Bolivia isytihar darurat, kerajaan benarkan penggunaan tentera bers bersihkan sekatan jalan
Presiden Bolivia, Rodrigo Paz, pada Sabtu mengisytiharkan darurat negara bagi membolehkan penggunaan angkatan tentera secara lebih meluas untuk membersihkan sekatan jalan dan memulihkan keadaan selepas protes selama 50 hari melumpuhkan ekonomi negara.
Pengisytiharan darurat itu memberikan Paz alat perlembagaan yang lebih luas untuk memulihkan keadaan, seperti menghantar tentera untuk membersihkan sekatan jalan. Walaupun perintah itu berkuat kuasa serta-merta, presiden mesti memaklumkan Kongres mengenai keadaan darurat dalam tempoh 24 jam selepas mengeluarkan dekri itu, dan Kongres mempunyai sehingga 72 jam untuk meluluskan atau menolak langkah tersebut.
Kumpulan pembantah, kebanyakannya bersekutu dengan bekas Presiden sayap kiri Evo Morales, telah memotong jalan utama, menyebabkan trak terhenti dan bekalan makanan, bahan api dan ubat-ubatan ke banyak kawasan, termasuk La Paz, terputus.
Konflik pada mulanya tercetus selepas Paz secara mengejut memotong subsidi bahan api yang telah lama wujud untuk mengurangkan defisit, di tengah-tengah krisis dolar yang semakin teruk dan rundingan dengan Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF).
Walaupun langkah-langkah kemudian untuk menstabilkan harga bahan api dan membatalkan pembaharuan tanah yang tidak popular, protes semakin memuncak menjadi rasa tidak puas hati yang lebih meluas, dengan kesatuan sekerja menuntut kenaikan gaji, menamatkan kekurangan bahan api dan dolar, serta peletakan jawatan Paz.
Pengisytiharan Paz itu dibuat dalam mesej langsung kepada negara hanya beberapa jam selepas beliau mengumumkan perjanjian yang dicapai pada Jumaat dengan kesatuan utama, Konfederasi Pekerja Bolivia (COB), yang bertujuan meredakan ketegangan.
Bagaimanapun, banyak jalan yang menghubungkan pusat pengeluaran utama Amerika Selatan itu berada di bawah kawalan persatuan luar bandar yang berpihak kepada Morales, yang tidak terlibat dalam rundingan dan terus membantah terutamanya di kawasan Cochabamba.
Paz berkata krisis itu telah berubah menjadi percubaan terancang untuk menjejaskan demokrasi selepas berminggu-minggu keganasan dan sekatan jalan. Beliau berkata keadaan darurat bertujuan memulihkan keadaan, melindungi rakyat dan memastikan aliran barangan keperluan, sambil memberi amaran bahawa mereka yang terus mengganggu akan berdepan tindakan undang-undang.
“Ini bukan darurat untuk menyekat kehidupan rakyat… Ia adalah darurat untuk mengembalikan kebebasan kepada rakyat, untuk membebaskan Bolivia daripada mereka yang menggunakan konflik politik untuk menyekat jalan dan menjejaskan penduduk,” kata Paz. — Reuters
