Polis Australia Tembak Mati Fugitif Paling Dikehendaki yang Bunuh Dua Pegawai
Polis Australia mengesahkan hari ini mereka telah menembak mati seorang fugitif bersenjata yang dikehendaki kerana membunuh dua pegawai polis, sekaligus menamatkan operasi buruan selama tujuh bulan terhadap salah seorang penjenayah paling dikehendaki di negara itu.
Operasi Buruan Besar-Besaran Berakhir
Desmond Freeman melarikan diri ke kawasan belukar tebal pada Ogos tahun lalu selepas menembak dan membunuh dua pegawai polis di sebuah harta tanah luar bandar di negeri Victoria. Sepanjang tujuh bulan yang lalu, beratus-ratus anggota polis telah mengejar Freeman melalui kawasan berbukit-bukau yang sukar di rantau tersebut, dengan melaburkan sumber yang besar dalam salah satu operasi buruan terbesar dalam sejarah Australia.
"Seorang lelaki telah ditembak mati oleh polis di sebuah harta tanah di timur laut Victoria pagi ini sebagai sebahagian daripada operasi untuk mencari Desmond Freeman," kata Polis Victoria dalam satu kenyataan apabila diminta mengesahkan laporan mengenai kematian Freeman.
Profil Fugitif Berbahaya
Media tempatan menggambarkan Freeman sebagai seorang penganut teori konspirasi dan ahli gerakan "warganegara berdaulat" yang secara palsu mempercayai mereka tidak tertakluk kepada undang-undang. Beliau dilaporkan mempunyai kemahiran hidup luar dan belukar yang kuat, dan polis menganggapnya bersenjata dan berbahaya.
Lebih daripada 450 pegawai polis telah ditugaskan khas untuk siasatan dan pencarian ini. "Hari ini, kami tidak akan merenung kehilangan seorang pengecut," kata Persatuan Polis Victoria. "Kami akan mengingati keberanian dan kepahlawanan anggota kami yang gugur serta setiap pegawai yang telah mengejar hasil ini untuk masyarakat dengan gigih."
Detik Tragedi di Porepunkah
Freeman yang berusia 56 tahun dan dikenali sebagai "Dezi" telah melepaskan tembakan ke arah polis ketika mereka menyerbu rumahnya di kampung kecil Porepunkah pada bulan Ogos. Beliau membunuh detektif Neal Thompson (59 tahun) dan pegawai kanan konstabel Vadim De Waart (35 tahun). Seorang pegawai ketiga pula cedera di bahagian bawah badan.
Walaupun sebab waran pencarian tidak didedahkan, polis menyatakan pada masa itu pasukan tersebut termasuk anggota skuad siasatan kesalahan seksual dan kanak-kanak. Polis percaya Freeman mungkin telah mengelakkan penangkapan dengan bantuan penduduk tempatan yang bersimpati.
Tawaran Hadiah Besar dan Latar Belakang
Polis telah menawarkan hadiah A$1 juta (RM2.7 juta) - yang terbesar mungkin - untuk maklumat yang membantu membawanya ke dalam tahanan. Semasa membantah hukuman memandu laju di mahkamah Melbourne, Freeman merujuk polis sebagai "Nazi sialan", "Gestapo" dan "samun pengganas", menurut dokumen mahkamah.
Larangan terhadap senjata automatik dan separa automatik telah dikuatkuasakan di Australia sejak pembunuhan beramai-ramai di Port Arthur, Tasmania pada tahun 1996, di mana seorang penembak tunggal membunuh 35 orang. Operasi buruan selama tujuh bulan ini akhirnya berakhir dengan penembakan mati Freeman, memberikan penutup kepada salah satu episod jenayah paling tragis dalam sejarah polis Australia baru-baru ini.
