Sebuah kapal kargo diserang oleh projektil tidak dikenal pasti di Selat Hormuz pada Selasa, menurut Agensi Keselamatan Maritim Britain (UKMTO), ketika Presiden Amerika Syarikat (AS) Donald Trump mendesak rundingan dengan Iran untuk membuka semula laluan penting itu dalam masa beberapa jam.
Kejadian itu berlaku di perairan luar pantai Oman, kata UKMTO dalam satu kenyataan, sambil menambah bahawa pihak berkuasa sedang menyiasat insiden tersebut. Tiada maklumat lanjut mengenai kerosakan atau kecederaan diberikan.
Serangan terbaharu ini menonjolkan ketegangan yang berterusan di Selat Hormuz, yang menjadi tumpuan konflik AS-Iran sejak perang meletus pada 28 Februari lalu. Iran dilaporkan mengenakan sekatan berkesan ke atas selat itu dan mendesak kapal-kapal untuk menyelaraskan lintasan dengannya serta menggunakan laluan yang menghampiri pantai Iran.
Trump kekalkan pendekatan diplomasi dan ugutan
Bercakap dari Rumah Putih pada Isnin, Trump meneruskan pendekatan diplomasi yang bercampur dengan ugutan, memberi amaran kepada Iran bahawa ini adalah "peluang terakhir sebelum pemenggalan". Bagaimanapun, beliau juga menyatakan persetujuan untuk meneruskan rundingan dengan Iran atas permintaan Arab Saudi, Emiriah Arab Bersatu (UAE), Qatar dan negara-negara lain.
"Kami sedang bercakap sekarang," kata Trump, sambil menegaskan bahawa rundingan itu memberi tumpuan kepada membuka semula Hormuz, yang katanya boleh berlaku "secara literal esok", dan denuklearisasi Iran, yang mungkin "mengambil sedikit masa".
Bagaimanapun, kenyataan Trump itu dinafikan oleh Kementerian Luar Iran, yang menegaskan tiada rundingan dengan Washington sedang berlangsung. Sebelum itu, di media sosial, Trump menyifatkan Tehran sebagai "duplicitous" kerana menafikan rundingan itu.
Latar belakang konflik dan sekatan
Perang antara Tehran dan Washington bermula pada 28 Februari, apabila AS dan Israel melancarkan serangan mengejut ke atas Iran. Walaupun terdapat gencatan senjata dan perjanjian awal sejak itu, diplomasi gagal menamatkan perang. Selat Hormuz, laluan penting untuk bekalan minyak dan gas global, menjadi punca berulangnya pertempuran.
Iran mahu mengekalkan kawalan ke atas selat itu dan mengenakan tol, kuasa yang tidak dilaksanakan sebelum perang, yang ditentang keras oleh AS. Trump minggu lalu mengugut untuk melancarkan serangan "sangat kuat" ke atas Iran, termasuk kemungkinan serangan terhadap infrastruktur awam, tetapi menarik balik ugutan itu pada Sabtu, dengan berkata "perimeters" perjanjian sudah ada.
Trump menegaskan sekatan balas AS ke atas pelabuhan-pelabuhan Iran, dengan berkata: "Tiada apa yang sampai ke Iran, kecuali kami mahu, dan tiada apa yang akan sampai, kecuali satu Perjanjian, atau Penyerahan Total, dicapai."
Kesan perang dan program nuklear Iran
Lebih lima bulan perang yang menelan belanja berbilion dolar AS, Iran masih mampu melancarkan peluru berpandu dan dron ke sasaran AS dan sekutu di rantau itu, serta mengekalkan stok uranium diperkaya. Trump memberi penekanan khusus untuk menamatkan program nuklear Iran, yang didakwa oleh negara-negara Barat bertujuan memperoleh senjata atom, manakala Tehran menegaskan ia adalah program awam.
Pada awal Selasa, UKMTO melaporkan serangan ke atas kapal kargo itu, tetapi tidak mendedahkan nama kapal tersebut. Iran terus mengenakan sekatan ke atas selat itu dan mendesak kapal-kapal untuk mengambil laluan selatan, berhampiran Oman, bagi mengelak konfrontasi.
Jurucakap Kementerian Luar Iran, Esmaeil Baqaei, berkata Tehran sedang merundingkan laluan baharu dengan Muscat, tetapi ia bukan mengenai membuka semula Hormuz. Ketegangan ini menunjukkan bahawa jalan menuju keamanan masih panjang, walaupun terdapat usaha diplomasi yang berterusan.
