Poland tarik balik anugerah tertinggi kepada Zelenskiy
Hubungan antara Poland dan Ukraine semakin tegang selepas Presiden Poland, Karol Nawrocki, memutuskan untuk membatalkan anugerah Order of the White Eagle yang diberikan kepada Presiden Ukraine, Volodymyr Zelenskiy. Keputusan ini dibuat selepas Zelenskiy menamakan salah satu unit Angkatan Bersenjata Ukraine sebagai "Heroes of the UPA" (Tentera Pemberontak Ukraine), sebuah kumpulan nasionalis yang dituduh melakukan pembunuhan beramai-ramai terhadap warga Poland semasa Perang Dunia Kedua.
Dalam satu kenyataan, Nawrocki berkata: "Memandangkan Presiden Volodymyr Zelenskiy bersetuju untuk menamakan salah satu unit Angkatan Bersenjata Ukraine sebagai 'Heroes of the UPA', saya telah memutuskan untuk membatalkan anugerah Order of the White Eagle daripada Presiden Ukraine." Beliau menegaskan bahawa keputusan ini tidak ditujukan kepada rakyat Ukraine dan tidak mengubah dasar keselamatan strategik Poland.
Keputusan ini dijangka mencetuskan krisis diplomatik yang serius antara kedua-dua negara, terutamanya menjelang persidangan pembinaan semula Ukraine yang akan diadakan di bandar Gdansk, Poland.
Reaksi daripada Ukraine
Menteri Luar Ukraine, Andrii Sybiha, menyifatkan keputusan itu sebagai "kesilapan strategik". Dalam hantaran di Facebook, beliau menulis: "Kami kesal kerana daripada mencari penyelesaian, pihak Poland memilih untuk meningkatkan konflik ini ke tahap yang tidak boleh diterima dan tidak sesuai. Tiada presiden negara lain yang boleh mendikte sejarah kami." Setakat ini, pejabat Zelenskiy belum mengeluarkan sebarang kenyataan rasmi.
Ketegangan yang semakin memuncak
Walaupun Poland merupakan penyokong kuat Ukraine dalam perang menentang Rusia, sentimen awam terhadap Ukraine semakin negatif sejak kebelakangan ini. Faktor seperti keletihan terhadap pelarian Ukraine, pertikaian mengenai import bijirin, dan isu sejarah pembunuhan beramai-ramai semasa Perang Dunia Kedua telah menyumbang kepada ketegangan ini.
Perdana Menteri Poland, Donald Tusk, yang merupakan lawan politik Nawrocki, sebelum ini cuba meredakan ketegangan. Pada Jumaat lepas, beliau menyeru kedua-dua presiden untuk menenangkan emosi. "Konflik antara Poland dan Ukraine menggembirakan Putin dan mengejutkan sekutu kita. Tugas Presiden Zelenskyy dan Nawrocki adalah untuk menenangkan emosi, bukan untuk meningkatkan ketegangan. Barisan hadapan terletak di tempat lain," tulisnya di platform X.
Latar belakang Order of the White Eagle
Bekas presiden Poland, Andrzej Duda, telah menganugerahkan Order of the White Eagle kepada Zelenskiy pada tahun 2023 sebagai pengiktirafan terhadap sumbangannya kepada hubungan dua hala, demokrasi, keamanan, dan keselamatan di Eropah, serta "keteguhan dalam mempertahankan hak asasi manusia yang tidak boleh dipisahkan".
Bagaimanapun, pada bulan Mei, Nawrocki menyatakan bahawa satu majlis penasihat perlu mempertimbangkan untuk membatalkan anugerah tersebut selepas Zelenskiy menandatangani dekri yang mengiktiraf sumbangan unit pasukan khas Ukraine dalam memerangi pasukan Rusia dengan menamakannya sempena UPA.
Keputusan ini telah mencetuskan kemarahan di seluruh spektrum politik Poland. Bekas presiden Poland dan pemenang Hadiah Keamanan Nobel, Lech Walesa, mengumumkan bahawa beliau tidak lagi akan memakai lencana dengan bendera Ukraine. Walaupun beliau masih menyokong Ukraine dalam perjuangan menentang Rusia, beliau tidak akan menyokong Zelenskiy.
Sejarah UPA dan pembunuhan Volhynia
Sebahagian rakyat Ukraine menganggap UPA sebagai wira kerana tentangan mereka terhadap Kesatuan Soviet dan Nazi Jerman, serta simbol perjuangan kemerdekaan daripada Moscow. Namun, UPA juga terlibat dalam pembunuhan beramai-ramai Volhynia, satu siri pembunuhan dari tahun 1943 hingga 1945 yang menurut Poland telah mengorbankan kira-kira 100,000 warga Poland oleh nasionalis Ukraine. Ribuan rakyat Ukraine juga terbunuh dalam tindakan balas.
Sebelum ini, Kyiv menyatakan bahawa nama unit tersebut dipilih oleh askar yang ingin memperingati perjuangan UPA menentang Moscow dan tidak berniat untuk menyinggung perasaan Poland.
