Presiden Kenya, William Ruto mempertahankan rancangan kemudahan kuarantin Ebola yang disokong Amerika Syarikat di sebuah pangkalan udara tentera di tengah Kenya, sambil menegaskan ia adalah sebahagian daripada pelan persiapan nasional yang lebih luas dan perkongsian kesihatan jangka panjang dengan Washington.
Latar Belakang Kemudahan Kuarantin
Minggu lalu, Kenya meluluskan permintaan AS untuk menubuhkan kemudahan di Pangkalan Udara Laikipia bagi warga Amerika yang mungkin terdedah kepada Ebola. Penduduk dan pemimpin tempatan di Nanyuki, berhampiran pangkalan itu, mengadakan bantahan pada Isnin terhadap kemudahan tersebut, menyatakan kebimbangan ia boleh mendedahkan komuniti kepada Ebola dan mempersoalkan mengapa Kenya perlu menjadi tuan rumah pusat kuarantin untuk warga AS.
Bantahan itu berikutan kritikan awam yang semakin meningkat terhadap perjanjian tersebut dan tindakan undang-undang yang cuba menghentikan projek itu. Bercakap buat pertama kali mengenai kemudahan itu, Ruto berkata ia tidak luar biasa dan serupa dengan kemudahan lain yang sudah ada di Kenya.
Penjelasan Presiden Ruto
“Kemudahan di Pangkalan Udara Laikipia bukanlah kemudahan yang berbeza daripada semua kemudahan lain yang kita ada di seluruh Kenya,” kata Ruto kepada pemberita di utara Kenya lewat Isnin, sambil menggesa rakyat Kenya supaya tidak meragui kesiapsiagaan kerajaan.
Republik Demokratik Congo dan Uganda sedang memerangi strain Bundibugyo virus Ebola yang jarang berlaku dalam wabak yang setakat ini telah membunuh 48 orang dan diisytiharkan sebagai kecemasan kesihatan awam yang membimbangkan antarabangsa oleh WHO. Wabak itu mengatasi respons global, yang bermula lewat.
Perintah Mahkamah dan Tindakan Undang-Undang
Mahkamah minggu lalu menangguhkan sementara rancangan itu selepas saman berhujah bahawa tapak tersebut boleh membahayakan kesihatan awam. Ruto tidak mengakui kewujudan perintah mahkamah itu. Sebuah pesawat pengangkut C-130 tentera AS terbang ke Nanyuki pada Jumaat petang, menurut perkhidmatan penjejakan penerbangan Flightradar24. Dua penduduk Nanyuki juga melaporkan melihat pesawat tentera terbang ke arah pangkalan itu sepanjang hujung minggu, walaupun Reuters tidak dapat mengesahkan sama ada ia pesawat AS.
Kerjasama Kesihatan dengan AS
Ruto berkata beliau meluluskan kemudahan itu selepas Presiden AS Donald Trump meminta Kenya menyokongnya, memetik kerjasama selama beberapa dekad dengan Washington dalam program kesihatan termasuk HIV/AIDS, Ebola dan Covid-19. Presiden berkata Kenya telah menyediakan kemudahan isolasi, pengawasan dan rawatan di 23 daerah, sambil menambah kemudahan itu akan berkhidmat untuk rakyat Kenya serta rakan asing, termasuk warga Amerika, jika diperlukan.
Ruto menolak kritikan terhadap rancangan itu, mengatakan Kenya mempunyai tanggungjawab untuk bersedia menghadapi sebarang kes Ebola yang berpotensi, termasuk dalam kalangan rakyat Kenya yang tinggal atau berkhidmat di Republik Demokratik Congo. Kenya telah memperketat saringan di sempadan darat dan udara serta menyaring kira-kira 3,000 orang setiap hari, kata Ruto, sambil menambah bahawa tiada kes Ebola dikesan di negara itu. “Kami adalah kerajaan yang bertanggungjawab. Kami tahu apa yang kami lakukan,” katanya.
