Australia Perkukuh Belanja Pertahanan Demi Hadapi Ancaman Global
CANBERRA: Kerajaan Australia telah mengumumkan peningkatan ketara dalam perbelanjaan pertahanan negara, dengan sasaran mencapai 3.0 peratus daripada Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) menjelang tahun 2033. Langkah ini diambil sebagai respons terhadap konflik bersenjata yang semakin merebak di seluruh dunia, menurut kenyataan Menteri Pertahanan Richard Marles pada Khamis.
Perubahan Kaedah Pengiraan dan Sasaran Baru
Sebelum ini, perbelanjaan pertahanan Australia dijangka meningkat kepada hanya 2.3 peratus KDNK menjelang 2033. Namun, dengan komitmen baharu ini, negara tersebut akan membelanjakan tambahan AU$53 bilion (bersamaan US$38 bilion) sepanjang dekad akan datang berbanding strategi pertahanan 2024. Dalam jangka pendek, perbelanjaan akan meningkat sebanyak AU$14 bilion tambahan dalam tempoh empat tahun.
Untuk mencapai sasaran 3.0 peratus, Australia telah mengubah cara pengiraan belanjawan pertahanan agar selaras dengan definisi NATO. Kaedah baharu ini memasukkan faktor seperti pencen tentera dan perisikan pertahanan, yang membolehkan perbandingan lebih tepat dengan negara lain. Dengan pendekatan ini, Australia kini mendahului negara-negara Eropah dan Asia yang setanding, dengan perbelanjaan pertahanan tahun ini mencapai 2.8 peratus KDNK.
Tekanan Amerika Syarikat dan Fokus Kemampuan Sendiri
Peningkatan ini sebahagiannya didorong oleh tekanan daripada pentadbiran Presiden Amerika Syarikat Donald Trump, yang menggesa Canberra untuk meningkatkan perbelanjaan ketenteraan sebagai bahagian daripada output ekonomi tahunan. Walaupun begitu, komitmen baharu Australia masih kurang daripada tuntutan Setiausaha Pertahanan AS Pete Hegseth tahun lepas, yang mahukan perbelanjaan mencapai 3.5 peratus KDNK.
Dalam ucapannya di Canberra, Marles menekankan bahawa Australia akan memberi tumpuan pada tahun 2026 untuk membina ketahanan ketenteraan yang lebih besar. "Norma antarabangsa yang pernah menyekat penggunaan kekerasan dan paksaan ketenteraan terus terhakis," katanya. "Lebih banyak negara terlibat dalam konflik hari ini berbanding mana-mana masa sejak berakhirnya Perang Dunia Kedua, dan ini berlaku di setiap wilayah dunia."
Walaupun berusaha ke arah kemampuan sendiri, Marles menegaskan bahawa Australia tidak akan meninggalkan pakatan keselamatan dengan Amerika Syarikat, yang beliau nyatakan sebagai "asas". "Tiada keseimbangan kuasa yang berkesan di Indo-Pasifik tanpa kehadiran berterusan Amerika Syarikat," jelasnya.
Pelaburan dalam Sistem Pertahanan dan Teknologi
Perbelanjaan untuk membina sistem pertahanan peluru berpandu akan dipercepatkan, dengan peruntukan sehingga AU$30 bilion dalam dekad akan datang. Tambahan AU$36 bilion akan dibelanjakan untuk membina peluru berpandu berpandu secara tempatan.
Australia juga memberi tumpuan kepada pembangunan teknologi ketenteraan canggih, termasuk kapal selam autonomi besar dan pesawat pejuang yang digelar Ghost Shark dan Ghost Bat. Fokus ini didorong oleh garis pantai Australia yang luas dan populasi kecil yang memerlukan penyelesaian inovatif untuk pertahanan wilayah.
Minggu ini, Canberra mengumumkan akan meningkatkan perbelanjaan untuk dron sehingga AU$5 bilion sebagai respons terhadap perubahan taktik peperangan di Timur Tengah dan Ukraine.
Perjanjian AUKUS dan Kapal Selam Nuklear
Di bawah perjanjian AUKUS dengan Amerika Syarikat dan United Kingdom, Australia akan melaksanakan projek perbelanjaan ketenteraan terbesar dalam sejarahnya untuk membina kapal selam berkuasa nuklear. Amerika Syarikat akan menjual dua kapal selam nuklear kepada Australia mulai 2032, manakala Australia dan Britain akan membina kelas kapal selam baharu pada tahun 2040-an.
Walaupun terdapat kritikan yang mendakwa perjanjian itu tidak menjamin Australia akan menerima kapal selam tersebut, kerajaan Australia terus komited dengan pelan pertahanan jangka panjang ini. Langkah-langkah ini mencerminkan kebimbangan Australia terhadap pembinaan tentera laut China dan keperluan untuk menghalang musuh dari pendekatan utara negara tersebut.
