Beberapa saudara mengesat air mata, menurut wartawan AFP.
Shanxi yang bergunung-ganang dan miskin merupakan pusat industri perlombongan arang batu China. Walaupun keselamatan lombong bertambah baik sejak beberapa dekad, kemalangan masih berlaku dalam industri yang sering kali protokol keselamatan longgar dan peraturan kabur.
Pihak berkuasa China telah melancarkan siasatan terhadap letupan itu, dengan penemuan awal menunjukkan Tongzhou Group yang mengendalikan lombong itu melakukan pelanggaran haram yang serius. Mereka yang bertanggungjawab akan dihukum berat mengikut undang-undang dan peraturan, kata pegawai dalam sidang akhbar pada Sabtu.
Seorang wanita separuh umur duduk di bawah pokok berhampiran sekatan jalan menunggu maklumat tentang suaminya, seorang pelombong arang batu yang masih belum ditemui. Bimbang tidak akan membantu, katanya kepada AFP, enggan dinamakan. Kami sudah bimbang, tetapi cemas tidak mengubah apa-apa, katanya.
Suaminya yang telah berkahwin lebih 20 tahun, tidak dapat dihubungi sejak letupan, jarang bercakap tentang kerjanya. Awak pergi buat kerja dulu, katanya sambil menghalau wartawan AFP. Saya benar-benar tidak ada mood untuk bercakap tentang ini, katanya.
