Menteri Luar Singapura, Vivian Balakrishnan, menegaskan bahawa laluan melalui Selat Melaka dan Singapura, yang menjadi tumpuan ekoran perang di Iran, mesti kekal bebas untuk semua dan negara kota itu tidak akan menyokong sebarang usaha untuk menyekatnya.
“Hak laluan transit dijamin untuk semua orang,” kata Balakrishnan dalam temu bual di acara CNBC di Singapura. “Kami tidak akan mengambil bahagian dalam sebarang percubaan untuk menutup, menghalang atau mengenakan tol di kawasan kejiranan kami,” katanya. Beliau menambah bahawa mesej ini telah disampaikan kepada Beijing dan Washington.
Ditanya sama ada Singapura pernah ditekan oleh negara lain untuk mengubah pendiriannya, beliau berkata “belum lagi, bagi kami” dan “mereka mungkin akan berbuat demikian,” katanya.
Kepentingan Strategik Selat Melaka
Selat Melaka, yang bersempadan dengan Singapura, Malaysia dan Indonesia, adalah laluan perdagangan utama untuk tenaga dan barangan antara Lautan Hindi dan Pasifik, dan dianggap sebagai titik ekonomi utama, serupa dengan Hormuz atau Terusan Suez dan Panama.
Dironda oleh Armada Ketujuh Tentera Laut AS, selat itu telah lama dikenal pasti oleh pemimpin China sebagai kelemahan dalam senario perang, yang digelar “Dilema Melaka”. Beijing telah berusaha mengurangkan kebergantungan tenaganya pada laluan maritim itu, melalui saluran paip minyak dan gas melalui Myanmar dan dari Rusia, serta dorongan besar-besaran tenaga boleh diperbaharui dan elektrifikasi.
Merujuk kepada ketegangan antara AS dan China, “bahaya utama ialah hubungan itu retak,” katanya. “Jika mereka berperang di Pasifik, apa yang anda saksikan sekarang di Selat Hormuz hanyalah latihan,” katanya.
Pendirian Indonesia dan Malaysia
Presiden Indonesia, Prabowo Subianto, awal bulan ini menekankan kedudukan Indonesia di sepanjang Selat Melaka, serta Selat Sunda dan Makassar, yang menurutnya 70% tenaga dan perdagangan Asia Timur melaluinya.
“Adakah kita sedar betapa pentingnya Indonesia?” kata Prabowo pada 8 April. “Kita mesti faham bahawa kita sentiasa menjadi tumpuan perhatian dunia. Itulah sebabnya kita juga mesti memimpin negara ini dengan baik, betul, dan boleh dipercayai,” katanya.
Balakrishnan menambah bahawa Singapura, Malaysia dan Indonesia semuanya sejajar dalam mengekalkan laluan bebas. “Kita semua adalah ekonomi yang bergantung kepada perdagangan. Kita semua tahu bahawa ia adalah kepentingan kita untuk mengekalkannya terbuka,” katanya.
“Intinya di sini ialah ketiga-tiga negara mempunyai kepentingan strategik dan sejajar secara strategik untuk mengekalkannya terbuka. Itu bukan sesuatu yang boleh dianggap remeh di banyak tempat lain,” tambahnya.
